Man Utd mot Tottenham (kl. 19.30, 7. februar): En testkveld for Michael Carrick

Man Utd - Tottenham (19h30, 7/2): Đêm thử lửa của Michael Carrick - 1

Manchester United vil være ute etter sin fjerde seier på rad under midlertidig manager Michael Carrick når de tar imot Tottenham Hotspur på Old Trafford kvelden 7. februar, i den 25. runden av Premier League.

Dette er første gang de to lagene har møtt hverandre siden august i fjor, da Matthijs de Ligt scoret utligningsmålet i det 96. minutt og sikret 2-2 uavgjort for de røde djevlene i Nord-London. Siden Ruben Amorims avgang og Carricks ankomst har Man Utd gjennomgått en betydelig forvandling, og vunnet alle ni poengene og forlenget sin ubeseirede Premier League-rekke til syv kamper (fire seire, tre uavgjorte).

Man Utd - Tottenham (19h30, 7/2): Đêm thử lửa của Michael Carrick - 2 — Man Utd har vunnet tre kamper på rad under Michael Carrick (Foto: Getty).

Etter imponerende seire mot serielederne Arsenal og Man City, fortsatte Man United å demonstrere sin styrke ved å beseire Fulham 3-2 på Old Trafford forrige helg, der Benjamin Sesko scoret det dramatiske seiersmålet i det 94. minutt.

Det er verdt å merke seg at Man Utd er ubeseiret i alle ni Premier League-kampene denne sesongen når de har hatt mindre ballbesittelse (7 seire, 2 uavgjorte), og har vunnet alle sju kampene når ballbesittelsen har vært under 45 %. Omvendt har de bare vunnet fire av sine 15 kamper i toppdivisjonen når de har hatt mer enn 50 % ballbesittelse (6 uavgjorte, 5 tap).

Stemningen er høy på Old Trafford, og Carricks gjenopplivede lag ligger for øyeblikket på fjerdeplass på Premier League-tabellen, bare ett poeng foran Chelsea og to poeng foran Liverpool. En seier i kveld ville se Man United passere fjorårets 42-poengsrekord, med 13 kamper igjen å spille.

En seier mot Tottenham ville også gitt de «røde djevlene» deres fire første seire på rad siden februar 2024 under Erik ten Hag. Det har imidlertid ikke vært lett å slå Tottenham de siste årene, ettersom Man Utd ikke har vunnet i sine seks siste møter mot Nord-London-laget i ligaen (3 uavgjorte, 3 tap), deres lengste seiersløse rekke mot Tottenham (også seks kamper mellom 1914 og 1921).

Thomas Frank og Tottenham har slitt betydelig på hjemmebane denne sesongen, og det er bare Wolverhampton Wanderers (5 poeng) som har fått færre poeng hjemme enn Spurs (10 poeng). Etter et middelmådig første 45 minutter mot Man City i en merkelig atmosfære forrige helg, så det ut til at et nytt mareritt var i ferd med å utfolde seg i Nord-London. Spurs utnyttet imidlertid Man Citys reduserte tempo etter pausen til å utligne på strålende vis, takket være to mål fra Dominic Solanke, inkludert et ganske heldig skorpionspark, og dermed reddet et verdifullt poeng i en 2-2-kamp.

Man Utd - Tottenham (19h30, 7/2): Đêm thử lửa của Michael Carrick - 3 — Tottenham kom fra undertall og sikret seg et poeng mot Man City (Foto: Getty).

Tottenham har imidlertid nå en seiersrekke på seks kamper i Premier League (fire uavgjorte, to tap), deres lengste rekke siden de siste sju kampene i forrige sesong, og ligger for øyeblikket på 14. plass på tabellen, nærmere nedrykkssonen (9 poeng bak) enn de fem beste (11 poeng bak).

Franks lag skal spille borte denne helgen, og det kan være en fordel ettersom fem av deres syv Premier League-seire denne sesongen har kommet på bortebane. Bare Arsenal (24 poeng) og Aston Villa (21 poeng) har samlet flere bortepoeng enn Spurs (19 poeng) så langt.

Tottenham er også ubeseiret i sine åtte siste møter med Man Utd i alle konkurranser (5 seire, 3 uavgjorte); bare Chelsea har en lengre ubeseiret rekke mot de "røde djevlene" (12 kamper mellom 2012 og 2017). Videre vant Tottenham 3-0 på Old Trafford forrige sesong, og bare én gang tidligere har de oppnådd strake borteseire mot Man Utd i toppligaen, som var i januar 2014.

Tvangsinformasjon

Manchester United går inn til helgens kamp med bekymringer om troppen sin. Patrick Dorgu og Matthijs de Ligt er fortsatt ute på grunn av lår- og ryggskader. Midtbanespiller Mason Mount er heller ikke tilgjengelig etter å ha opplevd problemer på trening i det siste, noe som betyr at denne kampen kommer for tidlig for ham.

Man Utd - Tottenham (19h30, 7/2): Đêm thử lửa của Michael Carrick - 4 — Mason Mount er ennå ikke klar til å spille for Man Utd igjen (Foto: Getty).

Likevel forventes det at manager Michael Carrick holder fast ved sin vinneroppskrift og gjør noen få store endringer i startoppstillingen. Han kan imidlertid vurdere å hente Benjamin Sesko tilbake i startelleveren etter den imponerende prestasjon han hadde i forrige kamp. Dette kan føre til at Bryan Mbeumo, Amad Diallo eller Matheus Cunha må gi opp plassene sine.

Manchester Uniteds lyspunkt er kaptein Bruno Fernandes, som leder Premier League-listen over assists denne sesongen med 12 assists, noe som tangerer hans beste rekord i én sesong (2020–2021). Den portugisiske stjernen forventes å fortsette å spille som en sentral offensiv midtbanespiller, og støtte spissen bakfra.

På den andre siden av banen står Tottenham overfor en lang skadeliste. James Maddison og Dejan Kulusevski (begge kneskader), Mohammed Kudus (lår), Pedro Porro, Richarlison, Rodrigo Bentancur (alle hamstringskader), Ben Davies, Lucas Bergvall (begge ankelskader) og Kevin Danso (tå) er alle i rekonvalesens.

Dominic Solanke (fysiologi) og Cristian Romero (sykdom) kunne ikke spille alle 90 minuttene i uavgjortkampen mot Man City. Micky van de Ven gikk også glipp av de to siste kampene på grunn av et mindre problem. Alle tre spillerne er imidlertid bekreftet tilgjengelige for helgens kamp. I mellomtiden er Djed Spences tilgjengelighet fortsatt usikker på grunn av en leggskade.

Man Utd - Tottenham (19h30, 7/2): Đêm thử lửa của Michael Carrick - 5 — Micky van de Ven er klar til å returnere til banen etter skaden (Foto: Getty).

Tottenhams spiss nummer 19, som har scoret fem mål i sine fem siste kamper mot Man Utd i alle turneringer, forventes å fortsette å spille som hovedspiss. Wilson Odobert og Mathys Tel kjemper også om en startplass, og kan muligens spille ved siden av eller erstatte Randal Kolo Muani og Xavi Simons.