Min mors soyasauskrukke

I går kveld ba moren min meg stikke innom Nui-markedet på vei for å undervise og kjøpe henne litt fermentert soyabønnepasta. Hun ba meg velge den fine, grønne typen. Jeg sa ja og ringte umiddelbart en nabo i nærheten av skolen for å dra tidlig til markedet og kjøpe litt fra en bekjent. Da jeg tok den med hjem klokken 12, utbrøt moren min: «Den fermenterte soyabønnepastaen er så vakker! Og akkurat passe størrelse. Det viktigste når man lager fermentert soyabønnepasta, er den vakre fermenterte soyabønnepastaen og soyabønner av god kvalitet.» Nå som hun lager mindre, kjøper hun den fermenterte soyabønnepastaen, men før lagde hun to store glass hver sesong, og hun tok alltid hvert steg selv. Plutselig ble jeg nostalgisk og husket de glassene med fermentert soyabønnepasta i hjørnet av mursteinsgårdsplassen i barndomshjemmet mitt.

Illustrasjon: HOANG DANG

I hver sesong, i hjørnet av hagen – området mellom hovedhuset og kjøkkenet, hvor en liten markise stakk ut og skjermet det mot både sterk sol og regn – sto to store og to små glass med soyasaus stolt. Mor hadde regnet ut at de to glassene ville være nok til at familien kunne spise komfortabelt frem til neste sesong, selv med sporadiske besøk fra naboer eller slektninger.

På en kjølig, rolig dag pleide moren min å steke soyabønner. Hun stekte dem i en tykk, skinnende støpejernspanne. Hun la flere vedkubber under for å enkelt kontrollere varmen, og startet med en høy flamme og holdt deretter glørne røde – det var nok. Hver porsjon tok veldig lang tid å steke, og hun måtte røre hele tiden. Av og til ba hun meg om å røre et øyeblikk mens hun forberedte noe annet.

Etter bare en kort stund ville jeg gi slipp, og lurte på hvordan moren min klarte å røre i bønnene uten å klage over tretthet. Etter risting helte hun dem ut på et brett for avkjøling, og brukte deretter en glassflaske til å knuse dem i to. Nok et trinn som krevde ferdigheter, som søstrene mine og jeg bare kunne se på fra sidelinjen. Å se hver bønne knitre mot den klare glassflasken var så spennende og fengslende. Da bønnene var jevnt fordelt, la moren min dem i en krukke, tilsatte vann og rørte i dem med jevne mellomrom i 7–9 dager. Når soyasausen fikk en klar ravfarge, var den klar til gjæring. Men før gjæring måtte det dannes mugg. For å få mugg måtte den gjæres.

Mor kokte en stor kjele med velduftende klebrig ris. Etter koking ble risen øst ut på et brett for å la dampen forsvinne. Så ble den stablet opp og dekket med et tøystykke. Etter omtrent 3–4 dager hadde det vokst mugg over det hele, og det hadde fått en slående mosegrønn farge. Mor pleide å bruke hendene til å løsne risen oppå formen og deretter tørke den i solen.

Dagen soyasausen fermenteres er en dag moren min følger nøye med på. Hun sjekker både været og den åndelige troen. Hvis en porsjon går bra, blir hun overlykkelig. Formen helles sakte i soyasauskrukken sammen med salt, og røres godt slik at alt absorberes. Deretter dekker hun åpningen på krukken med et musselin-klut for å hindre mygg i å komme inn, og setter deretter en stor bolle oppå for å beskytte den mot regn og sol.

Så familien vår hadde en «skatt» som kunne brukes til å lage utallige deilige retter til alle fire årstider. Fermentert soyabønnepasta til braisering av fisk, kjøtt og bananer; en dippsaus til kokt vannspinat, riskaker og kjøtt; en suppe med søtpotetblader; og et utall andre deilige, rustikke retter. Noen ganger var det utrolig velsmakende å bare blande vanlig hvit ris med den fermenterte soyabønnepastaen. Fordi morens fermenterte soyabønnepasta alltid var fagmessig laget: en vakker gyllen farge, rik og subtilt søt; og jo lenger den sto, desto tykkere og søtere ble den.

Jeg husker de kjølige vintermorgenene da hele familien samlet seg rundt en gryte med braisert fisk, med aroma av soyasaus som fylte luften. Eller de sommerkveldsmåltidene som lå spredt utover matter i hagen, med skålen med soyasaus som glitret midt på bordet, som om den inviterte månen som hang på himmelen sammen med Månegudinnen og Kugjeteren. Naboene var alltid ivrige etter å spørre etter morens soyasaus, selv om de lagde den selv, men «den var ikke like god».

Hver gang hun øste ut soyasausen, ba moren min meg nøye om å røre den godt med en skje og deretter forsiktig øse den oppi bollen, og passe på at det ikke kom støv eller vann i den. Da måtte hun dekke den godt til. Hvis soyasausen begynte å danne seg en hinne på overflaten, ville den bli ødelagt. Uansett hvor hun fikk tak i en stråhatt, plasserte hun den forsiktig over glasset med soyasaus. Da man så på den, kunne man se en gammel mann sitte stille.

Så mange deilige barndomsgodbiter har ledsaget den mosegrodde gårdsplassen, med den kjente aromaen av rik, søt soyasaus. Det er smaken av hjem og fortid – en smak som aldri vil være langt unna eller atskilt.

Kilde: https://baodanang.vn/channel/5433/202504/chum-tuong-cua-me-4003220/