Man City-forsvarer advarer Vinicius

Kyle Walker halvt tullet om å ha advart Vinicius mot å gå etter ballen over hodet hans, etter den første kampen i Champions League-semifinalen.

I den første kampen ble Walker valgt av trener Pep Guardiola for å begynne å håndtere Vinicius' fart. Den brasilianske spissen spilte ikke like eksplosivt som vanlig da han møtte Walkers utfordring, men strålte likevel med et kanonskudd utenfor sekstenmeteren som åpnet scoringen i det 36. minutt. Etter kampen lo Walker, hadde en kort samtale og ga til og med en klem til Vinicius.

Før omkampen på Etihad i dag, da Walker ble spurt om årsaken bak denne klemmen, sa han halvt spøkefullt at han sendte en advarsel til Real-spissen.

«Jeg gikk for å klemme Vinicius fordi han prøvde å vippe ballen over hodet mitt», sa den engelske forsvarsspilleren på en pressekonferanse 16. mai før kampen. «Jeg sa at jeg ikke skulle gjøre det, for jeg vil ikke være til latter på sosiale medier. Vi hadde en god krangel, og jeg har stor respekt for Vinicius. Etter en kamp som det må man vise respekt. Men det stopper når dommeren blåser av i morgen.»

Walker (til høyre) i et lykkelig øyeblikk med Vinicius (i midten) etter 1-1-kampen på Bernabéu i den første semifinalen i Champions League 9. mai. Foto: Rex

Vinicius har vært en av de mest formsterke spillerne i Europa denne sesongen, med 23 mål og 21 målgivende pasninger på 53 kamper i alle konkurranser. Den brasilianske spissen har også gjentatte ganger fått motstanderlagets forsvarsspillere til å føle seg «hete» med driblingene og de tekniske ferdighetene sine.

Men Walker lar seg ikke forstyrre av 22-åringens spillestil, og insisterer på at han har møtt tøffere utfordringer på banen. «Jeg vil ikke si at Vinicius er provoserende», sa han. «Men Vinicius er en god spiller og gjør det han trenger å gjøre for å hjelpe laget. Jeg prøver å ikke bry meg om folk som prøver å irritere meg eller si tull.»

Walker er sikker på at han kan holde Vinicius i sjakk, slik han gjorde mot Kylian Mbappe i VM-kvartfinalen i 2022 mellom England og Frankrike. Mbappe klarte ikke å score den dagen, men Frankrike vant 2-1 takket være Olivier Giroud og Aurelien Tchouameni. «Hvis jeg ikke kan konkurrere med disse toppspillerne, burde jeg ikke være her. Jeg må sørge for at jeg spiller mot de beste og kan håndtere de beste», understreket Walker.

I april sa Guardiola at Walker «ikke hadde de riktige bevegelsene» til å spille back/pivot-rollen og mistet startplassen sin til John Stones. Som et resultat startet den 32 år gamle forsvarsspilleren bare tre kamper i løpet av de to månedene mellom februar og april.

Walker innrømmet at det var «smertefullt» å høre spanjolens kommentarer. «Jeg kan ikke sitte her og lyve og si at det ikke skadet meg», innrømmet han. «Jeg begynte å tvile på meg selv, men man må gå tilbake til det grunnleggende og sine styrker. Jeg måtte gjøre de tingene som fikk Guardiola til å signere meg og bevise at han tok feil. Det var det jeg gjorde.»

Walker har vært tilbake i startoppstillingen i fem av de siste seks Premier League-kampene, samt i den første kampen i Champions League-semifinalen. Ifølge den britiske avisen Sportmail vil Guardiola fortsette å bruke de fire bakerste Manuel Akanji, Ruben Dias, Stones og Walker i omkampen på Etihad i dag, siden Nathan Ake definitivt er fraværende, som i den første kampen.

Hong Duy

Kildekobling: https://vnexpress.net/hau-ve-man-city-dan-mat-vinicius-4606514.html