De fornyede spenningene mellom Wagner og tsjetsjenske styrker avdekket splittelser i det russiske militæret før den ukrainske motoffensiven.
Tidligere denne uken begynte styrker fra den russiske private sikkerhetsgruppen Wagner å trekke seg tilbake fra byen Bakhmut i Donetsk-regionen for å gi plass til tsjetsjenske styrker under general Ramzan Kadyrov.
I en uttalelse på Telegram helte Wagner-leder Jevgenij Prigozjin kaldt vann over tsjetsjenske styrker og antydet at de ville finne det vanskelig å kontrollere hele Donetsk-provinsen. Moskva erklærte annekteringen av provinsen, som de kaller Folkerepublikken Donetsk (DPR), til Russland, men kontrollerer ennå ikke hele territoriet.
«Jeg tror de har nok styrker til å frigjøre mange byer og landsbyer i DPR, men det vil bli vanskelig å frigjøre alt. De vil bare kunne kontrollere visse områder», sa Prigozhin om de tsjetsjenske styrkene.
Wagners kommentarer vakte umiddelbart raseri blant de som var lojale mot den tsjetsjenske lederen, inkludert den mangeårige allierte Adam Delimkhanov.
«Du forstår ikke, og trenger ikke å forstå, Jevgenij. Du kan kontakte meg når som helst og fortelle meg hvor vi kan møtes, slik at jeg kan forklare alt du ikke vet», sa Delimkhanov i en video lagt ut på Telegram.
Wagner-lederen Yevgeny Prigozhin snakker med soldater i Bakhmut på et bilde publisert 25. mai. Foto: AFP
Magomed Daudov, en annen Kadyrov-lojalist, kritiserte Prigozhin skarpt. «Han trenger ikke å vite detaljene om oppdraget vårt. Kommandanten vår vet nok», sa han.
Daudov fordømte også Prigozhins klager til det russiske forsvarsdepartementet . «Våre soldater har også problemer, men det betyr ikke at de må rope om det. Han antyder alltid i uttalelsene sine at noen må skytes. Noen ganger forstår jeg ikke hva han vil oppnå med de daglige kommentarene», sa han, og anklaget Prigozhin for å så «en stemning av panikk blant befolkningen».
«Ikke glem hvem du skylder ditt private militærselskap , fly, helikoptre og andre ting», sa Daudov. «Send meg hvor du befinner deg. Når som helst, hvor som helst, kan vi møtes og snakke åpenhjertig som menn.»
Kadyrov ble leder av Den tsjetsjenske republikk i Russland i 2007. I likhet med Prigozhin beskrev han seg ofte som sterkt lojal mot Putin.
I de første månedene av Russlands felttog i Ukraina jobbet Kadyrov for å fremme tsjetsjenske styrker som kjernen i den russiske operasjonen. To dager etter at felttoget startet, kunngjorde han at styrkene hans hadde nådd frontlinjene.
Siden den gang har Kadyrov konsekvent lagt ut oppdateringer og videoer på sosiale medier om tsjetsjenske soldater som deltar i ulike kamp- og humanitære hjelpeoperasjoner i Ukraina, samt de russiske styrkenes prestasjoner i kamp.
Dette er ikke første gang tsjetsjenske styrker har blitt utplassert i konflikter der det russiske militæret er involvert. De deltok tidligere i konflikten i Georgia i 2008 og krigen i Syria. Observatører mener at utplasseringen av tsjetsjenske krigere til Ukraina er en handling som demonstrerer Kadyrovs lojalitet til Kreml.
Imidlertid har bildet av de tsjetsjenske styrkene blitt mindre fremtredende siden Wagners rolle fikk mer oppmerksomhet i september i fjor, da russiske tropper ble tvunget til å trekke seg tilbake i møte med en ukrainsk motoffensiv. Wagner oppnådde flere skrytede fremskritt, noe som brakte styrkene inn i søkelyset på russisk fjernsyn. Dette hjalp også Prigozhin med å øke sin innflytelse i landets politiske kretser.
