Å tjene en formue på «ugress» i salt-sur jord.

Midt i et lavtliggende, saltholdig og alkalisk land har krigsveteranen Vo Viet Lam (71 år gammel, bosatt i landsbyen My Phu Dong, Chau Thoi kommune, Ca Mau-provinsen) blitt rik ved å dyrke «ugress» og vunnet beundring fra lokalbefolkningen.

En sjanse for en livsforvandlende mulighet fra "ugress"

Etter landets gjenforening forlot den unge soldaten Vo Viet Lam hæren og returnerte til hjembyen Chau Thoi, med mange sår. På den tiden var familien hans fattig fordi jorden var salt og sur, overgrodd med ugress, og både risdyrking og fiskeoppdrett var konsekvent mislykket. En dag, mens han besøkte åkrene, la Lam merke til flekker med starrgress som vokste naturlig i det sure vannet. Lokalbefolkningen hadde tidligere ansett det som ugress , bare brukt til å fôre bøfler og ender, men Lam så i det en mulighet til å forandre livet sitt.

Herr Lam tjener en betydelig inntekt på å dyrke starr, en plante som en gang ble ansett som et ugress.

FOTO: TRAN THANH PHONG

I 2005 begynte han å undersøke vekstegenskapene til starrplanten, lærte hvordan han skulle formere den, og bestemte seg deretter for å konvertere 3 hektar med uproduktiv rismark til starrdyrking. I starten lo naboene hans, og trodde han plantet gress og planla å bli rik. Men etter bare én regntid vokste starren frodig og grønn, og ga høy produktivitet og fortjeneste tre ganger høyere enn å dyrke ris.

Herr Lam sa at dyrking av vannspinat krever lite arbeidskraft, lite gjødsel og få skadedyr og sykdommer, og er egnet for lavtliggende, salt-alkalisk jord. Innhøstingen kan begynne året rundt etter bare 50 dager etter planting. I starten høstet herr og fru Lam vannspinaten selv, skrelte den og solgte den til grossistmarkeder og restauranter i provinsen. Gjennom årene utvidet området seg til over 5,4 hektar, og avlingen økte betydelig, så han ansatte fire mannlige arbeidere for å forbedre åkrene, plante vannspinat, gjødsle, luke og høste. Han ansatte også fire kvinnelige arbeidere for å plukke og skrelle vannspinaten. Etter at den er renset, kjøpes vannspinaten direkte fra hjemmet deres av handelsmenn.

Herr Lam inspiserer det nyplantede sivfeltet.