En mild bris blåser gjennom tehagen.

Fra Vietnam til Vesten fikk Nụ ikke sove. Klokken var to om morgenen, og øynene hennes var fortsatt vidåpne. Sint på mannen sin hadde hun dratt for å være sammen med sin eldste datter. Den dagen var det rett og slett fordi Nụ ville ødelegge den gjenværende tradisjonelle teplantasjen og erstatte den med en ny, mer avkastende variant, men mannen hennes nektet bestemt. Under krangelen slapp Nụ sint løs en strøm av skarpe ord, og forklarte tydelig de økonomiske fordelene ved å bytte til den nye varianten. I det øyeblikket tok hun ordet uten å gi Cường en sjanse til å avbryte.

Og slik kranglet de. Overveldet av bitterhet brukte Nụ unnskyldningen om at datteren hennes nettopp hadde født et barnebarn i Australia, og at det ikke var noen til å hjelpe. Hun kjøpte impulsivt en flybillett for å være sammen med datteren sin, drevet av en følelse av frustrasjon, i håp om å bli kvitt «ham» og holde ham hjemme og stelle den gamle tehagen sin.

Men etter bare en halv måned med datteren sin hadde Nụs sinne lagt seg, og hun følte en intens lengsel etter hjem. Hun lurte på hva mannen hennes drev med, og om tehagen ble ordentlig stelt og stelt med de riktige teknikkene ...

 

Da høsten begynte å komme, var det vestlige landskapet vakkert, men da hun husket det vietnamesiske været i «august med sin brennende sol», syntes Nụ synd på mannen sin, vel vitende om at han på denne tiden av året måtte plukke teblader fra morgen til middag, mens hun hvilte rolig hele dagen her. Nụ var en dyktig teplukker, i stand til å plukke 30 kg teknopper om dagen for å bearbeide dem til premium te. Hun tilegnet seg denne ferdigheten fordi hun hadde drevet med teplanter siden barndommen. Til og med navnet hennes, Nụ, ble gitt til henne av moren hennes fordi hun ble født i sesongen da teknoppene akkurat begynte å åpne seg. Fra hun var seks år gammel gikk hun opp bakken for å hjelpe moren sin med å plukke te. Nụs mor sa ofte spøkefullt til folk: «Hun visste hvordan man plukker te allerede før hun ble født.»

Likevel lå hun der, sløv, alt arbeidet falt på mannens skuldre. Mens hun tenkte på dette, syntes Nụ enda mer synd på mannen sin og klandret seg selv for sin tendens til å bli sint for den minste ting. Så lo Nụ, og husket at Cường en gang sa til henne: «Men jeg liker virkelig din tendens til å bli sint uten grunn.» Og det var sant; Cường hadde lidd utallige ganger på grunn av Nụs lunefulle natur. Men hver gang smilte han kjærlig og tok all skylden på seg selv. Noen ganger lurte Nụ på om det var fordi forholdet deres, helt fra starten av, hadde vært fylt med konflikt og sjalusi (ofte bare grunnløs sjalusi), at hun hadde utviklet denne tendensen til å bli sint og surmule uten grunn i dag.

Da de møttes første gang, virket forholdet mellom Cuong og Nu komplisert av en tredjepart. Akkurat da Cuong og Nu var midt i en hemmelig hengivenhet, dukket Hanh opp. Hanh var et tidligere medlem av en oppløst ungdomsfrivillig enhet som hadde blitt omplassert til å jobbe som teplantasjearbeider. På den tiden var det mange kvinner på plantasjen, men de fleste var eldre, så livet var ganske rolig. Hanh var imidlertid ung, vakker, med lys hud, langt, skinnende svart hår og en bekymringsløs, munter personlighet; hun elsket å synge og le. Uansett hvor Hanh dro, lysnet atmosfæren umiddelbart opp. Derfor, selv om hun nettopp hadde begynt å jobbe på plantasjen, ble hun en stjerne. Samtidig ble Hanh også en kilde til bekymring for mange koner og par på plantasjen, inkludert Nu.

