Når vil metallene på jorden være oppbrukt?

Tidspunktet for når mennesker vil gå tom for metaller er kontroversielt fordi det avhenger av mange faktorer, som evnen til å utvinne på store dyp og resirkulering.

Mennesker utvinner og bruker mineraler raskere enn de kan gjenoppbygges. Foto: Christoph Schaarschmidt

Geologiske prosesser tar tusenvis, til og med millioner, av år å skape mineralforekomster. Mennesker utvinner og bruker imidlertid mineraler raskere enn de kan fylles opp. Ifølge noen estimater, som fortsatt er kontroversielle, kan forsyningene av noen metaller være oppbrukt på under 50 år, rapporterte IFL Science 16. august.

Jern er det fjerde mest forekommende grunnstoffet i jordskorpen, selv om mesteparten fortsatt er begravd dypt under jorden, og bare en liten andel er tilgjengelig som jernmalm. I 2022 anslår eksperter at jorden inneholder omtrent 180 milliarder tonn rå jernmalm, med et totalt innhold på omtrent 85 milliarder tonn. Selv om det høres mye ut, vil det ikke vare evig.

Jernmalm kan ta slutt innen 2062, skrev den amerikanske miljøanalytikeren Lester Brown i sin bok fra 2008, Plan B 3.0: Mobilizing to Save Civilization . Han argumenterte også for at andre viktige mineralforsyninger som bly og kobber kan ta slutt i løpet av de kommende tiårene.

«Ved å anta en årlig vekst på 2 % i gruvedrift, ifølge USGS-data om økonomisk utvinnbare reserver, har verden 17 år med blyreserver, 19 år med tinn, 25 år med kobber, 54 år med jernmalm og 68 år med bauxitt (en aluminiummalm),» skriver Brown.

Denne påstanden er imidlertid kontroversiell. Andre studier har vist at muligheten for metallutarming er betydelig mindre enn Browns estimat. I tillegg kan mennesker resirkulere jern og relaterte materialer som stål, noe som betyr at reservene i jordskorpen ikke er alle der.

Det viktigste metallet som er i fare for å bli fullstendig uttømt om 100 år er kobber, ifølge forskning utført av Theo Henckens, en ekspert ved Universitetet i Utrecht, publisert i Science Direct magazine i 2021. Seks andre mineraler som sannsynligvis vil bli fullstendig uttømt om 100–200 år er antimon, gull, bor, sølv, vismut og molybden. I tillegg er ni mineraler som kan bli fullstendig uttømt om 200–1000 år indium, krom, sink, nikkel, wolfram, tinn, rhenium, selen og kadmium.

Andre forskere sier at mineralmangel ikke er en stor bekymring. Noen mener at menneskene bare har skrapt i overflaten av jordens mineralforsyning. De fleste utvunnede forekomster finnes bare 300 meter under jordskorpen, men de kan ligge mye dypere.

Etter hvert som teknologien fortsetter å utvikle seg, er det mulig at mennesker vil utnytte disse dype reservene. Spørsmålet er imidlertid om de kan utvinnes uten å skade planeten eller menneskene selv.

«Mineralressursene som finnes inne i jorden bør ikke forveksles med reserver – den delen av mineralressursene som er identifisert, kvantifisert og kan utvinnes økonomisk. Noen studier spår knapphet basert på reserver, som er en svært liten brøkdel av de totale ressursene som finnes», sa Lluis Fontboté, professor ved Institutt for jordvitenskap ved Universitetet i Genève. Han sa også at det virkelige problemet her ikke er ressursuttømming, men de miljømessige og sosiale konsekvensene av gruvedrift.

Thu Thao (ifølge IFL Science )

Kildekobling: https://vnexpress.net/khi-nao-kim-loai-tren-trai-dat-bi-khai-thac-can-4642652.html