Glad for å kunne bevare ånden av vietnamesiske tradisjonelle klær.

Mens de så på de rynkete hendene hennes smidig arbeide med målebåndet, og omhyggelig notere hvert tall i en notatbok ved siden av den antikke symaskinen, ville ingen gjette at dette er en skredder som snart fyller 85 år. Skredderbutikken hennes henvender seg ikke bare til vietnamesiske kunder, men mange utenlandske turister liker også å bla gjennom og bestille 3–4 antrekk om gangen.

1. I likhet med andre butikker i Hanois gamleby er ikke Vinh Trach-skredderiet, som bare er litt over ti kvadratmeter stort i Luong Van Can-gaten, overdådig dekorert eller prangende, og det bruker heller ikke forseggjort reklame eller kundetiltrekkende taktikker. Vinh Trach-skredderiet, i sine gammeldagse lokaler, vekker minner om kjente Hanoi fra 1990-tallet og tidligere. Eieren av skredderiet har drevet med skreddersøm i to århundrer. Hun er fru Luong Thi Quyen (født i 1940), nesten 85 år gammel, og har brukt over 70 år på å jobbe flittig ved symaskinen sin for å bevare skredderhåndverket Trach Xa ao dai.

Fru Luong Thi Quyen bevarer flittig det tradisjonelle håndverket med å lage ao dai (vietnamesisk tradisjonell klesdrakt). Foto: Trung Nguyen.

Mens hun målte en kundes kjole, fortalte fru Quyen historien sin. Hun kom opprinnelig fra landsbyen Trach Xa i Hoa Lam kommune i Ung Hoa-distriktet i den tidligere Ha Dong-provinsen, et sted kjent som vuggen til skredderfaget ao dai (tradisjonell vietnamesisk kjole). Det er derfor skredderbutikken hennes, i likhet med andre veletablerte butikker i Luong Van Can-gaten, legger til ordet «Trach» på skiltet sitt. Hun er fjerde generasjons etterkommer av en familie med en tradisjonell ao dai-skreddervirksomhet. Den gang var foreldrene hennes anerkjente skreddere i landsbyen Trach Xa. Fru Quyen vokste opp omgitt av lyden av symaskiner og absorberte essensen av håndverket tidlig – som hun sier, «det sivet inn i blodet mitt uten at jeg engang visste det.» Tidlig på 1950-tallet begynte faren hennes å hjelpe henne. Fra hun var 12 år gammel bar hun skredderverktøyene sine og fulgte faren sin til forskjellige gater for å jobbe som skredder.

Fru Quyen mintes en tid da ao dai (tradisjonell vietnamesisk drakt) var veldig populær på grunn av elegansen den ga brukeren. Alle brukte ao dai, fra de stilige døtrene til velstående familier som skiftet antrekk 3–4 ganger om dagen, til blomster- og grønnsaksselgere, alle iført brune ao dai med knyttede belter, noe som gjorde familiens skredderbutikk alltid yrende av kunder. Da hun vokste opp, ble hun med i det statseide skredderkooperativet på Hang Trong-gaten. Det var også takket være ao dai-skredderi at fru Quyen møtte og giftet seg med mannen sin, herr Le Thanh Vinh, en kjent ao dai-skredder fra landsbyen Trach Xa. På 1990-tallet, etter at landet avskaffet subsidiesystemet, åpnet paret skredderbutikken Vinh Trach. Dette var også en av de første skredderbutikkene som ble åpnet på Luong Van Can-gaten. Gjennom årene har skredderbutikken deres hatt mange lojale kunder som kommer for å få laget ao dai til viktige anledninger eller bare for å bruke når man skal ut.

2. Selv om hun er nesten 85 år gammel, er kundene fortsatt imponert over Quyens skarpe blikk og dyktighet, ettersom hun fortsatt personlig måler, klipper, trær nåler og syr hver kjole. «Håndverket ligger i blodet mitt. Så lenge synet mitt er godt og hendene mine er sterke, vil jeg fortsette å gjøre det», delte Quyen da hun ble spurt om hun fortsatt syr ao dai (tradisjonelle vietnamesiske kjoler) til tross for sin høye alder.

Fru Luong Thi Quyen og hennes tidligere kolleger snakker med kunder. Foto: Minh Quang.