Wagner spilte senere en stadig mer fremtredende rolle i offensiven mot Bakhmut. Kritikken hans av den russiske militærledelsen anstrengte imidlertid forholdet mellom de to sidene.
Prigozhin kritiserte det russiske forsvarsdepartementet for å ha «stjelet Wagners seier», kalte russiske kommanderende offiserer «inkompetente» og kritiserte dem for ikke å forsyne styrkene hans med ammunisjon. Som svar på Prigozhins eskalerende angrep, så det ut til at det russiske militæret forsøkte å redusere Wagners innflytelse.
Utplasseringen av tsjetsjenske tropper, som er en del av Nasjonalgarden, men opererer under Kadyrovs direkte kommando, kan svekke Prigozhins posisjon både på slagmarken og i det russiske samfunnet, ifølge observatører.
Bruken av Kadyrovs styrker til å erstatte Wagners tropper kan eskalere rivaliseringen mellom de to militærlederne, som i fjor slo seg sammen for å kritisere det russiske forsvarsdepartementet ettersom regulære styrker gjentatte ganger ikke klarte å forsterke frontlinjene og lot ukrainske styrker få en betydelig fordel.
«Kreml prøver kanskje å kutte båndene mellom Kadyrov og Prigozhin, samt å gjenoppta russisk autoritet gjennom tsjetsjenske styrker», het det i en artikkel fra Institute for the Study of War (ISW) tidligere denne uken.
General Ramzan Kadyrov, leder av Den tsjetsjenske republikken Russland, på en T-72-stridsvogn 16. mai. Foto: Telegram/RKadyrov_95
Tsjetsjenias leder Ramzan Kadyrov sa i februar at han ønsket å «konkurrere» med Wagners grunnlegger og etablere sitt eget private sikkerhetsselskap. «Når min plikt overfor landet er oppfylt, planlegger jeg seriøst å konkurrere med min bror Jevgenij Prigozjin og etablere et privat sikkerhetsselskap. Jeg tror alt vil gå knirkefritt», sa han.
I de nylig oppståtte spenningene minnet et høytstående medlem av Wagner til og med om historien for å advare tsjetsjenske styrker. Etter Sovjetunionens kollaps fant den første tsjetsjenske krigen sted mellom Russland og Tsjetsjenia i 1994–1996, da den tsjetsjenske autonome regjeringen erklærte uavhengighet og løsrev regionen fra Russland.
Akhmad Kadyrov, Ramzans far, kjempet mot Moskva i denne krigen. Under den andre tsjetsjenske krigen (2000–2009) byttet imidlertid Akhmad side, tok parti for Den russiske føderasjonen og førte til etableringen av en pro-Moskva-regjering i Tsjetsjenia.
Dmitrij Utkin, en Wagner-kommandør som kjempet mot tsjetsjenske styrker i den første tsjetsjenske krigen, refererte til konflikten som svar på kommentarer fra tilhengere av den tsjetsjenske lederen.
«Vi er alltid klare til å møtes personlig fordi vi har kjent hverandre siden den første og andre tsjetsjenske krigen», skrev han på Telegram.
Det har oppstått en splittelse i det russiske militæret ettersom Ukraina forbereder seg på en større motoffensiv for å gjenerobre russisk-kontrollerte territorier i øst og sør i landet. Utplasseringen av tsjetsjenske styrker vil markere deres tilbakekomst til frontlinjene om nesten et år.
Ifølge general Kadyrov har vestlige og ukrainske medier «forsøkt å skremme oss de siste månedene ved å nevne et skremmende motangrep.» «Jeg vil informere dere om at vi ikke vil vente på et motangrep fra NATO og ukrainsk myndigheter; i stedet vil offensiven fra Akhmat-enhetene begynne. Vi er lei av å vente», erklærte general Kadyrov.
Thanh Tam (ifølge WSJ, Insider og Daily Beast )
[annonse_2]
Kildekobling
Kommentar (0)