Den indokinesiske đồng falt i verdi.

Jeg husker at jeg så skip ankret opp i rekker; fordi det ikke var nok plass, ble noen tvunget til å ankre opp halvannen kilometer fra marinehavnen, nær broen over Avalanche-kanalen [Thi Nghe-kanalen]. Nå til dags er havnen nesten øde, bortsett fra postskip som stopper to ganger i måneden og dampskip fra River Transport Company.

Indokinesisk sølv

Havnen er bare så travel som den pleide å være i to eller tre måneder hvert år, under riseksportsesongen. Derfor kan europeiske besøkende, hvis de ikke blir advart, feilaktig tro at dette er en av de travleste havnene i Det fjerne østen. Men innen slutten av juli blir skipene stadig sjeldnere, og havnen blir øde igjen.

Hva forårsaket denne endringen? Alle jeg spurte fortalte meg at de nye tollsatsene feide gjennom Vung Tau over natten; etterfulgt av ublu og ublu avgifter: fyravgifter, fortøyningsavgifter og losavgifter som fortsatte å øke, selv om mudringen av korallrevene som blokkerte kanalen for lengst hadde gjort losenes rolle ekstremt ubetydelig.

Elven var uhindret. All fare lå til sjøs, omtrent to mil utenfor kysten. Der strakte det seg utallige sandbanker, noe som skapte bekymring for ukjente kapteiner. Men de ekte Saigon-elvens navigatører dro ikke lenger enn Vung Tau og lot nykommerne klare seg selv. Til slutt, og som om de hældte bensin på bålet, forstyrret devalueringen av valutaen og det plutselige fallet i verdien av indokinesisk sølv landets økonomiske situasjon.

Å! Devalueringen av det indokinesiske sølvet! Her snakkes det ikke om noe annet. Det er overalt, svaret på alle spørsmål. Er du overrasket over å se hotelleieren legge til ekstra kostnader? - "Det indokinesiske sølvet har falt i verdi, herre!" Insisterer servitøren på ekstra service? - Igjen, det er det indokinesiske sølvet, fortsatt det indokinesiske sølvet.

Med valutasvekkelsen og de enorme økonomiske utfordringene i koloniene, ble regjeringen tvunget til å ty til drastiske tiltak. En rekke dekreter fulgte, som økte eksisterende skatter eller innførte nye: krav om at dokumenter signert mellom innfødte skulle forsegles, selv om private signaturer tidligere hadde vært tilstrekkelig; økning av skatter på tømmerhogst og eksport; utarbeidelse av en ny eksportskatt på ris ... men disse tiltakene var ikke nødvendigvis rettet mot å gjenopplive stillestående økonomisk aktivitet.

Til slutt innførte dekretet av 30. desember 1894 en skatt på … frimerker. Fra 1. januar økte frimerkeprisene med omtrent 60 %. Et brev sendt til Frankrike, som bare kostet 5 cent i går, koster nå 8 cent i dag. Det mest merkelige er at frimerker med nummer 25 fra nå av ville bli solgt for 8 cent! Frimerker med nummer 15 ble også solgt for 8 cent, og dette fortsatte gjennom hele serien.

Det ville være mindre forvirrende om Frankrike fulgte Englands eksempel og adopterte den indokinesiske đồng i sine kolonier i Sørkinahavet, og innlemmet et spesielt frimerke med priser i brøkdeler av den indokinesiske đồng i stedet for centimer.

I starten var ikke tilnærmingen særlig god. Da den meksikanske dollaren eller den japanske yenen, valutaene i omløp, var på pari, forsto publikum lett at våre 5 cent – ​​eller ofte kalt en penny – tilsvarte 1 cent. Men nå er alt forvirrende. Det er umulig å skille mellom disse motstridende tallene.

Å kjøpe frimerker i Indokina var en langvarig og slitsom prosess. De uheldige ansatte slet med de nye frimerkekodene, mens publikum ble utålmodige ved diskene. Derfor motsatte Kolonirådet seg i et nylig møte dette dekretet sterkt. For meg virket et dekret – kunngjort per telegram 31. desember med implementeringsstart 1. januar – å ignorere konvensjonene til Postunionen og Bern-kontoret.

Verst av alt, devalueringen ser ikke ut til å stoppe med det første. Det har faktisk blitt rapportert at britiske myndigheter nettopp har godkjent en avtale mellom Chartered Bank of Australia og Kina, Hong Kong and Shanghai Corporation og Monnaie de Bombay, der Monnaie de Bombay har tillatelse til å prege 4 millioner dollar i en spesiell stil (britiske dollar), men denominert i japanske yen. Med disse nye pengene vil det indokinesiske sølvet snart falle fra sin nåværende verdi på 2 fr. 50 (fr: franc) til 2 fr og muligens enda lavere.

Det er sant at Finansdepartementet opprettholder en bisarr og fullstendig illusorisk valutakurs. For Finansdepartementet, og bare Finansdepartementet, er den indokinesiske sølvmynten fortsatt verdt 2 fr. 70. Dette er kursen som brukes til å betale lønn til offentlig ansatte.

Men da noen som nettopp hadde mottatt pengene sine til kursen 2 fr. 70 ved disk A gikk til disk B for å sende dem tilbake til Frankrike, krevde de, i tillegg til portogebyret, et gebyr på 6 % for differansen mellom Finansdepartementets valutakurs og handelskursen. Logisk nok burde offiserer og soldater i hæren og marinen, hvis lønninger ble beregnet i franc, ha mottatt denne differansen. Men nei; den urimelige valutakursen som ble brukt av Finansdepartementet forårsaket dem et tap på omtrent 5,5 % av beløpet de ville ha mottatt i Frankrike.

Dessuten ble den indokinesiske sølvkursen opprettholdt på 4 franc for de innfødte soldatene [annamittiske vernepliktige]! Derfor mottok ikke noen som tjente 20 franc tilsvarende 8 indokinesiske sølvmynter med dagens valutakurs, men bare 5 sølvmynter. Og de svarte arrogant at de innfødtes levestandard bare hadde økt litt.

Mange har faktisk klaget over denne diskrimineringen. (fortsettelse følger)

* (Nguyen Quang Dieu utdrag fra boken *Around Asia: Southern, Central, and Northern Vietnam *, oversatt av Hoang Thi Hang og Bui Thi He, utgitt av AlphaBooks - National Archives Center I og Dan Tri Publishing House i juli 2024)

Kilde: https://thanhnien.vn/du-ky-viet-nam-dong-dong-duong-ha-gia-18524120522554396.htm