Om morgenen 8. juni i Hanoi fant dialogsesjonen «ASEAN Youth: Aspirations 2030» sted innenfor rammen av ASEAN Future Forum (AFF) 2026, der beslutningstakere, eksperter og ungdomsdelegater fra ASEANs medlemsland samlet seg for å diskutere den yngre generasjonens rolle i å bygge regionens fremtid.
Deltok i dialogmøtet på professor dr. Nguyen Vu Tung, tidligere direktør for det diplomatiske akademiet, dr. Nguyen Thi Thin, visedirektør for det diplomatiske akademiet, Helen Mary Fazey, ambassadør og leder for den britiske delegasjonen til ASEAN, Francisco Noel R. Fernandez III, Filippinenes ekstraordinære og befullmektigede ambassadør til Vietnam, sammen med et stort antall ungdomsdelegater fra ASEAN.
 |
Dr. Nguyen Thi Thin, assisterende direktør for Vietnams diplomatiske akademi, holdt åpningstalen under dialogen. Foto: Anh Tuan/ World & Vietnam Newspaper. |
I sine åpningstaler om temaet «Å forme fremtiden til ASEAN gjennom dialog mellom generasjoner», understreket dr. Nguyen Thi Thin den stadig viktigere rollen ungdom spiller i sammenheng med at ASEAN står overfor dyptgripende endringer som spenner fra geopolitisk konkurranse, digital transformasjon, kunstig intelligens (KI) til klimaendringer.
Ifølge henne er ungdom, med over 200 millioner unge mennesker i alderen 15–34 år, ikke bare mottakere av politikken, men også en kraft som bidrar til å forme regionens fremtid. Derfor er det et strategisk krav å sikre at unge menneskers stemmer blir hørt og reflektert i ASEANs politikkutformingsprosess.
Tre store trender
I diskusjonen om de viktigste trendene som vil forme regionens fremtid, fremhevet foredragsholderne tre fremtredende problemstillinger: kunstig intelligens, klimaendringer og strategisk konkurranse mellom stormakter.
Den filippinske ambassadøren Francisco Noel R. Fernandez III argumenterte for at ASEAN-ungdom ikke bare burde tilpasse seg fremtiden, men aktivt forme den. Han bemerket at kunstig intelligens har blitt en integrert del av praksis, og det er avgjørende å utnytte denne teknologien til å støtte politikkutforming og styrke ASEANs samfunnsidentitet.
I mellomtiden bemerket Helen Mary Fazey at ASEAN står overfor dyptgripende endringer som følge av den teknologiske revolusjonen og de stadig tydeligere konsekvensene av klimaendringer. Hun påpekte at noen ASEAN-land fortsatt står overfor mange utviklingsutfordringer, og at regionen derfor må finne en vei til bærekraftig vekst som både styrker økonomien og reduserer utviklingsgapet.
Ifølge henne er det å reagere på klimaendringer en presserende oppgave, som krever at land balanserer målet om å redusere utslipp med behovet for økonomisk utvikling.
Professor Nguyen Vu Tung setter disse utfordringene i en bredere kontekst og argumenterer for at det geostrategiske miljøet blir stadig mer komplekst etter hvert som konkurransen mellom stormaktene intensiveres. Han gjentar at en av hovedgrunnene til etableringen av ASEAN var å håndtere virkningene av strategisk konkurranse, en oppgave som videreføres av dagens yngre generasjon.
Dialogen tok også opp konsensusprinsippet – et av ASEANs mest fremtredende kjennetegn. Ambassadør Fernandez argumenterte for at dette er en styrke snarere enn en svakhet ved foreningen.
«Vi er like fordi vi alle er ASEAN, men vi er også forskjellige land som beveger seg fremover sammen som en samlet enhet», sa han.
Ifølge ham opprettholder ASEAN sin enhet gjennom en fleksibel tilnærming, der ingen medlemmer blir etterlatt, samtidig som de alltid søker det største felles grunnlaget mellom medlemslandene.
 |
Talere som deltar i ASEAN-ungdomsdialogen om morgenen 8. juni. Foto: Anh Tuan/World & Vietnam Newspaper. |
Å bringe ASEAN nærmere folket.
