Biologer mener at hestene på Sable Island ødelegger det sjeldne biologiske mangfoldet på øya utenfor kysten av Nova Scotia.
Hestene ble brakt til Sable Island av en kjøpmann på 1700-tallet. Foto: Wirestock
På en tynn, halvmåneformet stripe land utenfor Atlanterhavskysten av Nova Scotia streifer hundrevis av hester fritt rundt og galopperer langs de bølgende sanddynene, med de kastanjebrune pelsene sine som står ut mot den hvite sanden og det blå havet, ifølge The Guardian .
Hvert år sender Sable Island Institute frivillige ut for å telle antall hester som har dødd i løpet av en toukers periode, og sender dataene til Parks Canada. Antallet hester har skutt i været fra 250 i 1961 til rekordhøye 591 i fjor. Biologer frykter at hestene ødelegger øyas sjeldne biologiske mangfold.
«Fra et dyrevelferdsperspektiv lever de utenfor egnede miljøer og er hardt rammet. Dødsraten blant hester hvert år er svært høy. De lider også av mange sykdommer eller mangler tilgang til ly, rent drikkevann og skikkelig mat. Det er en forsømt dyrepopulasjon under enormt press», sa Ian Jones, professor i biologi ved Memorial University i Newfoundland.
Sable Island, som bare er 31 kvadratkilometer stor, er kjent for sitt ulendte terreng og tøffe forhold. De vidstrakte sandbankene, den tette tåken og de sterke tidevannene som omgir øya har senket mer enn 350 skip siden slutten av 1500-tallet. Ifølge eksperter ble hester brakt til øya på 1700-tallet av en kjøpmann fra Boston sammen med griser, sauer og kveg. Til tross for det tøffe miljøet overlevde de lengst og trivdes på gress og ferskvannsdammer.
I løpet av de siste tiårene har hestebestanden sakte økt. Deres isolerte habitat betyr at de er mer genetisk differensierte enn andre populasjoner. Hestene har også svært lite kontakt med mennesker, noe som gjør dem til et interessant emne for forskere.
På 1950-tallet planla den kanadiske regjeringen å flytte hestene for å arbeide i kullgruver eller slakte dem. En offentlig kampanje rettet samfunnets oppmerksomhet mot hestene. Canadas daværende statsminister , John Diefenbaker, endret loven og ga ordre om at hester skulle være fullt beskyttet.
Parks Canada vurderer å klassifisere hestene som en naturalisert art fordi de har vært på øya lenge nok til å bli en del av økosystemet.
An Khang (ifølge The Guardian )
[annonse_2]
Kildekobling
Kommentar (0)