"Å ta gull fra elektronisk avfall"

VTV.vn – Det globale markedet for resirkulering av e-avfall forventes å nå hundrevis av milliarder dollar, men mange land har ennå ikke utnyttet det.

Utvinning av elektronisk avfall – en underutnyttet kilde til edle metaller i byområder.

Elektronisk avfall til en verdi av minst 10 milliarder dollar havner på søppelfyllinger verden over hvert år. Dette er et sjokkerende tall. Det er virkelig overraskende å høre at kasserte datamaskiner og telefoner ofte inneholder edle metaller som gull, litium og kobolt, som er svært verdifulle i den moderne elektronikkindustrien. Mange eksperter sammenligner fjellene av elektronisk avfall i byer med gullgruver som venter på å bli utnyttet.

Ifølge FNs globale rapport om elektronisk avfall fra 2024 ble rekordhøye 62 millioner tonn elektronisk avfall kastet på verdensbasis. Per innbygger genererte Norge den høyeste mengden elektronisk avfall, med 27 kg per person i 2022.

Imidlertid blir mindre enn en fjerdedel av verdens elektroniske avfall resirkulert. Størstedelen av avfallet brennes utendørs, noe som fører til materialsløsing og utslipp av giftige stoffer. Dette understreker den avgjørende rollen resirkulering spiller for å gjenvinne edle metaller fra elektronisk avfall; ellers ville det ført til alvorlig avfallsmengde.

For tiden blir mindre enn en fjerdedel av verdens elektroniske avfall resirkulert.

AI-teknologi utvinner «skatter» fra elektronisk avfall.

Bare i Storbritannia anslås det at husholdninger kaster rundt 103 000 tonn elektronisk avfall hvert år. Dette avfallet bidrar ikke bare til overfylte søppelfyllinger, men resulterer også i bortkastede ressurser verdt nesten 1 milliard pund. Stilt overfor denne situasjonen har et oppstartsselskap utviklet en banebrytende løsning kalt Artificial Vision System, designet for å oppdage materialer som batterier og andre elektroniske enheter i husholdningsavfall, noe som muliggjør spesialisert resirkulering.

Inni disse tilsynelatende verdiløse brukte batteriene ligger en glemt skattkiste: litium, kobolt, gull, palladium og sjeldne jordartsmetaller som er avgjørende for magneter og neste generasjons batterier. Problemet er at når disse enhetene når slutten av levetiden sin, kastes de ofte i husholdningsavfallet, noe som resulterer i tap av mange viktige metaller til søppelfyllinger hvert år.

Scott Butler, administrerende direktør i Material Focus, sa: «Inne i elektroniske enheter finnes det teknologiske metaller som vi importerer til en høy pris. Og vi har dem rett her i en «gruve» midt i byen. Det er ulogisk at vi kaster bort så mye samtidig som vi utvinner nye ressurser.»

Fremveksten av rask, billig teknologi som hodetelefoner og ladere akselererer ytterligere trenden med avfall, der folk kjøper og kaster hundrevis av millioner av gjenstander hvert år. Spesielt eksplosjonen av engangs e-sigaretter øker hastigheten på tapet av teknologisk metall.

Inne i de tilsynelatende verdiløse brukte batteriene ligger en glemt skattkiste.

Artificial Vision (KI)-systemet fra oppstartsbedriften LionVision har blitt distribuert ved et anlegg for resirkulering av elektronisk avfall i Sittingbourne, Kent, England. I stedet for å stole på ineffektiv manuell sortering, er KI-en programmert til å tjene et klart økonomisk mål – å maksimere effektiviteten av materialgjenvinning. Systemet bruker kameraer til kontinuerlig å skanne avfallsstrømmen på et transportbånd. KI-en identifiserer og merker umiddelbart de mest verdifulle elementene, som litiumionbatterier og engangs-e-sigaretter – som er konsentrerte kilder til litium og kobolt.