I diskusjonen om temaet «ASEAN som et menneskesentrert samfunn» argumenterte talerne for at ASEAN må bli mer tilgjengelig og håndgripelig for befolkningen, spesielt unge mennesker, gjennom politikk som gir praktiske fordeler som å legge til rette for reiser, utvide sysselsettingsmuligheter, fremme den digitale økonomien, forbedre utdanningskvaliteten og styrke kapasiteten til å reagere på klimaendringer.
Helen Mary Fazey hevder at oppfatninger av ASEAN noen ganger stammer fra svært spesifikke ting, fra bildet av ASEAN-flagget til mekanismene som tilrettelegger for reiser mellom medlemslandene. Enda viktigere er det at beslutningstakere må kommunisere resultatene av regionalt samarbeid på et språk som er kjent og tilgjengelig for folket.
Ambassadør Fernandez delte et praktisk eksempel og sa at Filippinene er et av landene som aktivt fremmer mekanismer for å beskytte sine borgere innenfor ASEAN-rammeverket. Han viste til koordinerte kampanjer mellom medlemslandene for å støtte repatriering av borgere fra kriseområder i Midtøsten og Afrika.
«Når du er ASEAN-borger og trenger hjelp, har du ikke bare én ambassade å henvende deg til, men du kan også motta støtte fra ASEANs diplomatiske oppdrag», sa han.
Ifølge den filippinske ambassadøren er dette et av de tydeligste eksemplene på verdien ASEAN bringer til sitt folk.
Professor Nguyen Vu Tung legger til dette perspektivet og argumenterer for at alle de tre søylene i ASEAN-fellesskapet – økonomisk, politisk-sikkerhetsmessig og sosiokulturell – til syvende og sist har som mål å forbedre livskvaliteten for befolkningen.
Han understreket viktigheten av forbindelser mellom myndighetene og folket, mellom folket selv og mellom generasjoner. Ifølge ham vil unge mennesker, når de forstår tidligere generasjoners innsats, fortsette å bygge videre på den og videreutvikle ASEAN.
«Si: Jeg er ASEAN-borger.»
Under utvekslingen med unge delegater ble det reist mange spørsmål knyttet til konkurranse mellom stormaktene, ungdommens rolle i politikkutforming og ASEANs attraktivitet for den yngre generasjonen.
Ambassadør Fernandez argumenterte for at ASEAN må fortsette å opprettholde en uavhengig utenrikspolitikk og unngå å bli trukket inn i konkurransen mellom stormakter. Gitt befolkningsstørrelsen, det økonomiske potensialet og de nåværende samarbeidsmekanismene, er ASEAN fullt ut i stand til å forfølge sine egne regionale interesser.
 |
Ungdomsdelegater stiller spørsmål til foredragsholderne under dialogsesjonen. Foto: Anh Tuan/World & Vietnam Newspaper. |
Talerne var også enige om at unge mennesker ikke bare bør fremstå symbolsk på regionale fora, men at de bør være genuint involvert i den politiske prosessen. I sammenheng med at ASEAN beveger seg mot et mer samstemt fellesskap, blir stemmene til den yngre generasjonen stadig viktigere.
Samtidig må ASEAN fortsette å skape konkrete fordeler for befolkningen gjennom forbedret økonomisk tilknytning, støtte innbyggere under kriser og utvide mulighetene for samarbeid innen utdanning, forskning, næringsliv og mellomfolkelig utveksling.
Professor Nguyen Vu Tung avsluttet dialogmøtet med å oppfordre unge mennesker til å starte sin reise mot engasjement i ASEAN tidlig. Han uttalte at han hadde fulgt og forsket på ASEAN siden tidlig på 1990-tallet, da Vietnam forberedte seg på å bli med i organisasjonen, og at hans tro på ASEAN har blitt styrket over tid.
I mellomtiden argumenterte ambassadør Fernandez for at ASEAN i dag er modent nok til at folket i medlemslandene kan se seg selv ikke bare som nasjonale borgere, men også som borgere i et regionalt fellesskap.
Han gjentok at ASEAN ble født under den kalde krigen, da nasjoner var svært forsiktige med å dele suverenitet. Mer enn et halvt århundre senere har ASEAN utviklet seg til et punkt der de i fellesskap kan fremme felles kandidater i internasjonale organisasjoner.
«Når du går opp på scenen, ikke bare si 'Jeg er vietnamesisk', 'singaporeansk' eller 'filippinsk'. Si: 'Jeg er ASEAN-borger'», delte han.
Kilde: https://znews.vn/hay-noi-toi-la-cong-dan-asean-post1658017.html
