Gass setter Russland og EU i et dilemma, vil knuten bli løst snart?

Selv om EU har prøvd ulike måter å redusere etterspørselen etter russisk gass på, er Moskva fortsatt den nest største leverandøren av flytende naturgass til alliansen på 27 nasjoner.

Inne i gassforsyningsanlegget Bovanenkovo ​​på Jamal-halvøya i Russland. (Kilde: AFP)

Ifølge forfatter Kieran Thompson i en fersk artikkel på hinrichfoundation.com har vestlige land og deres allierte innført en rekke enestående energisanksjoner mot Moskva siden Russland startet en spesiell militæroperasjon i Ukraina (februar 2022). Til tross for dette fortsetter Russland å eksportere store mengder naturgass til verden, noe som gir Kreml en betydelig inntektskilde.

Russland blokkerer aktivt gassstrømmen

I motsetning til olje har ikke Russlands gasseksport blitt strengt sanksjonert av vestlige land så langt. Bortsett fra restriksjoner på produksjonsteknologi for flytende naturgass (LNG), som kan ha en varig innvirkning på Russlands fremtidige produksjonskapasitet, er landets gass i stor grad fritt tilgjengelig for salg til enhver kunde.

I stedet for formelle sanksjoner har EU-landene forsøkt å avvenne seg fra russisk gass, og Tyskland blir ofte sitert som et vellykket eksempel på å unngå Moskvas drivstoff.

Likevel kan man argumentere for at Tysklands suksess har vært drevet mer av Kremls beslutninger, som å stanse eksporten via Nord Stream 1-rørledningen (hovedrørledningen som frakter gass fra Russland til Tyskland), enn av EUs handlinger.

Det var Moskva som innførte restriksjonene på gasseksporten sin, ikke EU eller Vesten. Russland ønsker tydeligvis å bruke nektelsen av å eksportere gass som et middel til å svekke EU. Realiteten er imidlertid at Moskva ikke har funnet mange alternative kunder til det europeiske markedet, som importerer store mengder gass fra Russland.

Gjensidig avhengighet

Billig russisk gass er en av bærebjelkene i Europas tungindustri, og land på kontinentet har vært avhengige av Moskvas gassrørledning for nesten halvparten av sine totale forsyninger.

Ved starten av konflikten i Ukraina var 10 EU-land avhengige av russisk gass for mer enn 75 % av importen sin, mens det fantes få alternative gassforsyninger for unionen.

Russland er selvsagt også avhengig av EU som eksportmarked. I tillegg til gassrørledninger til EU, er Moskvas alternativ å prøve å selge så mye som mulig til nye markeder.

For å oppnå dette målet må naturgass eksporteres i flytende form (LNG). Dette innebærer å kjøle den ned til minus 162 grader Celsius, laste den over på spesialtankskip og selge den til brukere med importterminaler utstyrt for å losse den.

Russlands utfordring er at det finnes få LNG-importterminaler globalt for å frakte gassen deres, og den nåværende globale LNG-tankflåten er utilstrekkelig til å transportere volumer tilsvarende Russlands salg til Europa før konflikten.

I denne sammenhengen har EU, ledet av Tyskland, den største gassforbrukeren i blokken, lett etter alternative forsyningskilder for å erstatte russisk gass. Blokken har importert mer gass via rørledning fra Aserbajdsjan og Norge, innført tiltak for å redusere forbruket og økt LNG-importen fra alle kilder med mer enn 60 % i 2022 sammenlignet med 2021. I tillegg har landet også økt gasskildene fra fornybar energi.

Selv om tiltakene tydeligvis har som mål å redusere etterspørselen etter russisk gass, er Moskva fortsatt den nest største leverandøren av LNG til den 27-nasjonsblokken, et dilemma for både Russland og EU.

Tysklands forbundskansler Olaf Scholz deltar på åpningsseremonien for landets første LNG-mottaksanlegg i havnen i Wilhelmshaven, nord i delstaten Niedersachsen, 17. desember 2022. (Kilde: AP)

Kreml ønsker å bruke Europas etterspørsel etter russisk gass til å straffe blokken, mens EU ønsker å stoppe gasskjøp for å kutte ned på Russlands inntekter.

Denne gjensidige avhengigheten er for stor til å brytes over natten, noe som begrenser EUs evne til å påvirke Russlands militære kampanje i Ukraina.

For tiden har ikke rørledninger utenfor Russland nok kapasitet, og Europa har ikke nok LNG-importterminaler til å få tilgang til alternative kilder i nødvendige volumer. Selv om EU bygger nye LNG-importterminaler, tar denne prosessen vanligvis flere år.

I mellomtiden sitter også Russland fast med EU. I motsetning til olje står Moskva overfor betydelige begrensninger når det gjelder å omdirigere gasseksport i volumer tilsvarende det de tidligere leverte til EU.

Kina blir sett på som et potensielt marked, men den nåværende Power of Siberia-rørledningen er relativt liten og kan ikke utvides uten en større overhaling. Russlands president Putin har lenge støttet en ny rørledning som forbinder de to landene.

Russlands gassalg forventes å falle til 136 milliarder kubikkmeter (bcm) i 2023 fra 241 bcm i 2021, på grunn av restriksjoner på rørledningseksport til EU. Til tross for den betydelige nedgangen, bringer gasseksporten fortsatt inn milliarder av dollar i inntekter til Kreml.

Analytikere sier at energisanksjoner generelt og gasssanksjoner spesielt ikke vil ha en betydelig effekt på å redusere Russlands inntekter.

Kilde: https://baoquocte.vn/khi-dot-khien-nga-eu-lam-the-tien-thoai-luong-nan-nut-that-se-duoc-go-trong-mot-som-mot-chieu-229441.html