Dristig innovativ, med sikte på VM.

Suksessen til vietnamesisk fotball i perioden 2017–2022 er et resultat av endringer i ungdomstreningen de foregående årene. For å ta et nytt skritt fremover og realisere drømmen om å delta i VM i 2026 eller senere, må vietnamesisk fotball fortsette å skape og pleie den neste generasjonen som følger i fotsporene til Cong Phuong og Quang Hai. Å finne retningen for å gjøre dette er oppgaven til eksekutivkomiteen i Vietnams fotballforbund (VFF) i sin niende periode.

Å komme tilbake til start betyr mange vanskeligheter og press. I det første året av den nye eksekutivkomiteens periode har ikke vietnamesisk ungdomsfotball oppnådd gode resultater i turneringer. VFF står imidlertid fast fordi det viktige målet er en langsiktig reise.

Et vendepunkt

I 2023 tok den stående komiteen i Vietnams fotballforbund (VFF) noen viktige og til dels dristige avgjørelser angående ungdomsfotball. For det første, på et tidspunkt da turneringer som de 19. asiatiske lekene, U23-kvalifiseringskampene til det asiatiske mesterskapet i 2024 og det sørøstasiatiske U23-mesterskapet i 2023 fant sted svært tett sammen, samtidig med den nasjonale ligaens kampprogram, bestemte VFF seg for å bruke tre landslag med betydelig forskjellig besetning. Dette var enestående.

Mange unge spillere får muligheter på Vietnams U23-landslag og på Vietnams landslag.

For det første forstår managere behovet for å balansere interessene til landslaget og klubbene. Derfor er det umulig å kalle opp alle de beste unge spillerne til en uoffisiell turnering som det sørøstasiatiske U23-mesterskapet. Omvendt er dette en mulighet for unge spillere født mellom 2003 og 2006, som kan utvikle seg sterkt og nå sitt høydepunkt før VM i 2030.

Derfor ble trener Hoang Anh Tuan, som den mest suksessrike treneren innen ungdomsfotball, betrodd å lede Vietnams U23-landslag. Han ga frimodig muligheter til mange spillere som Manh Hung, Nguyen Hoang, Minh Quang, Dang Duong, Huu Tuan og Le Dinh Long Vu. Videre var dette en plattform for å hjelpe noen spillere som ikke var i god form, som Van Chuan, Van Khang og Quoc Viet, med å gjenoppdage potensialet sitt.

Under de 19. asiatiske lekene implementerte Vietnams fotballforbund (VFF) en strategi der de hovedsakelig brukte U20-spillere – de som virkelig vil gå inn i sin toppkarrierefase i løpet av de neste 3–6 årene. I realiteten, med få unge spillere som klarer å sikre seg en plass i V-ligaen, er dette et logisk steg.

Videre er den regelmessige treningen og deltakelsen i internasjonale turneringer av ungdomslag også en innsats fra fotballadministratorene. Unge spillere trenger så mye spilletid som mulig for å utvikle seg raskt.

Vær modig i innovasjon og ta imot kritikk.

I virkeligheten er ikke én mesterskapstittel i det sørøstasiatiske U23-mesterskapet nok til å tilfredsstille fansens og publikums krav til de vietnamesiske ungdomslagene. De vietnamesiske U20- og U17-lagene gjorde et visst inntrykk i det asiatiske mesterskapet, men klarte til slutt ikke å gå videre enn gruppespillet. På samme måte måtte også det vietnamesiske olympiske laget trekke seg tidlig i de 19. asiatiske leker.

Det er en risiko med tanke på ytelse når VFF godtar å velge spillere yngre enn den foreskrevne grensen til å delta i turneringer.

Vietnamesisk ungdomsfotball har fortsatt mye arbeid å gjøre.

Etter de 19. Asiatiske lekene i Kina delte trener Hoang Anh Tuan åpenhjertig med VTC News: « Det er sant at vi møtte press fra opinionen da lagene ikke lyktes med resultater. Men dette er forståelig; fansen lengter alltid etter å se spillerne sine vinne.»

Men ungdomsfotballstrategien som VFF for tiden implementerer er helt riktig. Unge spillere trenger mange internasjonale kamper for å modnes raskere. Jeg er selv veldig beæret over å kunne bidra til vietnamesisk fotball på denne måten, selv om jeg selv har følt meg presset og sliten til tider. Men å sikte mot VM er ikke et spørsmål om én eller to dager; det er en langsiktig reise for vietnamesisk fotball .

For å sikte mot VM trenger vietnamesisk fotball sannsynligvis mer investering og, fremfor alt, tålmodighet fra fotballadministratorer og fans. Nylige ungdomsturneringer viser at spillerne ennå ikke har nådd toppnivået på kontinentet. Derfor har vietnamesisk ungdomsfotball generelt og landslaget spesielt fortsatt mye arbeid å gjøre for å oppnå den store drømmen som ble satt av VFFs niende periode.

Mai Phuong

Kilde: https://vtc.vn/bong-da-viet-nam-boi-duong-the-he-tre-manh-dan-doi-moi-huong-toi-world-cup-ar826646.html