Tsjetsjenske styrker forsøker å erstatte Wagner

I kjølvannet av Wagners opprør prøver den tsjetsjenske lederen Ramzan Kadyrov å vise lojalitet til president Vladimir Putin.

General Ramzan Kadyrov, lederen av Russlands Tsjetsjenske republikk, ønsker å understreke sitt nære forhold til Russlands president Vladimir Putin. Han la ut et bilde med Putin på Telegram 28. juni og skrøt av møtet deres dagen før.

Timer etter at Wagners styrker marsjerte mot Moskva 24. juni, ble det lagt ut en video på Kadyrovs Telegram-kanal som viste krigerne deres voktet en øde bro. «Uansett hvem de er, vil vi begrave forræderne og fullføre enhver oppgave som blir tildelt oss», sa tsjetsjeneren til kameraet.

Videoene skal imidlertid ha blitt filmet i Moskva på ettermiddagen 24. juni, etter at Wagner-opprøret var over, og i Kostroma, en by som Yevgeny Prigozhins styrker ikke hadde besøkt i løpet av den tiden.

Tsjetsjensk leder Ramzan Kadyrov (venstre) og Russlands president Vladimir Putin på et bilde publisert 28. juni. Foto: Telegram/Kadyrov

Kadyrov har ledet Tsjetsjenia siden 2007 og har blitt en av president Putins nærmeste allierte. Men observatører sier at tsjetsjenske styrker har fokusert mer på sin tilstedeværelse på sosiale medier enn på faktisk suksess på slagmarken, noe som gjør dem skeptiske til at tsjetsjenske styrker kan gi den typen støtte som Wagner gir Russland.

Tsjetsjenske styrker har vært aktive på den ukrainske slagmarken siden februar 2022. Kadyrov og hans tsjetsjenske kamerater har lagt ut videoer på sosiale medier, som ofte viser uniformerte styrker som marsjerer i et område, men med få tegn til kamphandlinger.

Deres faktiske militære suksesser har også vært begrenset. «De tsjetsjenske styrkene utstråler et sterkt image, paraderer med våpen og utstyr, men på slagmarken i Ukraina har vi ikke sett dem ha en betydelig innvirkning, spesielt ikke langs frontlinjene», sa Alex Kokcharov, en Russland-analytiker.

Kokcharov la til at tsjetsjenske styrker var mest synlige i områder som allerede var under russisk kontroll. I mellomtiden hadde Jevgenij Prigozhins Wagner reelle suksesser under krigen, som å hjelpe Russland med å erobre byen Bakhmut.

Tidlig i Russlands felttog sendte Kadyrov flere tsjetsjenske enheter til frontlinjene, hvor det var forventet at de skulle spille en nøkkelrolle i Moskvas planer om å kontrollere Kiev. Men enhetene led store tap i den første tiden, noe som fikk Kadyrov til å revurdere beslutningen om å gå til krig, ifølge Emil Aslan, professor i sikkerhetsstudier ved Karlsuniversitetet i Praha.

«Han forstår at krigen vil koste styrkene hans mye penger, og det har han ikke råd til å akseptere», sa Aslan, og la til at Kadyrov er avhengig av sin erfarne hær for å opprettholde sin posisjon hjemme.

«For å beholde makten trenger Kadyrov to ting: støtte fra president Putin og styrken i sin egen hær. Derfor må han finne en måte å vise at han setter inn styrker for å kjempe for president Putin, samtidig som han prøver å holde sine mest erfarne krigere i live», sa Aslan.

Mens de tsjetsjenske styrkene har blitt glemt, har Wagners rolle kommet i skarpere fokus siden september i fjor, da russiske militærenheter ble tvunget til å trekke seg tilbake i møte med en ukrainsk motoffensiv. Kadyrov hadde uttrykt sympati for Prigozhin da Wagner-lederen kritiserte noen russiske militærtjenestemenn og anklaget dem for ikke å levere ammunisjon. Men forholdet deres har til tider vært anspent, med kritikk og gjengjeldelse, spesielt da Prigozhin kommenterte at tsjetsjenske styrker ikke kunne kontrollere Donetsk fullt ut.

Tsjetsjenias beliggenhet. Grafikk: FT

Foreløpig vil de tsjetsjenske styrkene sannsynligvis fokusere på å bevise sin motstandskraft mot det verste. Selv om det fortsatt er uklart hvordan deres frontlinjekapasiteter vil klare seg, er det tydelig at de vil fungere bedre med vanlige russiske styrker enn med Wagner. Kadyrovs styrker signerte en kontrakt med det russiske forsvarsdepartementet i midten av juni, etter at Moskva ba alle enheter om å melde seg frivillig innen 1. juli.

Den 24. juni, mens Wagner-opprøret utfoldet seg, gikk general Kadyrov til Telegram for å fordømme Wagners «feige svik» og understreke sin lojalitet til Putin. «Jeg har gjentatte ganger advart om at krig ikke er tiden for å uttrykke personlige klager. Vi har en president som forstår situasjonen bedre enn noen strateg», sa han.

Thanh Tam (ifølge FT )

Kildekobling: https://vnexpress.net/luc-luong-chechnya-no-luc-the-cho-wagner-4624616.html