Når de er identifisert, skyver en trykkluftblåser disse gjenstandene ut av den blandede avfallsstrømmen. Denne prosessen separerer ikke bare batterier for å unngå risikoen for brann og eksplosjon – et stort problem som forårsaker betydelige tap for sorteringsanlegg – men skaper også en ren og verdifull strøm av råvarer for spesialiserte resirkuleringsanlegg.

«Dette systemet oppdateres kontinuerlig med treningsdata for å tilpasse seg nye batterimerker og -typer, noe som sikrer den økonomiske levedyktigheten til teknologisk metallgjenvinning», sa George Hawkins, en maskinlæringsingeniør.

Bedre sortering i tidlig fase, slik LionVision gjør, kan øke gjenvinningen av verdifulle og essensielle materialer betydelig. Dette bidrar til å redusere avhengigheten av importerte råvarer, stabilisere forsyningskjeder og senke produksjonskostnadene på lang sikt.

Farene ved uregulert utvinning av elektronisk avfall

Det er tydelig at teknologi spiller en ekstremt viktig rolle i utvinningen av gull fra elektronisk avfall. Uten avansert teknologi og streng veiledning og håndtering kan ukontrollert utvinning av elektronisk avfall føre til uforutsette helsekonsekvenser, hvis økonomiske gevinster aldri kan kompensere for tapene.

En veistrekning i Manila, hovedstaden på Filippinene, er arbeidsplassen til hundrevis av mennesker som jobber med en jobb som kalles: demontering av elektronisk avfall. Verktøyene deres er ganske grunnleggende, ofte bare en tang, for å ta fra hverandre gamle bærbare datamaskiner og klimaanlegg, og utvinne metallene inni, som nikkel, aluminium og kobber, som de selger til bruktbutikker.

Sammy Oligar, en filippinsk innbygger, uttalte: «Når man demonterer kretskort i datamaskiner, kan man få 470 pesos for hvert kilo kobber og aluminium som gjenvinnes.»

470 pesos tilsvarer over 200 000 vietnamesiske dong. For mange arbeidere på Filippinene er dette en betydelig sum penger. Prisen de betaler er imidlertid helsen sin. For eksempel inneholder kretskort spesielt høye konsentrasjoner av giftige metaller som kan forårsake nerveskader ved innånding.

«Jeg vet at det er giftig. Men jeg må fortsette å gjøre det for å forsørge familien min», delte Dexter Barsigan, en filippinsk statsborger.

Uautorisert resirkulering av elektronisk avfall kan føre til uforutsette helsekonsekvenser.

Ifølge FNs globale program for overvåking av elektronisk avfall er Filippinene en av de største produsentene av elektronisk avfall i Sørøst-Asia, med omtrent 600 000 tonn i 2022. Demonteringsfirmaer som jobber ved lovlig lisensierte anlegg må følge strenge retningslinjer.

De som jobber selvstendig mangler imidlertid ofte nødvendig opplæring, forskrifter og verneutstyr for å beskytte seg selv ordentlig. For eksempel, for å separere kobber, brenner folk ofte elektriske ledninger, noe som er raskere enn å avmantelle for hånd, men dette frigjør giftige kjemiske blandinger, inkludert bly og kvikksølv, i luften.

Filippinenes kapasitet for resirkulering av elektronisk avfall er for tiden svært begrenset og kan ikke holde tritt med avfallsproduksjonen. Elektronisk avfall her håndteres fortsatt hovedsakelig på tre måter: lagring hjemme, spontan manuell demontering og deponering.

«Utvinning av gull fra søppel»: Krever teknologi og effektiv forvaltning.

Selv om det regnes som en «urban gullgruve» med et mye høyere innhold av edle metaller enn tradisjonelt utvunnet malm, er ikke elektronisk avfall noe som kan utnyttes vilkårlig.

For å gjøre utvinningsprosessen mer økonomisk verdifull og trygg for helsen, tas det i bruk mange nye teknologier, som biogruvedrift, hydrometallurgi og pyrometallurgi. For tiden er Sveits, Tyskland og Japan ledende land innen hastighet og teknologi for resirkulering av elektronisk avfall.

Kilde: https://vtv.vn/dai-vang-tu-rac-dien-tu-10025101610514567.htm