I gruppespillet var det stor spenning og håp for lagene fra det asiatiske fotballforbundet (AFC) om å skape en ny bølge i dette verdensmesterskapet. Men på slutten av gruppespillet gikk bare to av ni lag videre til utslagsrunden som gruppetopper, mens fem lag endte sist i gruppene sine. I åttendedelsfinalen tapte det ledende laget, Japan, mot Brasil til tross for en livlig start og ledelsen, men tapte på overtid.
 |
| Kampen mellom Senegal og Belgia var dramatisk, og det europeiske laget gikk seirende ut av kampen. Foto: AP |
Med afrikanske lag som gjør en sterk innsats, har 9 av 10 lag kvalifisert seg til åttendedelsfinalen. En så høy andel lag som går videre fra gruppespillet har ført til at fansen håper på overraskelser, og lover mange "dark horses" til å gå langt i turneringen, i likhet med Marokkos prestasjon i 2022. Men med bare to tredjedeler av åttendedelsfinalekampene spilt, er gapet i ferdigheter, erfaring og ro mellom afrikanske lag og deres europeiske og søramerikanske motparter fortsatt ganske betydelig.
Alt i alt er afrikanske lag på ingen måte dårligere enn europeiske lag når det gjelder fysikk, kondisjon, teknikk, taktikk, fart osv. Mange av stjernene deres spiller for toppklubber på kontinentet, og finpusser ferdighetene sine i et fotballmiljø på høyt nivå hver dag. De fleste afrikanske lag starter bra, skaper betydelig press og får ofte motstanderne til å føle seg desorienterte. Men utover disse egenskapene mangler afrikanske lag ro og pragmatisk kalkulasjon. De trenger et "vinnende DNA" i store kamper. Det er verdt å merke seg at alle de tre etterlengtede afrikanske lagene – Den demokratiske republikken Kongo, Elfenbenskysten og Senegal – opplevde vendepunkter i det 86. minutt, noe som til slutt førte til tap. Senegals tap mot Belgia var det mest beklagelige, da de ledet 2-0 frem til det 85. minutt, men til slutt tapte 2-3.
De afrikanske lagene kan ha god kvalitet, teknikk og internasjonal erfaring, og dette var tydelig i kampens tidlige stadier. Men for å vinne store kamper og komme videre trenger de et mer samlet og pragmatisk lag. De spiller fortsatt med mye følelser, instinkt og naiviteten til spillere som alltid ønsker å angripe og avgjøre kampen på den mest direkte måten som mulig.
For de fleste afrikanske lag er reisen mot VM i 2026 en verdifull lærdom. De har allerede et solid grunnlag når det gjelder personell, et raskt utviklingstempo og mange spillere i verdensklasse. Det de mangler er taktisk skarpsindighet, ro og evnen til å styre spillet i avgjørende øyeblikk.
Basert på realitetene i asiatisk og afrikansk fotball, gjelder ordtaket «form er midlertidig, klasse er permanent» når det brukes på utslagsrundene i VM i 2026!
Kilde: https://www.qdnd.vn/the-thao/worldcup-2026/khac-biet-o-dang-cap-1047513
