Forstyrrelser i forsyningskjeden fra Midtøsten
Konflikten mellom USA, Israel og Iran forstyrret omtrent en tredjedel av den globale heliumforsyningen, noe som skapte et stort sjokk for mange industrier som er avhengige av denne sjeldne gassen.
Episenteret for forstyrrelsen ligger i Qatar, en av verdens største heliumprodusenter. Ifølge data fra U.S. Geological Survey forventes landet å produsere omtrent 63 millioner kubikkmeter helium i 2025, noe som tilsvarer nesten en tredjedel av den globale totalen, tilsvarende 190 millioner kubikkmeter. Qatars rolle strekker seg imidlertid utover produksjon; landet har en sentral posisjon i forsyningskjeden, spesielt gjennom sine strategiske skipsruter.
En av de viktigste «flaskehalsene» er Hormuzstredet, en viktig skipsfartsleder i Gulfregionen. Iran krever at skip innhenter tillatelser før de passerer gjennom, noe som resulterer i en betydelig nedgang i skipstrafikken. Selv om det ikke er fullstendig blokkert, har sundet vært praktisk talt lammet for mange vestlige nasjoner.
Ikke bare har transporten blitt forstyrret, men også produksjonen har blitt alvorlig påvirket. Helium er i hovedsak et biprodukt av flytendegjøring av naturgass (LNG). Derfor fører enhver forstyrrelse i LNG-produksjonen til en reduksjon i heliumforsyningen. Angrep på energianlegg i Qatar, spesielt ved Ras Laffan, som behandler omtrent 20 % av den globale LNG-forsyningen, har forverret situasjonen.
Iranske angrep forstyrret omtrent 17 % av Qatars LNG-produksjonskapasitet, noe som resulterte i anslagsvis 20 milliarder dollar i årlige inntektstap. Som en direkte konsekvens kuttet Qatar Energy, det nasjonale olje- og gasselskapet, sin eksport av flytende helium med omtrent 14 % årlig.
Transport av helium, som allerede er komplekst, har blitt enda vanskeligere. På grunn av den svært lave tettheten blir helium vanligvis flytendegjort og lagret i kryogene tanker. Selv under optimale forhold kan flytende helium imidlertid bare transporteres i omtrent 45 dager før det gradvis fordamper. Dette gjør forsinkelser i transporten til et alvorlig problem, ettersom hver dag med forsinkelse betyr tap av ressurser.
Denne forstyrrelsen rammer asiatiske land som Sør-Korea, Japan og Kina sterkest, ettersom de er sterkt avhengige av helium for høyteknologisk produksjon. Selv om mye av forsyningen er bundet opp i langsiktige kontrakter, begynner markedet å se tegn til knapphet.
Eksperter advarer om at hvis forstyrrelsen varer i 30 dager, kan spotprisene på helium stige med 10–20 %. Hvis det varer i 2–3 måneder, kan økningen nå 50 %, spesielt for bedrifter uten langsiktige kontrakter.
Ringvirkningene på helsevesen og teknologi.
Helium spiller en uerstattelig rolle på mange viktige felt. De unike fysiske egenskapene gjør at det kan nå temperaturer nær 0 Kelvin (absolutt nullpunkt) samtidig som det forblir i flytende tilstand. Derfor er det et ideelt kjølemiddel i høyteknologiske systemer.
En av de viktigste bruksområdene for helium er i magnetisk resonansavbildning (MR). Disse maskinene bruker superledende magneter, som må kjøles ned kontinuerlig for å opprettholde driften. Flytende helium bidrar til å holde temperaturen ekstremt lav, noe som reduserer den elektriske motstanden til nær null, og dermed skaper et magnetfelt som er sterkt nok til å produsere detaljerte bilder av innsiden av kroppen.
Omtrent en fjerdedel av verdens heliumforbruk brukes til dette formålet. Når forsyningen avbrytes, risikerer sykehusene forsinkelser eller redusert MR-skanningskapasitet.
Ikke bare helsevesenet, men også halvlederindustrien er sterkt påvirket. Helium brukes i chipproduksjon for å kjøle ned og sikre et ikke-reaktivt miljø. Dette er spesielt viktig for moderne elektroniske enheter, fra smarttelefoner til biler og datasystemer.
I en verden som allerede står overfor en chipkrise, kan en heliummangel forverre situasjonen og føre til omfattende økonomiske konsekvenser.
Et bekymringsverdig aspekt er at helium så å si ikke har noen erstatninger. Ingen andre grunnstoffer kan gjenskape de termodynamiske egenskapene. Dette gjør heliumforsyningen til en «strategisk sårbarhet» i den globale forsyningskjeden.
Faktisk er dette ikke første gang verden har opplevd en heliumkrise. Siden 2006 har det vært minst fem store forstyrrelser. Hver gang har imidlertid gitt oss lærdom om overavhengighet av noen få forsyningskilder.
Medisinsk og teknologisk industri har begynt å finne måter å tilpasse seg på. Noe forskning har utviklet MR-maskiner som ikke krever helium eller har muligheten til å resirkulere gassen. Imidlertid er disse teknologiene ennå ikke utbredt, og mye av dagens system er fortsatt avhengig av flytende helium.
På tilbudssiden er USA for tiden verdens største produsent av helium, og står for over 40 % av den globale produksjonen. Selskaper som Exxon Mobil, sammen med operatører i Canada, jobber med å øke produksjonen. Utvidelse av produksjonen kan imidlertid ikke skje på kort sikt på grunn av infrastrukturkrav og kostnader.
Selv i Nord-Amerika er bedrifter fortsatt avhengige av forsyninger fra Midtøsten. Det faktum at noen store distributører har annonsert kutt i forsyninger viser alvoret i situasjonen.
Kilde: https://giaoducthoidai.vn/khung-hoang-heli-toan-cau-post776965.html
