Crocs-sko – en «forferdelig oppfinnelse» som tjener milliarder av dollar.

Til tross for at de har blitt kritisert for sitt stygge utseende og blitt oppført av Time magazine som en av de verste oppfinnelsene på grunn av sin ubrukelighet, tjener Crocs fortsatt milliarder av dollar hvert år.

Kontroversielle trender er ikke uvanlige i motehistorien . Men få skostiler har møtt så polariserende reaksjoner som Crocs. I over 20 år har disse skoene med et osteblokklignende utseende tiltrukket seg utallige ivrige fans så vel som avskyelige kritikere.

Men uansett er Crocs fortsatt et fenomen innen moderne mote og en svært lønnsom virksomhet. Bare i fjor tjente merket en rekordomsetning på 3,6 milliarder dollar. Men hvordan oppnådde de en slik suksess?

Selger stygge, men populære sko.

Crocs ble grunnlagt i 2002, etter en sjøreise i Mexico av de tre medgründerne Scott Seamans, Lyndon Hanson og George Boedbecker Jr. På den tiden introduserte Seamans sine to følgesvenner for roskoene han hadde utviklet sammen med Foam Creations (Canada).

Skoene er laget av Croslite, en ny lett og luktbestandig plast. Skoene, som i utgangspunktet ble kritisert for utseendet, selger fortsatt godt på grunn av deres doble funksjon: enkle å bruke både på land og i vann, omtrent som krokodillen som inspirerte merket.

Et par Crocs-sko. Foto: X Crocs

Disse skoene har blitt en favoritt blant kokker, gartnere, sykepleiere og barn, men ble raskt populære blant kjendiser som Jennifer Garner, Oprah og Michelle Obama. Til tross for deres nåværende suksess i skobransjen, anses Crocs fortsatt som latterlige av noen.

Regissør Mike Judge fra Idiocracy (2006) uttalte at kostymedesigner Debra McGuire bestemte seg for å la karakterene bruke Crocs fordi de er "forferdelige plastsko" som ingen ved sine fulle fem ville kjøpe, noe som gjorde dem til det perfekte valget for en film om et mørkt, dumt gangstersamfunn.

I 2010 listet Time Magazine Crocs som en av de 50 verste oppfinnelsene. Elizabeth Semmelhack, direktør og seniorkurator ved Bata Shoe Museum, sa at Crocs «ikke blir sett på som en ny motetrend, men blir ønsket velkommen som en genuint interessant og unik type fottøy».

I dag bruker kjendiser som Nicki Minaj, Ariana Grande og Kendall Jenner alle Crocs. Merket har også inngått samarbeid med både Hilton og Lohan, som igjen aldri har blitt sett med dem på. På TikTok har emneknaggen #crocs over 9,6 milliarder visninger.

Ifølge Lucy Thornley, Crocs' globale visepresident for trender, forbrukere, design og produkter, er det to grunner til at Crocs, til tross for deres lite attraktive design, anses som morsomme og kule å kjøpe. For det første påpeker Thornley at yngre forbrukere, spesielt studenter på universitets- og videregående skole som er involvert i skoleidrettslag eller -klubber, elsker Crocs. «Denne nye trenden viser den økende populariteten til Crocs som et uttrykksfullt uttrykk snarere enn bare et par sko», sier hun.

For det andre ligger suksessen i designaspektet. I 2017 ble Christopher Kane den første designeren som samarbeidet med merket, noe som markerte et «avgjørende øyeblikk» i Crocs' reise mot å bli mer tilgjengelig for massemarkedet. «Christopher ønsket å forvandle noe vanlig til noe ekstraordinært», sa Thornley.

Christopher Kane har tilpasset Crocs' klassiske design fra praktisk til mer moteriktig, noe som gir merket en særegen appell for å tiltrekke seg et bredere spekter av kunder. Crocs utviklet seg fra sine originale strandtresko til flere stiler, inkludert platåsko, slip-on-sko og til og med ballerinasko. «Endringen gir folk en dristig invitasjon til å uttrykke seg samtidig som de vet at de kan være både trendy og komfortable», sa Thornley.

Justin Bieber poserer for et bilde iført Crocs. Foto: Justin Biebers Instagram.

Etter å ha samarbeidet med Christopher Kane, tok Balenciaga bokstavelig talt Crocs til et høyere nivå ved å lansere designersko til en pris av 850 dollar. Siden den gang har selskapet samarbeidet med en rekke designere og stylister som Liberty London, Vivienne Tam, Takashi Murakami, Justin Bieber, SZA, Bad Bunny, Post Malone, Diplo og Wu-Tang Clan.

