Fire tøffe dager for den nybakte PGA Tour-mesteren.

[annonse_1]

Amerikaneren Nick Dunlap, 20 år gammel, har nettopp brukt fire dager på å reflektere over at en gyllen mulighet til å fremme golfkarrieren hans bød seg med en historisk prestasjon på PGA-touren under The American Express 2024.

«Den avgjørelsen virker enkel, men det er den vanskeligste jeg noen gang har tatt. Fordi den påvirker så mange mennesker, spesielt treneren og skolens golflag, ikke bare meg», sa Dunlap, og brøt ut i gråt 25. januar da hun kunngjorde at hun forlot amatørstatusen sin for å bli profesjonell.

Nick Dunlap var rørt etter å ha vunnet American Express-mesterskapet på La Quinta i California 21. januar 2024. Foto: AP

Denne endringen var ment å hjelpe ham med å fremme karrieren etter å ha blitt den første amatørgolferen til å vinne et PGA-tourarrangement på 33 år, på The American Express den 21. januar. Dette var et overraskende resultat, ettersom han var den eneste amatøren blant den opprinnelige listen på 156 golfere som konkurrerte. Med den seieren fikk Dunlap full spillerett frem til slutten av 2026-sesongen av det styrende organet for den amerikanske golftouren i toppklassen. Bare i år har han rett til å delta i syv spesielle gruppeturneringer, hvor det å havne sist i hver turnering vil gi ham minst 40 000 dollar.

For å motta alle disse fordelene må Dunlap imidlertid erklære seg selv som profesjonell. Hvis han forblir amatør, vil han fortsette å være en nøkkelspiller på University of Alabama golflag, men vil bare få lov til å konkurrere i maksimalt 12 vanlige PGA Tour-turneringer hver sesong frem til 2026.

Faktisk kan Dunlap få et fullt PGA Tour-kort etter at 2024-sesongen er over. Dette ville imidlertid redusere mulighetene hans for å videreutvikle golfkarrieren betydelig.

Rett etter The American Express hadde Dunlap en plass på denne ukens Farmers Insurance Open. Han dro imidlertid hjem til Alabama for å diskutere fremtiden sin med familien og rådgiverne.

Under Dunlaps overveielser var golflaget til University of Alabama hans største hindring, ettersom han fryktet å forstyrre dem ved å annonsere sin avgang midt i den nasjonale collegegolfsesongen. «Det er vanskelig å si, for alle ville blitt tatt på senga av planendringen min», la Dunlap til, og uttrykte sin bekymring.

Men så bestemte andreårsstudenten seg for å bli «proff», og dermed sikre seg et fullt PGA Tour-pass. «Det er en gullbillett og en drøm jeg alltid har hatt. Nå som jeg har muligheten, må jeg gripe den.» Dunlap sa at han i de kommende månedene vil fortsette å finpusse ferdighetene sine med Alabamas golflag.

Dunlap starter sin profesjonelle golfkarriere som fullverdig medlem av PGA-touren på Pebble Beach Pro-Am i California fra 1. til 4. februar. Denne turneringen er en spesiell begivenhet i PGA-tourens kalender for 2024. Når det gjelder årets fire major-turneringer, kvalifiserte Dunlap seg til Masters i april, PGA Championship i mai og US Open i juni. For den gjenværende major-turneringen – The Open i juli – må han kvalifisere seg gjennom den offisielle World Grand Slam (OWGR) på grunn av beslutningen om å bli proff, noe som resulterte i at han mistet wildcard-tittelen han fikk ved å vinne US Amateur i 2023.

Denne uken er Dunlap rangert som nummer 68 på OWGR, en økning på 4061 plasser fra forrige uke. Dette er et rekordhøyt hopp i OWGRs historie, som går tilbake til debutåret i 1986, da Dunlap vant The American Express 2024.

Nasjonalt emblem

[annonse_2]
Kildekobling