Hvor ender solsystemet?

Avhengig av hvordan det er definert, kan grensen til solsystemet være Kuiperbeltet, det heliosentriske beltet eller Oortskyen.

Solsystemet består av 8 planeter. Bilde: NASA/JPL

Solsystemet er enormt og inneholder 8 planeter, 5 dvergplaneter, hundrevis av måner, millioner av asteroider og kometer. Alle går i bane rundt solen, og i mange tilfeller i bane rundt hverandre, i hastigheter på tusenvis av kilometer i timen. Så hvor er enden av solsystemet? Svaret avhenger av hvordan dette planetsystemet er definert.

Ifølge NASA har solsystemet tre potensielle grenseområder: Kuiperbeltet (et belte av steinete himmellegemer utenfor Neptuns bane), det heliosentriske beltet (kanten av solens magnetfelt) og Oortskyen (et område som inneholder fjerne kometer, nesten usynlige fra jorden).

Kuiperbeltet

Kuiperbeltet strekker seg fra 30 til 50 astronomiske enheter (AU) fra solen (1 AU er omtrent avstanden mellom jorden og solen). Denne regionen er fylt med asteroider og dvergplaneter, som Pluto, som har blitt kastet ut fra de indre områdene av solsystemet av gravitasjonskamper med andre planeter.

Noen astronomer hevder at Kuiperbeltet bør betraktes som kanten av solsystemet vårt fordi det representerer det som ville ha vært kanten av solens protoplanetariske skive. Protoplanetariske skiver er ringer av gass og støv som senere utviklet seg til planeter, måner og asteroider.

«Hvis vi definerer solsystemet på en snever måte, som betyr at det bare består av solen og planetene, kan kanten av Kuiperbeltet betraktes som kanten av solsystemet», sa Dan Reisenfeld, en forsker ved Los Alamos National Laboratory i New Mexico, USA.

Kuiperbeltet er fullt av asteroider som går i bane rundt solsystemet. Foto: BBC

Men noen astronomer anser denne definisjonen som for enkel. «Det er egentlig ikke sant. Ting har endret seg mye – for det meste utover – siden planeter ble dannet», forklarer Mike Brown, en ekspert ved California Institute of Technology (Caltech).

Kuiperbeltet inneholder derfor ikke alt i solsystemet. I oktober 2023 antydet oppdagelsen av en rekke nye objekter utenfor Kuiperbeltet at et "andre Kuiperbelte" kunne eksistere lenger ute. Noen forskere hevder at usikkerheten rundt den ytre kanten av denne regionen gjør den uegnet som en pålitelig grense for solsystemet.

Full sol

Heliopausen er den ytre kanten av heliosfæren – området som påvirkes av solens magnetfelt. Under heliopausen blir solvinden, eller strømmen av ladede partikler som sendes ut fra solen, for svak til å avvise den innkommende strålingen fra stjerner og andre himmellegemer i Melkeveien.

«Fordi plasmaet inni helioskjeden stammer fra solen, og plasmaet utenfor helioskjeden stammer fra det interstellare området, anser noen helioskjeden for å være grensen til solsystemet», sa Reisenfeld. Rommet utenfor helioskjeden kalles også ofte «interstellart rom» (rommet mellom stjerner).

To romfartøy har allerede passert gjennom den heliosentriske sonen: Voyager 1 i 2012 og Voyager 2 i 2018. Da Voyager-romfartøyet fløy ut av den heliosentriske sonen, oppdaget det raskt endringer i typen og intensiteten av magnetisme og stråling som strømmet mot dem. Brown sa at dette indikerte at de hadde krysset en slags grense.

Heliosfæren er imidlertid ikke sfærisk, men snarere en langstrakt masse. Derfor ville det å bruke heliopausen til å definere solsystemet skape et forvrengt system, noe som strider mot synspunktene til noen planetsystemforskere.

En simulering av romfartøyene Voyager 1 og Voyager 2 som flyr i rommet. Bilde: NASA/JPL-Caltech

Oort-skyen

Ifølge NASA er Oort-skyen den fjerneste og bredeste potensielle grensen til solsystemet, og strekker seg ut til omtrent 100 000 AU fra stjernen. «Folk som definerer solsystemet som alt som er gravitasjonsmessig bundet til solen, anser kanten av Oort-skyen for å være kanten av solsystemet», sa Reisenfeld.

For noen forskere er dette det ideelle valget for grensen til solsystemet, fordi et planetsystem teoretisk sett inkluderer alle objekter som går i bane rundt en stjerne. Andre forskere hevder imidlertid at Oortskyen ligger i det interstellare rommet, noe som gjør den utenfor solsystemet, selv om den er bundet til solen. Videre er forskere usikre på det sanne endepunktet til Oortskyen, noe som gjør den til en mindre pålitelig grense enn Kuiperbeltet.

Den vanligste grensen

Av de tre potensielle grensene er den heliosentriske grensen den som oftest brukes av forskere og NASA for å definere solsystemet. Dette er fordi den er den enkleste å identifisere, og de magnetiske trekkene på hver side er betydelig forskjellige.

Men dette betyr ikke at alt utover den solære fullmånen må være et interstellart objekt, slik som den gigantiske romsteinen «Oumuamua», ifølge Reisenfeld. «Oort-skyen er også en del av materialet som planetene er laget av. Så den inneholder materiale fra solsystemet, ikke interstellart materiale», sa han.

Thu Thao (ifølge Live Science )

Kildekobling: https://vnexpress.net/dau-la-diem-ket-thuc-cua-he-mat-troi-4728611.html