Durianplukkere tjener millioner av dong per dag.

I Tien Giang klatrer høstearbeiderne i trær, banker på skallet med knivhåndtaket og observerer fargen, tornene og stilken på frukten for å velge durian av høy kvalitet, og tjener millioner av dong hver dag.

Tidlig om morgenen i slutten av november gjenlød den 4000 kvadratmeter store durian-frukthagen i Phu Quy kommune i Cai Lay-byen av klaprende lyder og latter fra høstearbeiderne. Høyt oppe i trærne brukte 28 år gamle Dang Quoc Tan knivskaftet til å banke rundt durianfrukten, og brukte deretter kniven til å skjære i stilken. Modne frukter falt fra en person til en annen, som fanget dem i en plastkurv ved foten av treet.

Dang Quoc Tan bruker knivhåndtaket til å banke rundt durianskallet for å sjekke kvaliteten før den skjæres opp. Foto: Hoang Nam

Tien Giang er «durianhovedstaden» i Mekongdeltaet, med et areal på 18 000 hektar i distriktene Cai Be, Cai Lay, Chau Thanh og Cai Lay by. For tiden bærer 10 000 hektar frukt med en gjennomsnittlig avling på 26,4 tonn per hektar. Bøndene her er i durianhøsten utenom sesongen, som varer til januar neste år, med en estimert produksjon på 200 000 tonn. Monthong-durianer kjøpes direkte fra frukthagene av handelsmenn til priser fra 130 000 til 145 000 VND per kilogram.

Etter omtrent fire timer var Tan og en gruppe på 5–6 personer ferdige med å høste nesten 4 tonn moden durian. Til tross for at de brukte vernehansker, var den unge mannens hender fortsatt dekket av arr fra torner etter mange år. Hans ubeskyttede armer og ben hadde mange riper og rifter fra tornene.

For fire år siden var Tan lastebilsjåfør som transporterte durian for handelsmenn. Etter gjentatte ganger å ha møtt grupper av durianplukkere med høy inntekt, spurte han om å få bli med dem for å lære. I starten fikk lærlinger som Tan i oppgave å stå under trærne og bruke kurver for å plukke frukten. Plukkerne instruerte dem deretter gradvis i hvordan de skulle skille mellom modne, veltrente og umodne durianer basert på lyden de lagde da de banket på skallet.

«Modne durianer har skrumpet, tørt skall og hulrom inni, så når de bankes på, lager de en raslende lyd som gir gjenklang. Omvendt har umodne durianer tett kjøtt, noe som resulterer i en dump, hul lyd», sa Tan, og la til at høsterne også kan skille modne durianer ut fra om skallet er gult eller grønt, om bunnen og tuppene av tornene er tørre og mørke, om stilken er åpen, og andre spesifikke kjennetegn ved hver type durian.

Bønder i Phu Quy kommune bruker trillebårer til å skyve durian fra frukthagene til innsamlingssteder der handelsmenn venter på å veie dem. Foto: Hoang Nam

Vanligvis setter innkjøpsenheten en grense på 30–50 kg durian av lav kvalitet per tonn, og aksepterer ikke umoden frukt. Imidlertid kutter mange uerfarne arbeidere ofte umodne durianer ved en feiltakelse og må kompensere for skaden. «Det tar omtrent to år å bli en profesjonell durianskjærer», sa Tan, og la til at i tillegg til å være kutter, kjøper han også durian i små mengder fra frukthager, omtrent 4–7 tonn per dag, for å videreselge til lager.

Ifølge Mr. Tan er hver durian-frukthage delt inn i to høsteperioder, hver med omtrent en ukes mellomrom. Foruten hovedsesongen øker også arealet for duriandyrking utenom sesongen raskt, så høsterne har arbeid nesten året rundt. Etter at duriansesongen er over i Tien Giang, etter kinesisk nyttår, vil de fortsette å jobbe i Can Tho og Soc Trang, og på slutten av sesongen vil de flytte til Dak Lak og Lam Dong.

Selv om det finnes høstingsmaskiner i andre regioner, tar handelsmenn ofte med seg lokale høstingsmaskiner – vanligvis brødre som har jobbet sammen i mange år – i den høyeste duriansesongen når prisene er høye. «Med en pris på 130 000 VND per kilogram ville en durian på 5–6 kg være verdt 600 000–800 000 VND, så handelsmenn bruker fortsatt kjente høstingsmaskiner fordi de stoler på dem», sa Tan.

Herr Nguyen Tan My har over 9 års erfaring med å skjære durian med bare hendene. Foto: Hoang Nam

Med over 9 års erfaring sa den 26 år gamle durianhøsteren Nguyen Tan My fra Hoi Xuan kommune at duriandyrkingen i den østlige regionen er omfattende og gir hundrevis av tonn per dag, så høsterne får betalt per kilogram. Avhengig av om durianen høstes på stedet eller transporteres til lageret, varierer prisen per kilogram fra 1500 til 3000 VND, og ​​høsterne må kompensere for eventuell durian som høstes for tidlig.

Hvis trærne ikke er for høye, kan en erfaren arbeider som Mr. My høste opptil 10 tonn durian per dag. I Mekongdeltaet er derimot durianproduksjonen lavere, og arbeiderne får vanligvis betalt per dag, med en sats på 1–1,5 millioner VND.

På grunn av den attraktive lønnen har mange unge mennesker i området som tidligere var landskapsklippere begynt å lære seg yrket med å beskjære duriantrær. Men selv for dyktige beskjærere som Mr. My, medfører denne jobben også mange risikoer. For en uke siden, mens han klatret opp i et tre som var omtrent 3 meter høyt, mistet han fotfestet, men landet heldigvis på en gren og fikk bare mindre skrammer.

«I fjor var et medlem av teamet gjemt i løvet, og høstearbeideren ovenfor så ham ikke, så han kastet en durian som traff ham i ansiktet, noe som krevde nesten ti sting», fortalte My.

Hoang Nam

Kildekobling: https://vnexpress.net/hai-sau-rieng-thue-kiem-tien-trieu-moi-ngay-4679220.html