Selskapet har også inngått en rekke merkevarepartnerskap, blant annet med KFC, MSCHF, Lisa Frank, Barbie, Benefit Cosmetics, Hidden Valley Ranch, General Mills og Clueless. I 2021 samarbeidet Salehe Bembury, en tidligere Versace-designer, for å ta Crocs enda lenger opp på motekartet.

Men ting har ikke alltid vært like lett for Crocs. Som mange andre selskaper slet de under resesjonen i 2008, men kom seg deretter, helt til det samme skjedde igjen i 2012, da salget i utenlandske markeder ikke innfridde forventningene.

En annen utfordring var selskapets store anti-fanbase. For å forhindre at anti-fans påvirket virksomheten negativt, lanserte Crocs en kampanje i 2017 for å bekjempe de som mobbet selskapet. De hyret inn talspersoner som Drew Barrymore og John Cena til å snakke om sine personlige erfaringer med å bli mobbet. På mange måter stemplet merket de som kritiserte selskapet som mobbere i en tid da en rekke organisasjoner, fra Cartoon Network til den amerikanske regjeringen , lanserte anti-mobbekampanjer.

Denne strategien fungerte. Etter flere år med tap vokste Crocs med 6 % i 2018 og 13 % året etter. «Ja, vi er stygge!», uttalte Heidi Cooley, Crocs' markedsføringssjef, åpenhjertig. «Men det viktigste er at vi er unike. Vi innså at det er akkurat dette som imponerer fansen, at de også ser seg selv som unike», erklærte hun.

De siste årene har Crocs' virksomhet vært mer gunstig. Ifølge New York Times har selskapets årlige salg økt med 200 % siden 2019, delvis takket være pandemien. Crocs er ikke de eneste «stygge» skoene som opplever økt salg. Kunder søker mer avslappet, hjemmekoselig mote, noe som har hjulpet Crocs og andre komfortable skomerker som Ugg, Tevas og Birkenstock med å blomstre.

Og det var i den perioden Crocs hadde en gyllen mulighet til å overbevise de som tidligere hadde hatet dem. Innholdsskaper Tina Estrella bestemte seg for å kjøpe sitt første par oransje Crocs. «Jeg tenkte jeg skulle bruke dem rundt i huset. Og det tok ikke lang tid før du tok dem med til matbutikken og kombinerte dem med kjoler», fortalte hun.

Personlige "våpen"

Foruten allsidigheten og komforten, er en av grunnene til at Crocs er så populære at brukerne enkelt kan tilpasse dem for å uttrykke sin stil og personlighet, i motsetning til muligheten for at kunder har samme design som andre med tradisjonelle sko.

I 2005 solgte Crocs 6 millioner par. Samme år oppfant en kvinne ved navn Sheri Schmelzer Jibbitz, dekorative knapper som festes til maljene på barnesko. Crocs innså potensialet og kjøpte Jibbitz for 10 millioner dollar bare et år senere. I dag er Jibbitz et kraftig markedsføringsverktøy for selskapet.

Crocs-sko med Jibbitz-anheng. Foto: Crocs

Crocs-brukere trenger ikke nødvendigvis å kjøpe autentiske Jibbitz; de runde hullene på disse skoene lar dem dekorere dem slik de vil. Marisa Ravel, grunnlegger og kreativ leder for motetilbehørsmerket Laser Kitten, sa at hun fnyste av Crocs da de først kom ut. «Jeg syntes de var de styggeste skoene jeg noensinne hadde sett», mintes hun. Men nå eier hun tre par, med massevis av DIY-dekorasjoner.

Til Halloween bestemte innholdsskaperen Tina Estrella seg for å dekorere Crocs-skoene sine med et skummelt tema. Hun festet skumle Jibbitz-anheng, en kjede og pigger på skoene. En video av Estrella som dekorerte skoene sine gikk viralt på TikTok og fikk over en halv million visninger. «Jeg føler at mange unge mennesker er mer villige til å uttrykke seg, og Crocs er skoene som er laget for det», sa hun.

Crocs ble stadig mer populære under pandemien. Men sannheten er at det fortsatt er mange som hater dem. Flere kjendiser, som Naomi Campbell, Dua Lipa og Lil' Kim, har offentlig motarbeidet skoene. Og Zoe Kravitz overtalte til og med Channing Tatum til å slutte å bruke dem.

Men uansett om de er elsket eller hatet, er Crocs inne i en god vekstbane. Finansrapporten for andre kvartal 2023 anslår at omsetningen for hele året kan nå 4 milliarder dollar i dagens priser, en økning på 12,5–14,5 % sammenlignet med 2022.

Phiên An ( samlet )

Kildekobling: https://vnexpress.net/giay-crocs-phat-minh-toi-te-kiem-ty-usd-4668523.html