England går tom for spisser.

En gang var det største dilemmaet for Englands landslagssjef å bestemme seg for hvem han skulle utelate av de seks utmerkede spissene. Nå finnes det ikke en eneste spiss av sammenlignbart kaliber til å erstatte Harry Kane, som var skadet før kampen mot Wales.

HVEM ER W ATKINS?

Observatører var nesten enstemmig enige før treningskampen mellom England og Wales om at hvis Harry Kane ikke var tilgjengelig, ville erstatteren hans være Ollie Watkins. Dette var ikke på grunn av Watkins' eksepsjonelle ferdighetsnivå, men fordi England for øyeblikket mangler noen annen bemerkelsesverdig midtspiss, bortsett fra ham.

Watkins er nesten 30 år gammel og har bare spilt 20 kamper for det engelske landslaget, en statistikk som sier mye. Som 26-åring fikk Watkins sin første innkalling til landslaget. Dette markerte også hans første spill på et høyt nivå (med Aston Villa). Før det hadde han bare spilt for Brentford i andredivisjon, eller for mye lavere nivålag som Exeter City eller Weston-super-Mare!

Ollie Watkins starter sannsynligvis i Englands angrep.

Foto: Reuters

Hvis vi skal argumentere for at berømmelse eller en middelmådig fortid ikke bør tas seriøst, så har ikke Watkins vært spesielt fremragende denne sesongen heller. Han har bare scoret ett mål for Villa på 10 kamper i alle turneringer. På 20 kamper for England har han scoret fem mål, og han har heller ikke scoret i VM-kvalifiseringen i 2026.

Foruten Watkins er andre ekte spisser i engelsk fotball blant annet Ivan Toney, Liam Delap og Dominic Solanke. Alle er uanselige. Toney er langt mer middelmådig og har falt i glemmeboken siden han flyttet til Saudi-Arabia. Solanke (Tottenham) og Delap (Chelsea) er for tiden skadet.

Når han ser på den nåværende tilstanden til det engelske landslaget, beklaget den tidligere spilleren Kevin Phillips at hvis han hadde spilt fotball i vår tid, ville han ha hatt æren av å bruke England-drakten rundt 50–60 ganger. I sesongen 1999–2000 scoret Phillips, til tross for at han spilte for den lille klubben Sunderland, 30 mål, og ble ikke bare Premier Leagues toppscorer, men også den første engelske spilleren som vant den europeiske gullstøvelen. Den dag i dag er han den eneste spilleren som har vunnet denne prisen mens han har spilt i Premier League.

ER DET ET PROBLEM MED DEN NÅVÆRENDE SITUASJONEN ELLER KNAPPELIGHETEN PÅ FOTBALL I STORBRITANNIA?

Kevin Phillips spilte færre enn ti landskamper for England. I hans tid kunne «De tre løvene» også skryte av Michael Owen, Robbie Fowler, Emile Heskey, Andy Cole, Teddy Sheringham, Alan Smith, Wayne Rooney, Jermain Defoe, Andrew Johnson og andre, noe som gjorde det vanskelig for ham å konkurrere om en plass i troppen!

For tjue år siden spilte det engelske landslaget alltid med et par rene midtspisser. Nå bruker de ofte bare én midtspiss, eller noen ganger trenger de ikke engang en ekte midtspiss i lagoppstillingen, så denne rollen er gradvis i ferd med å bli «utryddet» i engelsk fotball? Eller omvendt, er det fordi engelsk fotball er så lite av ekte midtspisser at de må ty til å bruke kantspillere eller allsidige spillere som falske midtspisser?

Denne sesongen konkurrerer topplagene i Premier League om å bruke mye penger på spisser. Det er tydelig at midtspissrollen fortsatt er verdsatt, men engelsk fotball kan ikke levere toppklassespillere til de store klubbene. Benjamin Sesko, Hugo Ekitz, Alexander Isak, Nick Wolverhampton og Viktor Gyokeres har skapt bølger på overgangsmarkedet. Manchester City trengte ikke å bruke mye penger fordi de allerede har den fantastiske spissen Erling Haaland. En fellesnevner er at alle er utenlandske spillere.

På overflaten har England en perfekt rekord i VM-kvalifiseringen, og har vunnet 8 av sine siste 9 kamper. I realiteten har kommentatorer bedt FA om å sparke manager Thomas Tuchel etter at England tapte 1-3 mot Senegal i en vennskapskamp på hjemmebane. Tuchels lag opprettholder sin perfekte poengrekord i VM-kvalifiseringen, hovedsakelig fordi motstanderne er så svake. Å vinne mot Andorra med bare 1-0 eller 2-0 ville garantert ført til kritikk!

Harry Kane fyller 33 år neste sommer. England trenger sårt en førsteklasses spiss til å erstatte Kane på lang sikt, men det viser seg å være vanskelig. Hvor skal de finne en ny stjerne om bare noen få måneder? Det er enkelt å bruke provisoriske spisser, men de har ikke vært effektive på mange år.

Kilde: https://thanhnien.vn/doi-tuyen-anh-can-kiet-trung-phong-185251009165748303.htm