Etter å ha jobbet med håndverket i over 70 år og vært vitne til de skiftende stilene og designene til vietnamesisk ao dai (tradisjonell klesdrakt), har Le Thi Quyen alltid vært en livslang lærling. Derfor kan hun skape både den klassiske, høyhalsede, langermede ao dai fra fortiden og den moderne, redesignede ao dai som finnes i dag.

Fru Quyen har sju barn, som alle har fulgt i foreldrenes fotspor, og to av dem har åpnet butikker rett i Luong Van Can-gaten. Hun forteller stolt at til tross for at de har flere universitetsgrader og andre jobber, tar alle barna hennes seg tid til å sy ao dai (tradisjonelle vietnamesiske kjoler) når de kommer hjem. I tillegg til tradisjonelle design syr barna og barnebarna hennes nå ao dai etter kundenes ønsker. Mange av disse ao daiene, som legemliggjør både vietnamesisk ånd og moderne trender, har reist verden rundt med både vietnamesiske og utenlandske kvinner. Det mest spesielle er imidlertid at Vinh Trach ao dai-merket er umiskjennelig fordi de grunnleggende detaljene fortsatt er håndsydde.

Selv om skreddersøm generelt, og ao dai (tradisjonell vietnamesisk klesdrakt) spesielt, nå har mange maskiner som erstatter visse prosesser, streber Quyen fortsatt etter å bevare så mange tradisjonelle håndlagde metoder som mulig. Ifølge henne gir håndsøm ao dai-en «sjel». Dette er også en spesiell teknikk og hemmelighet bak hjembyens håndverkslandsby. Hver ao dai fra skredderbutikken Vinh Trach er omhyggelig laget, sting for sting, for å passe perfekt til brukerens mål. Takket være hennes dedikasjon har hun i løpet av syv tiår i yrket aldri skuffet en kunde. Til tross for at hun ikke annonserer produktene sine gjennom massemedier, mottar butikken hennes fortsatt en rekke bestillinger fra kunder i Hanoi og over hele landet.

3. For fru Quyen ligger skjønnheten til den tradisjonelle ao dai i dens mykhet, mildhet og beskjedenhet, uttrykt gjennom den høye halsutringningen, myke, avrundede skuldrene og det flagrende skjørtet. Selv om den er beskjeden, er ao dai også feminin og forlokkende. Mens vestlige liker å vise frem nakken og armene sine, skaper ao dai, med sine grasiøse kurver i midjen, et fengslende og forførende utseende. Dette stemmer perfekt overens med den særegne, elegante og beskjedne kleskulturen til vietnamesiske kvinner generelt, og de i Hanoi spesielt.

I sine siste år, som bestemor og oldemor i en stor familie, da folk flest nøt pensjonisttilværelsen, jobber fru Quyen fortsatt flittig med å skreddersy tradisjonell ao dai (vietnamesisk lang kjole). Hennes skarpe øyne måler stoffet, hun trær nålen uten å trenge briller, og hennes dyktige hender syr hvert sting. Det som binder henne til den tradisjonelle ao dai er hennes kjærlighet til håndverket. Fru Quyen sier at ao dai lenge har vært et symbol på vietnamesiske kvinner generelt og skjønnheten til Hanoi-jenter spesielt, så for henne er klipping og sying for å lage disse ao daiene en kilde til lykke.

Samtalen vår med fru Quyen den dagen ble enda mer meningsfull fordi en tidligere kollega fra klesfabrikken Hang Trong besøkte butikken hennes, samtidig med 70-årsjubileet for frigjøringen av Hanoi. Det var nesten 30 år siden de møttes sist. De to mimret om gamle dager da de jobbet på den statseide klesfabrikken, og delte mange minner fra en vanskelig periode for hovedstaden og landet.

Fru Quyen og hennes kollega fortalte oss at til tross for tidenes opp- og nedturer og livets forandringer, danner tradisjonelle elementer fortsatt essensen av den kulturelle flyten. Utover å bare hedre vietnamesiske kvinner, er den tradisjonelle ao dai også et symbol på fred, lykke og ro.

Kilde: https://daidoanket.vn/hanh-phuc-boi-duoc-giu-hon-ao-viet-10298707.html