Den gang var Cuong den yngste lederen for produksjonsteamet på gården. Han var fra Thai Binh -provinsen og hadde flyttet med familien til Dai Tu for å rydde land for jordbruk, og etter hvert blitt gårdsarbeider. Cuong var verdig og ydmyk, og fra deres første møte vant han Nus hengivenhet. Hun elsket ham i hemmelighet, men turte ikke å bekjenne følelsene sine.

Med en kvinnes intuisjon gjettet Nụ i hemmelighet at Cường også likte henne. Selv om de ikke hadde vært på date ennå, virket det som om de forsto hverandre gjennom sine kjærlige blikk, subtile og innbydende ord og gjensidige omsorg.

Men helt siden Hanh kom tilbake til gården, følte Nu at Cuong så ut til å gi Hanh mer oppmerksomhet. Nu led i stillhet, men visste ikke hva hun skulle gjøre. Cuong og hun var ikke engang kjærester ennå. Nu gråt ofte alene på teplantasjen. Etter å ha grått en stund, stoppet hun opp på egenhånd. Den velduftende teduften omgav Nu, men sjelen hennes føltes beleiret av uberettiget sjalusi og bitterhet.

Den gang, takket være Cuongs initiativ, engasjerte gården hver arbeider til å ta vare på en tehaug. Som en dyktig teplukker og med erfaring i tedyrking siden barndommen, var Nus tehaug alltid frodig og grønn, og ga den høyeste produktiviteten. Siden kontrakten ble implementert, jobbet alle hardere og konkurrerte om å være til stede på teplantasjen fra morgen til kveld.

Plantasjen var enorm, og det var få ansatte, så Cuongs skritt måtte være raske over alle tehaugene. Nus øyne fulgte alltid Cuong, og hun følte seg rastløs og fortvilet hver gang hun så ham bli værende ved Hanhs tehaug. Hver gang Cuong sto ved siden av Hanh og veiledet henne i beskjæringen eller viste henne hvordan hun skulle plukke teen, ble Nu sjalu, krøp ned i tefuren og gråt bittert ...

Den ettermiddagen hadde nattetåken lagt seg, og Nụ hadde ikke kommet tilbake, noe som forårsaket oppstyr i hele leilighetskomplekset. Alle oppfordret Hạnh til å gå til Cườngs rom for å rapportere hendelsen.

– Rapporterer til kapteinen, det begynner å bli sent, og Nụ har ikke kommet tilbake ennå.

Cuong så opp i panikk, og slapp så raskt bollen med byggris ned:

– Jeg skal lete etter Nụ. Dere jenter, gå hjem og hvil dere, så dere kan komme på jobb i morgen.

«Kan jeg bli med?» spurte Hanh, og viste interesse.

– Nei, å gå ut sammen om kvelden ville bare føre til mer sladder, og det ville være dårlig for Hanh.

Cuong løp ut på gaten. Hanh stirret tomt på den mørke himmelen og ristet på hodet.

Etter å ha løpt en stund var Cuong utslitt. Han husket at tidligere på ettermiddagen, mens han instruerte Hanh i hvordan man plukker teblader, var Nu i åkeren ved siden av fortsatt travelt opptatt med å lete etter insekter blant bladene. Han ropte engstelig:

Nei… Hvor er du… Hvor er du?

Hans engstelige, presserende rop ga gjenlyd dypt inn i klippeveggen.

Nụ åpnet øynene da hun hørte det som hørtes ut som en stemme som ropte langveisfra. Hun hadde sannsynligvis sovet i over en time. Hun husket vagt. Den ettermiddagen, da hun så Cường stå ved siden av Hạnh så lenge, følte Nụ det som om en hånd klemte hjertet hennes, synet hennes ble uklart, balansen hennes mistet, og hun kollapset. Så lå hun der i tegrøften og gråt ukontrollert. Hun gråt lenge, som om tårene fortalte henne hvor urimelig hun var, at det ikke var noe mellom dem. Nụ roet seg ned og hadde til hensikt å stå opp og dra hjem, men duften av te fylte luften og beruset henne. Så lå hun stille og inhalerte den fengslende aromaen. Så sovnet hun midt i duften av teen. Siden Hạnh dukket opp, hadde Nụs humør alltid vært oppslukt av disse uberettigede anfallene av sinne og bitterhet. Men disse anfallene gikk raskt over, som duften av te som driver bort i vinden.

