Curaçao kvalifiserer seg til VM i 2026: Et fotballmirakel.

Curaçao-landslaget kvalifiserte seg strålende til VM i 2026, et mirakel for et land med en befolkning på 155 000 og et område mindre enn Phu Quoc-øya.

Historie

18. november markerte en historisk milepæl for CONCACAF (Confederation of North, Central American and Caribbean Football): Cuba spilte 0-0 uavgjort mot Jamaica og kvalifiserte seg til VM for første gang.

Samtidig tok Costa Rica og Honduras farvel med turneringen, mens Haiti kom tilbake etter sin siste opptreden i finalen i Tyskland i 1974.

Curaçao feirer sin historiske billett til turneringen. Foto: CNFT

Panama skal også delta i VM i 2026. Surinam og Jamaica skal spille sluttspillet i mars 2026 .

Det er verdt å merke seg at de tre vertsnasjonene – USA, Canada og Mexico – har mottatt bye-kvalifiseringskampene, og at CONCACAFs regionale kvalifiseringskamper har skapt en rekke overraskelser.

Det Curaçao har oppnådd er virkelig et mirakel. Dette er landet med den minste befolkningen – rundt 155 000 mennesker – som noen gang har deltatt i VM.

Curaçao ble det fjerde laget som deltok i verdenscupen for første gang, etter Usbekistan, Jordan og Kapp Verde.

Videre satte de nok en rekord i turneringen som ble holdt i Nord- Amerika : med et areal på bare 444 km² er denne øya som ligger i Det karibiske hav og svært nær kysten av Venezuela det minste landet som noensinne har konkurrert i verdenscupen.

Dette betyr at Curaçao har et areal på mindre enn Phu Quoc-øya (omtrent 574 km²).

Curaçaos uavgjort mot Jamaica fremhevet også et annet unikt aspekt ved det kommende VM.

Curaçao er en karibisk øy som tilhører kongeriket Nederland, så landet vil bli representert i verdensmesterskapet av to lag – Nederland og Curaçao .

Innbyggerne på Curaçao har nederlandske pass og nyter de samme rettighetene som borgere i EU, selv om denne øya i De nederlandske Antiller ikke er en del av EU.

Advocaat, helten

Curaçao -laget ledes av Dick Advocaat, en legendarisk trener for nederlandsk fotball .

Advocaat var tidligere trener for Nederland i VM i USA i 1994, hvor laget nådde kvartfinalen og tapte mot Brasil – de til slutt mesterne med stjerner som Romario og Bebeto – etter at Brasil beseiret Italia på straffer i finalen.

Curação- troppen består hovedsakelig av spillere som for tiden spiller i den nederlandske nasjonalligaen. Advocaat har tidligere vært manager for flere store klubber som PSV, Dortmund og Rangers.

Trener Advocaat er en helt for Curaçao. Foto: CNFT

Advocaat jobbet perioder i Asia, med det sørkoreanske og irakiske landslaget, men uten særlig suksess.

Sommeren 2023 var Advocaat arbeidsledig etter å ha forlatt Den Haag. Han kontaktet proaktivt Curaçao i 2024 – laget hadde en ledig hovedtrenerstilling på den tiden.

«Han er fantastisk. Så snart han kom, brakte han med seg så mye erfaring», sa spissen Kenji Gorre, som scoret to mål i kvalifiseringssesongen, om Advocaat.

Gorre uttalte stolt: «Dicks tro på oss og drømmen om Curaçao viser også potensialet han så. Vi er virkelig takknemlige for ham. Nå går vi på den skjebnens vei vi har valgt.»

Advocaat hadde med seg en assistent han kjente fra Cor Pot, og håpet også å opprettholde litt lokalkunnskap.

I 2019 spilte Curaçao King's Cup-finalen mot Vietnam (den gang trent av Park Hang Seo) i Thailand, og vant 5-4 på straffer etter 1-1 uavgjort i ordinær tid.

For tre år siden tapte Curaçao mot Indonesia 2-3 og 1-2 i to vennskapskamper på rad. Nå har laget med kallenavnet «Den blå familien» gjort bemerkelsesverdige fremskritt i kvalifiseringen til VM.

Det kommende VM kan bli nok en historisk milepæl, ettersom Advocaat, 78 år gammel, kan bli den eldste treneren i turneringens historie, og dermed overgå Otto Rehhagel da han trente Hellas i 2010 (71 år gammel). Hvis Romania kommer seg videre til sluttspillet, vil rekorden tilhøre Mircea Lucescu (80 år gammel).

Kilde: https://vietnamnet.vn/curacao-gianh-ve-world-cup-2026-ve-dep-bong-da-2464680.html