Stensuker, en hyllest til det keiserlige hoffet fra tidligere århundrer, gløder rødt mens det venter på Tet (månenyttår).

Mange steinsukkerfabrikker i Quang Ngai står i flammer og yrer av aktivitet for å servere det tradisjonelle kinesiske nyttåret. Dette er et århundregammelt håndverk i Nghia Dong-kommunen, en gang en hyllest til det keiserlige hoffet.

Ferdig steinsukker - Foto: TM

I løpet av årets siste dager opplevde Quang Ngai mye regn.

Likevel fortsetter steinsukkerovnene å brenne sterkt. Med Tet (månåret) som nærmer seg, er etterspørselen etter steinsukker høy, og håndverkerne og arbeiderne er travelt opptatt med å ta seg av de boblende krukkene med sukkersirup.

Når Tet nærmer seg, husker jeg dagene med steinsukker fra fortiden.

Quang Ngai har alltid vært en sukkerrørproduserende region. For lenge siden, langs begge bredder av Tra Khuc-elven, var det store sukkerrøråkre. Håndverket med å lage steinsukker stammer fra den tiden.

Historiske opptegnelser viser at råsukker fra Quang Ngai var en tributt til det keiserlige hoffet. De fineste sukkerpartiene ble transportert til hovedstaden Hue både på land og sjø.

Etter hvert som Tet nærmer seg, vekker eldgamle historier nostalgiske minner. I gamle dager ble området der steinsukker ble laget i Nghia Dong kalt Ba La Van Tuong. Steinsukkeret som ble produsert ble transportert med hestevogner til handelshavnen Thu Xa (Nghia Hoa kommune, Tu Nghia-distriktet).

Herfra ble råsukker transportert til mange steder. Thu Xa havn er også assosiert med navnet «sukker- og kanelhandelshavn».

Dette beviser kvaliteten og den enorme mengden råsukker som ble sendt fra denne handelshavnen.

Dr. Nguyen Dang Vu (tidligere direktør for departementet for kultur, sport og turisme i Quang Ngai-provinsen) har forsket i mange år og funnet ut at sukkerlandsbyen med stein ligger omtrent 9 km fra handelshavnen Thu Xa (Nghia Hoa kommune, Tu Nghia-distriktet).

Havnen var en gang yrende med båter og skip som fraktet spesialiteter fra Quang Nam-provinsen som kanel, agarved og steinsukker til den keiserlige hovedstaden Hue som tributt.

Kommersielle produkter ble lastet på skip, og Minh Huong-folket satte seil mot verden . «Historiske opptegnelser viser tydelig at Thu Xa var den største handelshavnen for sukkerrør i Vietnam. Den er nært knyttet til Nghia Dong, hovedstaden for produksjon av råsukker i dag», sa Vu.

Sukkersirupen kokes til den er mør, et trinn i prosessen med å lage rissukker - Foto: TM

Krystallisert steinsukker knuses, tørkes og pakkes i poser for salg - Foto: TM

Bål brenner for å feire det kinesiske nyttåret

En av de berømte steinsukkerfabrikkene i Nghia Dong kommune som fortsatt eksisterer i dag er Bang Lam steinsukkerfabrikk. Generasjon etter generasjon har videreført tradisjonen og sikret dens fortsatte eksistens.

Fru Lam giftet seg inn i familien, lærte håndverket og ble en ekte håndverker. Selv herr Dong Van Chinh (72 år gammel, fru Lams ektemann) beundrer sin kones dyktige teknikk, selv om han er «lærlingen» som fikk direkte opplæring fra faren.

Herr Chinh sa: «Jeg er gammel nå, så jeg har tatt et skritt tilbake for å la barna mine ta over. Men kona mi er fortsatt hovedprodusenten; hun kan med et blikk se om sukkeret er modent nok. Det er slik vi lager den beste mengden med råsukker.»

I dagene før Tet (månårets nyttår) blir atmosfæren på sukkerfabrikken enda mer travel. Alle har en forskjellig oppgave, og alle er travelt opptatt med hvert parti sukker.

Krystallisert steinsukker klamrer seg til trådene - Foto: TM

Selv om den tradisjonelle håndverkslandsbyen ikke lenger er like berømt som den en gang var, har markedet de siste årene gjenoppdaget denne typen søtt sukker og anser det som en viktig matvare, noe som har ført til sterkere utvikling av håndverket.

Å lage steinsukker er en arbeidsom og nitid prosess, som involverer enkle, men delikate trinn: å tenne opp bål, koke vann, tilsette hvitt granulert sukker og røre godt, deretter tilsette et kyllingegg og en boks med limevann og røre godt.

Det viktigste trinnet er å nøye overvåke sukkerets modenhet før det heller det i fat foret med gjenger. De venter i syv dager på at sukkeret skal krystallisere seg. Deretter blir det krystalliserte sukkeret (råsukker) separert, knust, tørket og pakket i poser for salg.

Når Tet nærmer seg, blir det travelt igjen i håndverkslandsbyene ...

Stensuker har store granuler - Foto: TM

De vakre krukkene med steinsukker helles ut etter krystallisering - Foto: TM

Hva er steinsukker, og er det bra for helsen din?

Rocksukker er en type krystallisert sukker, vanligvis laget av rørsukker eller palmesukker, i form av store klumper og er hvit eller lys gul i fargen.

Strøsukker produseres ved å løse opp sukker i vann, og deretter la det avkjøles sakte slik at krystallene klumper seg sammen. Sammenlignet med granulert sukker har strøsukker en mildere, mindre intens søthet.

Steinsukker har gunstige effekter på helsen når det bearbeides sammen med annen mat, som for eksempel:

Lindrer halsen og reduserer hoste når den tilberedes i kombinasjon med sitron, ingefær eller kumquat;

Å drikke varmt vann med sukker før leggetid kan bidra til å slappe av nervene og forbedre søvnkvaliteten.

Som en kilde til glukose bidrar den til å raskt fylle på kroppens energi, spesielt når man føler seg sliten;

Det stimulerer fordøyelsen og reduserer symptomer som oppblåsthet og fordøyelsesbesvær når det brukes med måte;

Bra for luftveiene, bidrar til å redusere feber…

Stensuker har en mild sødme og kjølende egenskaper, så det brukes ofte i mange retter og drikker, for eksempel: å lage te og desserter; dampede og stuede retter; sirup eller syltetøy; kaker og som krydder til matlaging.

Kilde: https://tuoitre.vn/duong-phen-cong-pham-hoang-trieu-tram-nam-thuo-xua-do-lua-cho-tet-2024122814141915.htm