Spasertur gjennom den amerikanske litteraturhagen [del 5]

Til tross for at Amerika har en kortere historie enn landene på det gamle kontinentet, har det fortsatt vært utmerkede forfattere som har vært gjenspeilet i løpet av de siste 200 årene. Her er en kort introduksjon til noen amerikanske forfattere, blant dem har noen forfattere vunnet Nobelprisen i litteratur.

Washington Irving (1783–1859) regnes som den uavhengige amerikanske litteraturens far.

Washington Irving (1783–1859) regnes som faren til uavhengig amerikansk litteratur, faren til den amerikanske novellen (en svært populær sjanger). Han ble født inn i en velstående kjøpmannsfamilie. Etter å ha studert jus dro han utenlands av helsemessige årsaker. Da han kom tilbake, jobbet han som advokat, men foretrakk å skrive.

Hans *History of New York* fra 1809 var det første satiriske verket av amerikansk verdi; hans nederlandske rollefigur *Knickerbocker* var et typisk eksempel på tidlige New Yorkere. I 1818, etter å ha mislyktes i familiebedriften, flyttet Irving til England for 17 år.

Han skrev *The Sketch Book of Geoffrey Crayon* (1820), som var populær både i Amerika og England. Denne samlingen av essays og noveller inkluderte blant annet *Rip Van Winkle*. Historien har et orientalsk preg, selv om forfatterens intensjon var å tilpasse dette folkeeventyret for å fremheve forskjellene mellom det gamle og det nye amerikanske samfunnet, og historien er mer satirisk enn romantisk.

Irving tjenestegjorde som attaché ved den amerikanske ambassaden i Spania (1826–1829). Han byttet til en annen stil i *History of the Life and Voyages of Christopher Columbus* (1828), *The Conquest of Granada* (1829) og *The Alhambra* (1832). Etter å ha returnert til Amerika skrev han biografier om Oliver Goldsmith og Washington. Han likte industrialiseringen, og ønsket å unnslippe nåtiden og vende tilbake til en romantisk og mindre komplisert fortid.

*

James Fenimore Cooper (1789–1851) var av engelsk-svensk avstamning. Faren hans var en velstående godseier. Han ble utvist fra Yale University noen måneder før han ble uteksaminert. Han tjenestegjorde deretter som sjømann i marinen. Havet var dermed et tema i hans forfatterskap; han publiserte senere The History of the Navy of the United States of America (1839).

To år til sjøs ga ham også muligheten til å tilfredsstille sin lidenskap for vidstrakte områder og vill natur. I en alder av 22 år giftet han seg med en bonde . I en alder av 31 år begynte han å skrive romaner. Fra 1826 til 1833 bodde han i Europa med familien sin. På slutten av livet vendte han tilbake til Cooperstoron, en by grunnlagt av faren i staten New York.

Cooper ble først berømt med The Spy (1821), skrevet i en alder av 32 år, som ble hyllet ikke bare i USA, men også i Europa. Historien forteller om en amerikansk patriot som ble spion i den britiske hæren, og ble frikjent etter flere tiår.

Pionerene (1823), som skrev to år senere, introduserte figuren Natty Bumppo, med kallenavnet Leather-Stocking eller mannen med haukøyne; han ble oppdratt av indianerne fra ung alder til å være en slags villmann, uforurenset av sivilisasjonen.

Leserne ba om flere historier om mannen i lærstrømper, så han skrev Lærstrømpefortellingene (1823–1841). De to mest berømte historiene er Den siste mohikaneren (1826) og Hjortedreperen (1841).

«Den siste mohikaneren» er forfatterens mest fengslende verk. Historien finner sted i sammenheng med den fransk-britiske krigen i Nord-Amerika, før de britiske koloniene erklærte uavhengighet. Monro kommanderte en avsidesliggende britisk post som ble truet av den franske kommandanten Montcalm. Han tilkalte hjelp fra en annen britisk post. En forsterkningsgruppe på 1500 mann ledet av Heyward ble sendt for å hjelpe ham. Gruppen eskorterte også Monros to døtre, Alice, Heywards elskerinne, og Cora Magua – den indianske guiden.

Huronhøvdingen, som bar nag til Monro for å ha slått ham én gang, ledet Hayward, de to jentene og noen folk på en snarvei inn i et bakholdsangrep av pro-franske indianere. Heldigvis møtte engelskmennene noen sympatiske indianere (Hawkeye og Uncas – den siste av mohikanerne) og rømte og nådde fortet, som var under fransk beleiring. Fortet falt.

Engelskmennene som rømte ble møtt av huronene. Noen ble tatt til fange, inkludert to jenter. Monro og Hawkeye dro for å finne dem. Cora ble tatt som krigsbytte og delt mellom dem, blant Magua. Til slutt beseiret engelskmennene, hjulpet av en annen indianerstamme, huronene. Men før Hawkeye kunne drepe ham, drepte Magua Cora og hennes elsker, Uncas. De hvite og indianerne ble begravet sammen under furutrærne. Alice vendte tilbake til de hvite mennenes land.

«The Deer Killer» forteller historien om ungdomstiden til jegeren Natty Bumpoo, «Leatherstocking Man». Han og vennene hans bor sammen med Delaware-indianerne og kjemper mot Huron-indianerne med hjelp fra britene. Natty blir en nær venn av Delaware-høvdingen.

Cooper skapte den historiske romanen i amerikansk litteratur. Han skrev om sjøfart, indianere og utvidelsen av grenseområdene i den vestgående bevegelsen i Amerika. Han var forfatteren av mange eventyrhistorier som var populære blant tenåringer over hele verden .

Kilde: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-5-269321.html