Den unike kokosofferfestivalen i Mekongdeltaet.

Thac Con-seremonien – kokosnøttofferseremonien – er en unik festival i Khmer-kulturen i Soc Trang-provinsen, som holdes eksklusivt ved Mahasal Thatmon-pagoden i landsbyen An Trach, An Hiep-kommunen, Chau Thanh-distriktet.

Festivalen går over tre dager med mange ritualer.

«Thak Con»-festivalen, også kjent som Thac Con, arrangeres årlig ved Mahasal Thatmon-pagoden. Dette regnes som det eneste stedet i Soc Trang-provinsen som holder denne festivalen. Festivalen ligner på en bønn for fred, gunstig vær og velstående forretninger, vanligvis holdt i begynnelsen av regntiden etter fjorårets innhøsting. Danh Pung, styreleder for Mahasal Thatmon-pagoden, sa at Thac Con-festivalen har eksistert i over hundre år, knyttet til legenden om den gylne gongen i den gamle landsbyen An Trach.

Legenden forteller at det for lenge siden plutselig dukket opp en jordhaug formet som en gong i dette området. Alle som tråkket på den, hørte en metallisk klang. Dette fenomenet avtok gradvis og forsvant deretter. Khmer-folket anså det som hellig og reiste et helligdom for å tilbe det. På khmer betyr «Thắk Côn» «å tråkke på gongen», som minner om legenden om gonglyden som kommer fra jorden med hvert skritt.

Ifølge lokale eldste var det i oldtiden, under tørkeperioder, bare kokosnøtter som inneholdt vann. Kokosnøtter reddet folk fra tørst, så folket æret dem. Hvert år på den 15. dagen i den tredje månemåneden pynter de kokosnøtter vakkert for å ofre dem. Ofringene i festivalen inkluderer en vase laget av en fersk kokosnøtt, delt i to, med blomster laget av grønne betelblader og andre blomster arrangert inni, som symboliserer renhet og renslighet. Foruten ferske kokosnøtter inkluderer ofringene også frukt, betelnøtter og lotusblomster, som symboliserer renhet og hellighet. Deltakerne legger også grønnsaksfrø, flasker med medisinsk olje og ruller med rød tråd på alteret i håp om helse og fred i livene sine.

Fru Thach Ha (60 år gammel, fra Chau Thanh-distriktet) sa: «Blomsterarrangementet er laget av grønne betelblader og blomster; basen er laget av en kokosnøtt, en frukt med rent, søtt vann, som er til stede i de fleste seremonier, og som symboliserer velsignelser og fred. Blomster, røkelse og lys er pent arrangert på den unike basen. I løpet av disse dagene benytter barn og barnebarn som jobber langt unna også anledningen til å komme tilbake for å delta i festivalen og be om lykke til i det nye året.»

Etter å ha plassert ofringene på alteret, begynner den tilbedende å tenne røkelse og be. Bønnene uttrykker lengsler etter fred og lykke, ønsker om gunstig vær, rikelig avling og et fredelig og lykkelig liv for alle. De hjelper også folk å huske sine røtter, forfedre og besteforeldre, og fremmer harmoni og kjærlighet mellom dem.

Fra å være en lokal festival har kokosofferseremonien nå blitt opphøyet til en regional festival, noe som tiltrekker seg et økende antall besøkende fra provinser og byer i Mekongdeltaet og Ho Chi Minh- byen. I løpet av festivalens tre dager er hovedritualene lik de som gjelder for fredsbønnsseremonien, inkludert å ofre ris til munkene, invitere dem til å synge bønner for de avdøde, utføre veldedige handlinger for å be for folkets velvære, og til slutt holde prekener til buddhistiske tilhengere om buddhistisk lære.

Under festivalen finner det sted diverse kulturelle og kunstneriske aktiviteter, underholdning og folkesang. Det avsluttende ritualet innebærer å bringe offergaver fra tempelet til landet, risens ånd og markenes skytsguder. Festivalen avsluttes med en avskjedsseremoni, hvor offergaver som salt og ris plasseres på en båt laget av bananblader og slippes ut i elven.

Tekst og bilder: NGUYEN TRINH

Kilde: https://baocantho.com.vn/doc-dao-le-hoi-cung-dua-o-mien-tay-a186040.html