Hvem husker fortsatt Berbatov?

Berbatov spilte tidligere for Manchester United.

Den tidligere bulgarske spissen, som en gang tok Premier League med storm med sitt stilige utseende og smidige, kunstneriske bevegelser, er nå 44. Men Berbatovs historie slutter ikke når han forlater banen – den fortsetter med en annen ambisjon: å forandre fotballens ansikt i hjemlandet.

En gentleman på banen

I engelske fans minne er Berbatov et symbol på ro og effektivitet. Han vant Premier Leagues gullstøvel med Manchester United, etter imponerende år med Tottenham.

Før det vokste Berbatov opp i Bayer Leverkusen, hvor han spilte kort tid sammen med Landon Donovan. Etter Premier League dro den bulgarske spissen til Monaco og avsluttet deretter karrieren sin hos PAOK. Uansett hvor han dro, etterlot han seg bildet av en «gentleman» på banen: ikke bråkete, ikke eksplosiv fart, men med føtter som vet hvordan man forvandler enkle ting til kunst.

Ikke bare det, Berbatovs europeiske preg ble også fremhevet da han scoret mot både Real Madrid og Barcelona i Champions League. Med det bulgarske laget er han på nivå med legenden Hristo Bonev, med rekorden på 48 mål.

Forskjellen er at Berbatov bare trengte 78 kamper for å nå det tallet, nesten 20 mindre enn Bonev. Han deltok i EM i 2004, én gang mot Spania, men klarte ikke å score. For det bulgarske folket vil imidlertid Berbatov alltid være det største angrepssymbolet for en generasjon.

Etter at han la opp, gikk Berbatov inn i fotballpolitikk .

Hvis Berbatov huskes for sin rolige oppførsel på banen, så viser han sin besluttsomhet utenfor banen. Etter å ha lagt opp, valgte ikke den tidligere Manchester United-spissen trenerveien slik mange av kollegene sine, men la ut på en vanskeligere reise: å gjenoppbygge bulgarsk fotball fra røttene.

Berbatov stilte til valg to ganger som president i det bulgarske fotballforbundet (BFU). I 2021 tapte han mot den nåværende presidenten Borislav Mihaylov med knapp margin – 230 stemmer mot 241. To år senere, i 2023, prøvde han igjen, men tapte mot Georgi Ivanov med 181 stemmer, 54 stemmer mindre enn motstanderen.

Når man ser på de to nederlagene, kan man si at Berbatov ikke har lykkes i fotballpolitikken. Men hvis vi leser nøye hva han foreslo, forstår vi at han valgte den vanskelige veien: å endre det konservative systemet fra roten.

Berbatovs kampanjeplattform fokuserer på å trene spillere, forbedre trenere og forbedre infrastrukturen. Dette er ikke enkle løfter, men et åpent blikk på virkeligheten i bulgarsk fotball – en fotball som en gang hadde en stolt historie, men som nå sliter i det europeiske lavlandet.

Berbatov er en av få spillere som ikke er involvert i skandalen.

Ønske om forandring

Parallelt jobber Berbatov fortsatt hardt med «Dimitar Berbatov Foundation», hvor han støtter bulgarske barn og unge i å utvikle talentene sine. Denne stiftelsen fremmer ikke bare fotball, men utvider også til mange kreative og kunstneriske felt, og bekrefter dermed filosofien: for å ha sterk fotball trenger vi en allsidig og selvsikker ung generasjon. Han samarbeider også med barnehjem og hjelper vanskeligstilte barn med muligheten til å stige opp gjennom idrett og utdanning .

Sammenlignet med hans strålende fotballkarriere er Berbatovs reise utenfor banen mer barsk og mindre glamorøs. Men den gjenspeiler ånden til en mann som ikke vil slå seg til ro.

Berbatov, som gledet Old Trafford-fansen med et hat trick mot Liverpool, ønsker nå å puste nytt liv i hjemlandet sitt. Til tross for valgnederlaget tror han fortsatt at bulgarsk fotball kan forandre seg, om bare de tør å tenke og tør å handle.

I en moderne fotballverden hvor mange tidligere spillere kun velger rollen som kommentator eller trener, viser Berbatov en annen vei: fotballpolitikk, samfunnsutvikling, støtte til den yngre generasjonen. Kanskje den reisen blir lang og full av torner, men det er verdt å gjøre bulgarske fans stolte av at: Dimitar Berbatov – spissen som en gang bøyde seg for hele Premier League – fortsatt kjemper, ikke lenger med mål, men med ønsket om å forandre seg.

Kilde: https://znews.vn/con-ai-nho-berbatov-post1582370.html