Det er en fergeterminal C på Ben Hai-elven…

En tidlig maimorgen, før de varme, tørre vindene fra Laos i det hele tatt hadde begynt å blåse, besøkte jeg Vinh Giang kommune i Vinh Linh-distriktet (Quang Tri-provinsen) – et land som en gang var en frontlinjekamp under krigen mot USA for å redde nasjonen. Ben Hai-elven rant stille som om den aldri hadde blitt delt, men i hjertene til de eldre her vekker elven fortsatt minner om en tid med blodsutgytelse, et sted hvor en fergeovergang en gang tjente til å ønske de velkommen som kom tilbake fra reiser som aldri ville komme tilbake. Det var Fergeovergang C, eller med det roligere navnet: Martyrenes Fergeovergang.

Fru Nguyen Thi Lys hus (80 år gammelt) i landsbyen Co My i Vinh Giang kommune ligger bare noen få hundre meter fra den gamle fergeovergangen C. Hun ledet meg langs en grov grusvei til de frodige, grønne rismarkene ved elvebredden. «Tidligere var det fire fergeoverganger som forbandt nord- og sørbredden av Ben Hai-elven. Men bare fergeovergang C fraktet ikke folk til slagmarken; den brakte bare sårede og døde tilbake til Vinh Linh. Derfor er denne fergeovergangen mer gripende, tristere og roligere enn alle de andre», sa fru Ly med en stemme full av følelser.

Fru Nguyen Thi Ly opplyste at fergeterminal C tidligere eksisterte.

Som en som deltok direkte i robåter, fraktet sårede soldater på bårer og transporterte falne soldater tilbake til baktroppen, husker fru Ly fortsatt levende disse reisene i mørket. «Reise om natten, uten lys eller støy. Selv et svakt lys som en ildflue var nok til å utløse fiendens artilleriild fra Doc Mieu», mintes hun tankefullt. «Vi famlet oss gjennom gjørmen, ropte stille til hverandre når vi fant en soldats kropp, og så bar vi den sammen tilbake til Dong Soi for begravelse.»

Perioden 1972 var en tid med store tap. Noen netter ble fru Ly, sammen med hundrevis av militsmedlemmer og geriljasoldater, delt inn i mange grupper, som hver bar dusinvis av sårede og falne soldater på bårer. «Noen netter bar jeg 11 eller 12 soldater samtidig; de som var friske bar til og med ekstra ryggsekker. Noen sårede soldater var knapt i live, så vi prøvde å få dem til et sted med militært medisinsk personell. Når det gjaldt de falne soldatene, brakte vi dem tilbake for å bli begravet rett i nærområdet, slik at vi kunne trekke oss tilbake før beskytningen», fortalte hun, med øynene fylt av lengsel etter elvebredden.

Herr Nguyen Van Thi (86 år gammel), også fra Vinh Giang kommune, tidligere leder for fergelaget ved Wharf C, husker fortsatt med glede disse brutale dagene. Han ledet en rekke fergeturer som transporterte ammunisjon og sårede soldater, og sluttet seg ofte til kameratene sine for å samle likene av falne soldater fra brannfarlige steder. «Jeg husker aller best slaget ved Hill 31, Gio Linh. Fienden omringet oss, og vi led mange tap. Det tok oss fire dager å samle rundt 40–50 lik. Noen lik, selv etter å ha blitt begravet, ble fortsatt hvirvlet opp av bomber; det var hjerteskjærende!» fortalte herr Thi med sviktende stemme.

I Vinh Giang kommune bor også fru Ngo Thi Tho, en funksjonshemmet veteran (kategori 1/4), som også deltok i å frakte folk over Ben Hai-elven. Hun husker fortsatt levende de unge ansiktene som returnerte til fergeterminal C i stillhet. «Fergene A og B tok med seg folk for å kjempe mot fienden. Fergeterminal C brakte folk tilbake, alle atten- eller tjueåringer. Det var hjerteskjærende å se,» sa hun, med tårer i øynene da hun mintes det. Hun hadde rodd dusinvis av fergeturer under den voldsomme krigen, midt i skuddvekslingen og røyken.