Cuongs rop fortsatte å være presserende og ga gjenlyd i mørket:

- Nụ ơi... Nụ ơi... hvor er du... Nụ ơi...

Nå hørte Nụ tydelig Cườngs paniske rop. Nụ ignorerte ham. La ham dø. Hvem ba ham stå ved siden av henne så lenge tidligere?

Cuong snublet og falt pladask på ansiktet, og landet på noe mykt under føttene.

- Nei, er det deg?

Cuong lyste med lommelykten sin og utbrøt overrasket:

– Nei, ikke skrem meg, hva er galt med deg?

Han berørte pannen hennes og hjalp henne opp.

Nụ fingerte svakhet. Cường fikk panikk:

- Våkn opp ... Våkn opp, min kjære ...

Hun ville ikke bekymre Cuong lenger, og smilte bredt:

– Jeg tullet bare, jeg har det bra. Jeg var trøtt tidligere og sovnet. Ikke bekymre deg. Jeg er glad du kom og lette etter meg ... Jeg drømte ikke, gjorde jeg vel?

Alle begynner å bli skikkelig bekymret for deg.

Cuong omfavnet Nu. Det virket som om han i dette øyeblikket ikke lenger kunne holde tilbake ordene han hadde holdt skjult i hjertet sitt så lenge:

– Jeg elsker deg! Jeg har elsket deg lenge, Nụ… Jeg kan også føle følelsene dine, det er bare det at jeg ikke har turt å fortelle deg det ennå.

Herregud, Nụ tenkte for mye på ting, mistet søvn i så mange netter ... Hun ble overveldet av Cườngs kjærlige ord og varme omfavnelse. Lykken kom til henne så uventet. Hun følte at hun svevde i en drøm, og snakket med kvalt stemme:

– Jeg har elsket deg lenge også. Jeg elsker deg!

Cuong ble stille, og ga henne deretter et lidenskapelig, brennende kyss på leppene.

Duften av te hang fortsatt rundt dem.

 

***

Selv om datteren hennes tryglet henne om å bli noen dager til, bestemte Nụ seg for å reise hjem.

Etter å ha gått av flyet, ropte Nụ en taxi. Hun ba ikke mannen sin hente henne, for hun ville overraske ham.

Første gang hun møtte mannen sin, sa Nụ:

– Jeg kom tilbake fordi jeg savnet ... teen så mye.

Cuong smilte skjemmende. Stemmen hans var leken:

Ja! Hjemme ... Tea savner deg også mye.

Et smil skjult bak et smil, en oppriktig stemme:

– Jeg tok feil. I løpet av tiden jeg tilbrakte med datteren vår, innså jeg at du hadde rett i å beholde familiens tradisjonelle tehage. Jeg håper du forstår min tendens til å bli lett fornærmet.

Cuong brøt ut i latter, humoristisk:

– Jeg er ikke fremmed for din surmulende natur. Vanligvis er sinnet ditt som en mild bris som strømmer gjennom en teplantasje, men denne varte i over en halv måned før den avtok.

Et sjenert smil.

Etter et øyeblikk snakket Cuong som om han prøvde å forklare seg:

– Jeg vil bevare den gamle tehagen, ikke bare fordi det er nødvendig for å bevare tradisjonen, men også av en annen grunn. Husk at det er tehagen der vi bekjente vår kjærlighet og offisielt begynte å date. Den tehagen er uvurderlig; ingen økonomisk fordel kan sammenlignes med den.

Etter å ha hørt på Cuongs historie, følte Nu et stikk av tristhet. Hun skammet seg og måtte prøve hardt å holde tårene tilbake.

Kilde: https://baothainguyen.vn/van-nghe-thai-nguyen/202603/gio-thoang-vuon-che-0551996/