244 millioner år gammelt «dragefossil» dukker opp i Kina

(NLDO) – En dragelignende skapning funnet som fossil i Yunnan, Kina, tilhører slektslinjen «reptil med forferdelig hode».

Paleontologer som arbeider ved Guanling-formasjonen i Waina Village i Yunnan-provinsen i Kina, har funnet det fossiliserte skjelettet til en skapning med en lang, svingete hale, som representerer en bisarr kropp med en enda lengre hals.

Uten sin sentrale reptillignende torso ville monsteret ligne en mytisk kinesisk drage som boltret seg i det triassiske superhavet Tethys.

«Dragefossil» funnet i Yunnan - Kina - Foto: Vertebrata PalAsiatica

Et forskerteam ledet av Dr. Wei Wang fra Institute of Vertebrate Paleontology ved Det kinesiske vitenskapsakademiet identifiserte den som en ny art, som tilhører en helt ny slekt i Dinocephalosaurus-monsterlinjen.

Den fikk navnet Austronaga minuta, et marint reptil som levde for omtrent 244 millioner år siden.

Det latinske navnet på slektslinjen som monsteret tilhørte – Dinocephalosaurus – betyr «reptil med forferdelig hode», noe som delvis beskriver hvor skremmende skapninger av denne typen var.

De har et hode med farlige rovtenner, montert på en veldig lang hals som kan være dobbelt så lang som resten av kroppen, og en veldig lang hale.

Men i hovedsak var denne arten og andre «fryktelighodede reptiler» fortsatt medlemmer av sauropod-dinosaurgruppen i den gamle reptilklassen Archosauromorpha.

Dette eldgamle reptilet er søsterarten til Dinocephalosaurus orientalis, som også levde i triasperioden og har blitt funnet i Kina før.

Det fossile monsteret i Yunnan er en liten art i sin avstamning, ifølge en artikkel publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Vertebrata PalAsiatica .

Men det betyr ikke at den ikke var farlig sammenlignet med sine samtidige, for tidlige triassiske dinosaurer var alle veldig små.

Fossilet som ble funnet inkluderte en nesten komplett hale med 60 ryggvirvler som indikerer fleksibel bevegelse, samt en hel hodeskalle og en del av nakken.

Det var nok til at forskere kunne identifisere den som en Dinocephalosaurus, en gruppe gamle monstre som ofte sammenlignes med sjødrager av kinesiske forskere.

Det er også mulig at den ikke var helt akvatisk, men var en amfibie som tilbrakte mye av tiden sin i vann, noe forskere må lære mer om ved å søke etter flere lignende eksemplarer.

Kilde: https://nld.com.vn/hoa-thach-rong-xuat-hien-o-trung-quoc-196250220094449853.htm