Ifølge Nguyen Van An, sekretær for partikomiteen i Vinh Giang kommune, forteller lokale partihistoriebøker at det under motstandskrigen mot USA var fire fergeoverganger som forbandt Nord og Sør på elveruten fra Cua Tung, Vinh Quang kommune, gjennom Tung Luat, Vinh Giang kommune, til Hoi Cu, Vinh Son kommune (Vinh Linh-distriktet). Blant dem var overgangene A - Vinh Quang og B - Tung Luat viktige punkter, ettersom de fungerte som de viktigste samlingspunktene for styrker og forsyninger fra nord til sør. Herfra krysset varer, våpen, medisinsk utstyr og soldater i hemmelighet elven om natten, og krysset frontlinjene. Og herfra ble sårede soldater og de som døde i harde kamper transportert tilbake til nord, til baksiden.

I mai 1967 hadde krigen gått inn i en voldsom fase. Antallet sårede og falne soldater som ble overført fra sørfronten økte jevnt og trutt. For å lette det psykologiske presset på de stridende styrkene som krysset elven, ble det opprettet en ny fergeovergang i landsbyen Co Trai (nå landsbyen Co My), mer enn 1 km vest for fergeovergangen Tung Luat. Denne overgangen, kalt Fergeovergang C, var spesielt for å motta sårede og falne soldater. Et mottakspunkt uten skuddveksling eller flagg, men likevel fylt med tragiske historier.

Fergeterminal C var bemannet med tre tropper med klare oppgaver. Enhetene Tan Son, Tan My, Co My og Di Loan var ansvarlige for transport av sårede; Tung Luat-enheten drev direkte fergeterminalene B og C. Mellom 1968 og 1972 transporterte disse to terminalene over 1382 soldater, militsmenn og sivile arbeidere i frontlinjene, mottok og transporterte 8112 sårede og avdøde soldater, hjalp over 2000 sivile med å krysse elven i sikkerhet og utførte 251 forsyningsturer til Con Co-øya…

Martyrkirkegården i Vinh Giang kommune var en gang hvilestedet til mer enn 2000 martyrer. Alle kjempet og døde på sørbredden, og ble senere brakt over fergeovergangen C.

Ifølge herr An er det beklagelig at mange steder innenfor det nasjonale spesielle monumentet «Hien Luong - Ben Hai» har blitt restaurert, mens fergeterminal C ennå ikke er rekonstruert.

Vi forlot fergeterminal C og besøkte martyrkirkegården i Vinh Giang kommune. Monumentet til minne om de falne heltene, over 16 meter høyt, bærer fortsatt skjemmende merker etter bomber og kuler på den ene siden, et vitnesbyrd om krigen. Fru Ly gikk sakte, med dyster stemme mens hun fortalte om fortiden: «På sitt høydepunkt hviler mer enn 2000 martyrer her. Alle kjempet og døde på sørbredden, og ble senere brakt hit via fergeterminal C. Foruten fergeterminal B, inneholder fergeterminal C også de tragiske historiene til soldatene og folket i Vinh Giang. Derfor håper vi at de relevante etatene snart vil samle dokumenter og restaurere dette historiske stedet slik at det ikke blir glemt over tid.»

I en samtale med en reporter fra avisen Public Security sa Le Minh Tuan, direktør for departementet for kultur, sport og turisme i Quang Tri-provinsen, at i henhold til statsministerens beslutning 2383/QD-TTg datert 9. desember 2013 er fergeterminal C et av de seks komponentpunktene i det spesielle nasjonalmonumentet «Hien Luong - Ben Hai». Men mens Hien Luong-broen er renovert og Tung Luat-bryggen er restaurert, forblir fergeterminal C en «blank flekk» i minnekartet. Mange grupper av besøkende, inkludert lokale studenter, passerer gjennom uten å vite at dette stedet en gang var et av de største mottakspunktene for sårede soldater og falne soldater fra Vinh Linh-fronten. For tiden har enheten inkludert restaureringen av denne fergeterminalen i planen og venter på godkjenning fra høyere myndigheter ...

Hvis C-fergeovergangen en dag blir gjenoppbygd, ikke bare med byggematerialer, men også med minner og takknemlighet, vil det ikke bare være restaureringen av et historisk sted, men også en gjenforening av hjertene som en gang i stillhet opprettholdt følelsen av brorskap midt i den delende elven!

Kilde: https://cand.com.vn/doi-song/co-mot-ben-do-c-ben-dong-ben-hai-i767719/