Tvist mellom Wagner og tsjetsjenske styrker

Nye spenninger mellom Wagner og tsjetsjenske styrker har avdekket sprekker i det russiske militæret før den ukrainske motoffensiven.

Tidligere denne uken begynte styrker fra den russiske private sikkerhetsgruppen Wagner å trekke seg tilbake fra byen Bakhmut i Donetsk-regionen for å gi plass til tsjetsjenske styrker ledet av general Ramzan Kadyrov.

I en uttalelse på sin Telegram-kanal «helte Wagner-leder Jevgenij Prigozhin kaldt vann» over tsjetsjenske styrker og sa at det ville bli vanskelig for dem å kontrollere hele Donetsk-provinsen. Moskva kunngjorde at de hadde annektert provinsen, som de kaller Folkerepublikken Donetsk (DPR), til Russland, men ennå ikke kontrollerte hele territoriet.

«Jeg tror de har nok styrker til å frigjøre mange byer og landsbyer i DPR, men det vil bli vanskelig å frigjøre dem alle. De vil bare kontrollere visse områder», sa Prigozhin om de tsjetsjenske styrkene.

Wagners kommentarer forårsaket umiddelbart forargelse blant tsjetsjenske lederlojalister, inkludert den mangeårige allierte Adam Delimkhanov.

«Du forstår ikke, og du trenger ikke å forstå, Jevgenij. Du kan kontakte meg når som helst og fortelle meg hvor vi kan møtes, slik at jeg kan forklare alt du ikke vet», sa Delimkhanov i en video lagt ut på Telegram.

Wagner-sjef Yevgeny Prigozhin snakker med soldater i Bakhmut på dette bildet som ble publisert 25. mai. Foto: AFP

Magomed Daudov, en annen Kadyrov-lojalist, var skarpt kritisk til Prigozhin. «Du trenger ikke å vite detaljene om oppdraget vårt. Kommandanten vår vet nok», sa han.

Daudov fordømte også Prigozhins klager til det russiske forsvarsdepartementet . «Våre soldater har også problemer, men det betyr ikke at de må rope om det. Han hinter alltid i uttalelsene sine om at noen må skytes. Noen ganger forstår jeg ikke hva han vil oppnå med sine daglige kommentarer», sa han, og anklaget Prigozhin for å så «panikk blant befolkningen».

«Ikke glem hvem du skylder militærselskapet ditt, flyene, helikoptrene og mye mer», sa Daudov. «Send meg hvor du befinner deg. Når som helst og hvor som helst vil vi møtes og snakke åpenhjertig som menn.»

Kadyrov ble leder av Tsjetsjenia i Russland i 2007. I likhet med Prigozhin beskriver han seg ofte som svært lojal mot Putin.

I de første månedene av Russlands felttog i Ukraina jobbet Kadyrov hardt for å fremme tsjetsjenerne som kjernen i Russlands styrker. To dager etter at felttoget startet, kunngjorde han at styrkene hans hadde nådd frontlinjene.

Siden den gang har Kadyrov lagt ut oppdateringer og videoer på sosiale medier av tsjetsjenske soldater som deltar i flere kamp- og humanitære hjelpeoperasjoner i Ukraina, samt russiske styrkers prestasjoner i kamp.

Dette er ikke første gang tsjetsjenske styrker har blitt utplassert i konflikter som involverer russiske styrker. De deltok i konflikten i Georgia i 2008 og krigen i Syria. Observatører sier at utplasseringen av tsjetsjenske krigere til Ukraina er en lojalitetshandling fra Kadyrovs side overfor Kreml.

Det tsjetsjenske bildet har imidlertid blitt overskygget av den økte oppmerksomheten som er viet Wagners rolle siden september i fjor, da russiske tropper ble tvunget til å trekke seg tilbake i møte med en ukrainsk motoffensiv. Wagner har gjort noen fremskritt som har fått mye ros, noe som har gjort ham til et fokus på russisk fjernsyn og hjulpet Prigozhin med å få innflytelse i landets politiske etablissement.

