Le Quang Liem gikk glipp av en historisk mulighet.

Kvelden 16. november (vietnamtid) ble Le Quang Liem beseiret av den tyske spilleren Alexander Donchenko i tie-breaks i runde 5 (åttendedelsfinale) i sjakk-VM 2025.

Le Quang Liem (venstre) ble beseiret av Donchenko - Foto: FIDE

Det har kommet overraskelser i årets sjakk-VM, med toppspillere som seedet nummer 1 Gukesh Dommaraju, seedet nummer 3 Rameshbabu Praggnanandhaa, seedet nummer 4 Anish Giri ... som ble eliminert tidlig i turneringen.

Jeg har dødd og kommet tilbake til livet mange ganger.

Nederlaget til de sterkeste spillerne har tent en gnist av håp for Le Quang Liem – den 13. seedede i turneringen.

I følge reglene kvalifiserer de tre beste sjakklagene i verdensmesterskapet seg til kandidatturneringen i 2026 – en turnering der de åtte sterkeste spillerne (unntatt verdensmesteren) skal velge en deltaker til finalen i verdensmesterskapet i sjakk.

Le Quang Liem har holdt formen stabil siden starten av turneringen og har nå gått videre til åttendedelsfinalen, runden med de 16 sterkeste spillerne. Motstanderen hans i denne runden er Donchenko, som har en Elo-rating på 2641 og er rangert som nummer 82 i verden. Donchenko ligger langt bak Le Quang Liem i Elo og på rangering (Liem er for tiden rangert som nummer 22 i verden), men regnes som turneringens «mørke hest». I tredje runde slo Donchenko Anish Giri overbevisende.

Den tyske spilleren demonstrerte sine evner med to uavgjorte kamper på rad mot Le Quang Liem i løpet av de to første dagene av konkurransen, da de møttes i vanlig sjakk. Spesielt måtte Le Quang Liem jobbe hardt for å komme tilbake fra et underskudd og sikre uavgjort mot motstanderen i det andre partiet.

Etter å ha spilt to standard sjakkpartier remis, spilte de to spillerne to hurtigsjakkpartier til (15 minutter hver, pluss 10 sekunder per trekk) den 16. november for å avgjøre den endelige vinneren. I det første partiet gjorde Le Quang Liem en alvorlig feil i det 27. trekket, noe som ga Donchenko muligheten til å flytte bonden sin til slutten av brettet og ha en god sjanse til å bli forfremmet til dronning. Ute av stand til å redde situasjonen bestemte Le Quang Liem seg for å gi opp etter 39 trekk.

I det andre spillet dominerte Le Quang Liem, som spilte med de svarte brikkene, Donchenko fra starten av, og sikret seg deretter en overbevisende seier etter 38 trekk. Kampen endte nok en gang uavgjort.

I følge reglene fortsatte de to spillerne å spille hurtigsjakk, men hvert sett hadde bare 10 minutter igjen, pluss 10 sekunder for hvert trekk. Og nok en gang utspilte en lignende jakt seg mellom Le Quang Liem og Donchenko. Le Quang Liem spilte med hvite brikker i det første settet, men tapte det neste settet med svarte brikker.

Er det noen sjanse igjen for Liem?

Etter seks partier spilt over tre dager på rad, måtte de to spillerne fortsette med to lynspill for å avgjøre vinneren. Denne gangen ble tidsgrensen redusert til bare 5 minutter pluss 3 sekunder per trekk. Le Quang Liem var verdensmester i blitzsjakk i 2013.

Imidlertid utgjør 12-årsgapet en stor forskjell. Den viktigste forskjellen er kanskje Liems alder; med 34 år nærmer han seg "toppen" av en sjakkspillers karriere – vanligvis ansett som rundt 35. Donchenko er imidlertid bare 28, og selv om han er mindre erfaren, har han overlegen fysisk form.

Begge spillerne spilte uavgjort i det første lynspillet (spill 7), og gikk inn i det andre spillet med Le Quang Liem som spilte med de svarte brikkene. Men denne gangen skjedde ikke mirakelet igjen. Etter 32 trekk slo Quang Liem motstanderens dronning, men deretter førte en rekke hastverkstrekk (på grunn av den svært begrensede tiden) til at den vietnamesiske spilleren gjorde feil. Fra å ha hatt fordelen havnet Liem i en ufordelaktig posisjon og tapte til slutt på trekk 48. Til slutt tapte Quang Liem med en score på 3,5 - 4,5.

Dette nederlaget satte en stopper for Le Quang Liems historiske reise i sjakk-VM i 2025 i åttendedelsfinalen, noe som betydde at han nok en gang gikk glipp av en plass i kandidatturneringen.

Sjakk-VM finner sted annethvert år. Men om to år vil det bli svært vanskelig for Le Quang Liem, nesten 40 år gammel, å drømme om å vinne verdensmesterskapet.

HUY DANG

Kilde: https://tuoitre.vn/le-quang-liem-de-lo-thoi-co-lich-su-2025111710174675.htm