Når tilgjengelighet blir «målestokken» for teknologi.

Klokken 22 lyste lyset fra telefonskjermen opp ansiktet til Nguyen Viet Tien (18 år gammel, Hanoi ). I det svakt opplyste rommet ekkoet den jevne lyden fra VoiceOver mens han beveget fingeren over skjermen for å lytte til de siste meldingene i gruppechatten sin.

«Jeg er fan av Lionel Messi og Liverpool FC», sa Tien med et smil. På fritiden surfer han på TikTok og YouTube, spiller spill eller ser på fotballkamper, slik mange andre unge mennesker.

For de fleste brukere tar det bare noen få sekunder å lese en melding eller bla gjennom en chat. Men for Viet Tien var det en gang ingen enkel oppgave å gjøre det mulig for en applikasjon å virkelig «lese» verden .

Tiens barndom var innhyllet i fullstendig mørke, ettersom han ble født med medfødt mikroftalmi. Hans manglende evne til å se skapte en rekke hindringer i studiene og i hverdagen. Men i stedet for å bli en begrensning, ble teknologi gradvis hans «øyne», noe som hjalp ham å bli mer selvstendig.

Hver dag bruker Tien telefonen sin til å sende tekstmeldinger, studere, bestille turer, holde seg oppdatert og holde kontakten med venner. Disse tilsynelatende vanlige oppgavene er bare mulige når appen er utformet for å være brukervennlig nok til at en synshemmet person kan bruke den selv.

Selv om de fleste teknologiske produkter markedsføres som «for alle», finnes det en gruppe brukere som får lite oppmerksomhet under designprosessen. For eksempel kan ikke synshemmede lese tekstmeldinger med stemmeassistenter, personer med hørselshemming kan ikke følge videosamtaler , eller personer med mobilitetsvansker er avhengige av andre bare for å fullføre en grunnleggende kontoregistrering.

I en enestående digital transformasjon er de fleste av dagens teknologiprodukter fortsatt designet og drevet basert på en implisitt antagelse om «standardbrukeren». Denne tankegangen forutsetter at alle individer som samhandler med en elektronisk skjerm har perfekte fysiske, sensoriske og kognitive evner.

Etter hvert som teknologi går fra å være et støtteverktøy til å bli en essensiell infrastruktur i det sosiale livet, er mangelen på tilgjengelighetsfunksjoner ikke bare en ulempe for brukeropplevelsen, men skaper utilsiktet barrierer for integrering i fellesskapet for et bestemt segment av brukere.

Ifølge data fra Verdens helseorganisasjon (WHO) finnes det anslagsvis 1,3 milliarder mennesker med funksjonsnedsettelser, tilsvarende 16 % av verdens befolkning. De fysiske ulikhetene som mennesker med funksjonsnedsettelser står overfor forverres ofte av miljømessige og sosiale barrierer.

Fra et sosialt interaksjonsperspektiv er denne hindringen tilstede i hele brukeropplevelsen, og starter med vanskeligheter med kontooppsett og registrering på grunn av inkompatible inndatafelt, noe som tvinger brukere til å gi opp eller stole helt på andre. Prosessen forstyrres ytterligere av forvirrende, umerkede søke- og navigasjonsikoner, eller mangel på programmerbare data på bekreftelsesknapper, noe som lammer muligheten til å handle og betale uavhengig.

For noen med normalt syn kan et umerket ikon eller en knapp som viser en feil bare være en mindre ulempe. Men for noen med synshemming kan disse detaljene gjøre et program fullstendig ubrukelig.

Dette skjedde med Viet Tien selv da han byttet fra en Android-telefon til en iPhone. Mens TalkBack på Android kunne hjelpe Tien med å bruke Zalo relativt stabilt, kunne VoiceOver på iOS bare lese sammendraget utenfor samtalen og ikke få tilgang til det detaljerte meldingsinnholdet i chatvinduet.

«Noen ganger måtte jeg be noen andre om å lese meldingene mine for meg», fortalte Tien.

Dette digitale skillet er ikke begrenset til synshemmede; det er utbredt i mange familier, der besteforeldre må holde telefonene sine tett inntil ørene for å høre barnebarna sine eller sliter med skjermer som er fulle av ikoner og tilsynelatende enkle berørings- og sveipebevegelser. For mange eldre voksne er ikke barrieren en motvilje mot å bruke teknologi, men snarere at digitale applikasjoner ennå ikke er utviklet for å passe deres hørsel, syn og fingerferdighet.

Etter hvert som tilgjengelighet blir en stadig viktigere del av den digitale opplevelsen, begynner også mange globale meldingsapper å endre strategiene sine for produktutvikling.

I Vietnam er historien om Zalos forbedrede tilgjengelighet dypt humanistisk og gjenspeiler en optimaliseringsprosess basert på tilbakemeldinger fra lokale brukere i den virkelige verden.

Etter tilbakemeldinger fra Tien justerte Zalos utviklingsteam appens kompatibilitet med VoiceOver på iOS. Etter oppdateringen kan skjermleseren lese avsenderens navn, meldingsinnhold, sendetidspunkt, vedlegg og til og med beskrivelser av klistremerker i chatgrensesnittet.

«Zalos støtte for VoiceOver er en svært verdifull endring, som fjerner den største barrieren for meg. Jeg håper Zalo vil fortsette å forbedre seg slik at synshemmede kan få tilgang til det mer fullstendig og praktisk i fremtiden», sa Tien.

Denne endringen hjelper ikke bare synshemmede personer med å «bruke» applikasjonen, men lar dem også kommunisere, lære og få kontakt med andre mer selvstendig i hverdagen.