Wagner ble senere mer fremtredende i Bakhmut-offensiven, men hans kritikk av den russiske militærledelsen anstrengte forholdet.

Prigozhin har anklaget det russiske forsvarsdepartementet for å «stjele Wagners seier», kalt russiske kommandører «inkompetente» og kritisert dem for ikke å forsyne styrkene hans med ammunisjon. Stilt overfor Prigozhins stadig mer høylytte angrep, ser det ut til at det russiske militæret er ivrig etter å redusere Wagner-lederens innflytelse.

Å utplassere tsjetsjenske tropper, som er en del av nasjonalgarden, men rapporterer direkte til Kadyrov, kan svekke Prigozhins posisjon både på slagmarken og i det russiske samfunnet, sier observatører.

Å bruke Kadyrovs styrker til å erstatte Wagners kan eskalere rivaliseringen mellom de to militærsjefene, som i fjor slo seg sammen for å kritisere det russiske forsvarsdepartementet ettersom regulære styrker gjentatte ganger ikke klarte å styrke frontlinjen og lot ukrainske styrker få betydelige fordeler.

«Kreml prøver muligens å kutte båndene mellom Kadyrov og Prigozhin, samt å gjenoppta russisk autoritet gjennom tsjetsjenske styrker», sto det i en artikkel fra Institute for the Study of War (ISW) tidligere denne uken.

Generaloberst Ramzan Kadyrov, leder av Russlands Tsjetsjenske republikk, på en T-72-stridsvogn 16. mai. Foto: Telegram/RKadyrov_95

Tsjetsjenias leder Ramzan Kadyrov sa i februar at han ønsket å «konkurrere» med Wagners grunnlegger og opprette sitt eget private sikkerhetsselskap. «Når min plikt overfor landet er gjort, planlegger jeg seriøst å konkurrere med broren min Jevgenij Prigozjin og opprette et privat sikkerhetsselskap. Jeg tror alt vil gå bra», sa han.

I de nye spenningene minnet et høytstående medlem av Wagner også om historien for å advare tsjetsjenske styrker. Etter Sovjetunionens kollaps fant den første tsjetsjenske krigen sted mellom Russland og Tsjetsjenia i 1994–1996, da den autonome regjeringen i Tsjetsjenia erklærte uavhengighet og løsrev regionen fra Russland.

Ramzans far, Akhmad Kadyrov, kjempet mot Moskva i krigen. Under den andre tsjetsjenske krigen i 2000–2009 byttet imidlertid Akhmad side og tok parti med Den russiske føderasjonen, noe som førte til etableringen av en pro-Moskva-regjering i Tsjetsjenia.

Dmitrij Utkin, en Wagner-kommandør som kjempet mot tsjetsjenske styrker i den første tsjetsjenske krigen, refererte til konflikten som svar på kommentarer fra tilhengere av den tsjetsjenske lederen.

«Vi er alltid klare til å møtes personlig fordi vi har kjent hverandre siden den første og andre tsjetsjenske krigen», skrev han på Telegram.

Splittelsen i det russiske militæret kommer samtidig som Ukraina planlegger å sette i gang en større motoffensiv for å gjenerobre russisk-kontrollerte territorier i øst og sør i landet. Utplasseringen av tsjetsjenske styrker ville markere deres tilbakekomst til frontlinjen for første gang på nesten et år.

Ifølge general Kadyrov har vestlige og ukrainske medier «de siste månedene forsøkt å skremme oss ved å snakke om et skremmende motangrep». «Jeg vil informere dere om at vi ikke vil vente på NATOs og Ukrainas motangrep, i stedet vil offensiven til Akhmat-enhetene begynne. Vi er lei av å vente», erklærte general Kadyrov.

Thanh Tam (ifølge WSJ, Insider og Daily Beast )

Kildekobling: https://vnexpress.net/luc-duc-giua-wagner-va-luc-luong-chechnya-4612603.html