I presentasjonen sin på arrangementet «Build Accessible Experiences on iOS» som ble holdt i Singapore på Global Accessibility Awareness Day (GAAD), bekreftet Nguyen Huu Duc (leder for AI-produkter i apper) at tilgjengelighet ikke bare handler om å legge til en funksjon, men snarere en «filosofi» som produktutviklere bør vurdere fra starten av.

«I det øyeblikket vi mottok e-posten fra Viet Tien, innså teamet at tilgjengelighet ikke bare er et teknologisk problem, men også en drivkraft for teamet til å fortsette å utvikle bedre produkter hver dag. I fremtiden vil Zalo fortsette å investere i og forbedre flere funksjoner for å forbedre tilgjengeligheten for ulike brukergrupper i samfunnet», understreket Nguyen Huu Duc.

Historien om tilgjengelighet stoppet ikke med synshemmede. Under videosamtaler sliter mange eldre med å høre samtaler i støyende omgivelser eller med ustabile forbindelser. For å støtte denne brukergruppen la Zalo til en funksjon for teksting av videosamtaler, slik at samtaleinnholdet kan vises direkte på skjermen i sanntid.

Eldre kan aktivere funksjonen for undertekster for å enkelt ha videosamtaler på Zalo.

I mellomtiden, for de som har problemer med å skrive, lar dikteringsfunksjonen dem sende tekstmeldinger raskere ved hjelp av stemmen. Denne teknologien brukes for tiden av over 8 millioner faste brukere hver måned og kan gjenkjenne mange forskjellige regionale aksenter i Vietnam.

Dikteringsfunksjonen på Zalo.

Etter hvert som flere og flere aspekter av dagliglivet flyttes til det digitale miljøet, må også produktutviklingstenkningen endres mot en mer inkluderende tilnærming. For å håndtere bruddet i den digitale opplevelsen, beveger moderne teknologiproduktdesign seg gradvis mot inkluderende design og design for tilgjengelighet. I motsetning til tradisjonelle tilnærminger som anser støtte for funksjonshemmede som sekundære tilleggsfunksjoner eller rent juridiske samsvarsklausuler, setter inkluderende design mangfoldet av menneskelig atferd i sentrum fra de aller første systemdesignskissene.

Endringen i hvordan applikasjoner som Zalo utvikler funksjoner viser at tilgjengelighet ikke lenger er en valgfri funksjon som legges til senere, men gradvis blir et mål på et selskaps teknologiske modenhet og menneskelige verdier i den digitale tidsalderen.

I Vietnam regnes loven om digital teknologiindustri (som trådte i kraft i begynnelsen av 2026) som et betydelig juridisk vendepunkt, ettersom den identifiserer kunstig intelligens og halvlederteknologi som sentrale områder i den nasjonale utviklingsstrategien.

Loven understreker at kunstig intelligens må tjene menneskelig velstand og velvære, være menneskesentrert, bidra til økt produktivitet og effektivitet, og fremme intelligentiseringsprosessen. Samtidig må KI utvikles på en inkluderende, fleksibel, rettferdig og ikke-diskriminerende måte; med respekt for etiske verdier, nasjonal identitet, menneskerettigheter, sivile rettigheter, samt organisasjoners og enkeltpersoners legitime rettigheter og interesser.

For å bygge et barrierefritt digitalt økosystem i Vietnam, må teknologiselskaper proaktivt gå fra en passiv lappeteppe-tankegang til en inkluderende designtilnærming helt fra systemarkitekturstadiet. Å strengt følge internasjonale standarder som WCAG (Web Content Accessibility Guidelines) og bygge et bibliotek med grensesnitt med innebygde tilgjengelighetsfunksjoner vil hjelpe bedrifter med ikke bare å optimalisere driftskostnader og minimere tekniske feil i senfasen, men også utvide markedsrekkevidden til potensielt sårbare kundegrupper.

Retningslinjer for tilgjengelighet av nettinnhold (Kilde: W3C).

Ifølge Dr. Abdul Rohman, førsteamanuensis ved RMIT University Vietnam, lider imidlertid lovgivningsprosessen fortsatt av betydelige gap mellom policydokumenter og praktisk implementering. En gjennomgang av 25 teknologipolicydokumenter i Vietnam viste at bare 3 direkte omhandler personer med funksjonsnedsettelser. Videre klumper disse forskriftene ofte personer med funksjonsnedsettelser sammen med andre sårbare grupper som eldre eller de i vanskelige omstendigheter, noe som fører til en "passiv beskyttelse"-tilnærming snarere enn en "aktiv myndiggjøring"-tilnærming.

Ifølge Dr. Abdul Rohman er det viktigere ikke bare å støtte funksjonshemmedes tilgang til teknologi, men også å gjøre det mulig for dem å delta direkte i utformingen av teknologi. Samfunnet må fremme konseptet «aktivt digitalt medborgerskap», der funksjonshemmedes ikke bare mottar passiv støtte, men også deltar direkte i design, testing og utforming av ny teknologi.

Sent på kvelden ringte Viet Tiens telefon med et varsel om en ny melding fra Zalo. VoiceOver leste sakte gjennom hver linje i gruppechatten. Et annet sted satt en bestemor og fulgte intenst med på undertekstene som rullet over videosamtaleskjermen, mens hun lyttet til barnebarnet sitt som fortalte om skoleopplevelsene sine.

Teknologi kan begynne med algoritmer, kode eller kunstig intelligens. Men det som til syvende og sist gjør den meningsfull, er dens evne til å holde folk tilkoblet slik at ingen blir hengende etter.

Kilde: https://znews.vn/khi-kha-nang-tiep-can-la-thuoc-do-cua-cong-nghe-post1655251.html