USA henger etter Russland i Libya.

USA gjør en innsats for å få tilgang til den oljerike nordafrikanske nasjonen Libya, mens Russland har utvidet sin innflytelse der med tilstedeværelsen av sikkerhetskonglomeratet Wagner Group.

Mens USA fortsatt vurderte å gjenåpne ambassaden i Libya, forberedte den russiske ambassadøren seg på å tiltre sin stilling i hovedstaden Tripoli. De siste årene har det eksistert to parallelle regjeringer i Libya. Den ene er den midlertidige regjeringen ledet av statsminister Abdulhamid Dbeibah i Tripoli. Den andre er regjeringen basert i Tobruk-regionen i øst, utnevnt av det libyske parlamentet , med sikkerhetsstyrker ledet av general Khalifa Haftar.

Russland har tradisjonelt opprettholdt innflytelse i den østlige delen av landet. Beslutningen om å gjenopprette en diplomatisk tilstedeværelse i Tripoli, hjemstedet til den FN-støttede regjeringen, er den klareste indikasjonen hittil på at president Putin ønsker å utvide sin innflytelse utover den tradisjonelle regionen .

Libya er medlem av Organisasjonen av petroleumseksporterende land (OPEC). Europeiske land ser på den nordafrikanske nasjonen som et potensielt alternativ til Moskvas energi. Washington sendte nylig en rekke høytstående tjenestemenn til Libya for å motvirke russisk innflytelse. En av dem var CIA-direktør William Burns, som besøkte landet i januar for å holde samtaler med både østlige og vestlige regjeringer , før han møtte tjenestemenn fra Egypt, et naboland som støtter Haftar.

Sikkerhetsstyrker står vakt utenfor parlamentsbygningen i Tobruk, Libya, i februar 2022. Foto: Reuters

Eksperter mener en av de største bekymringene for USA i Libya er tilstedeværelsen av den russiske sikkerhetsgruppen Wagner, som har rundt 2000 medlemmer. Denne gruppen støttet general Haftars mislykkede kampanje for å erobre Tripoli i 2019–2020. Siden den gang har Wagner hjulpet ham med å konsolidere kontrollen over landets oljeforsyning, som står for 40 % av Afrikas reserver.

«Status quo i landet er ustabil. Vårt budskap er at dere bare vil bli anerkjent gjennom valg», sa den amerikanske utsendingen til Libya, Richard Norland. Han advarte mot aktiviteter som «utnytter interne splittelser og hindrer FNs innsats for å fremme valg».

USA er i en ulempe i Libya, hvor de ikke har noen militær eller diplomatisk tilstedeværelse. Selv om amerikanske tjenestemenn sier at de jobber med å gjenopprette en ambassade i Libya, medfører denne avgjørelsen betydelig politisk risiko for president Joe Biden. Biden fungerte som USAs visepresident under det NATO-støttede opprøret som styrtet den mangeårige lederen Muammar Qaddafi i 2011, og kastet Libya ut i kaos.

Den amerikanske ambassaden i Libya stengte i 2014 da landet var herjet av borgerkrig. Et angrep på det amerikanske konsulatet i Benghazi i 2012 drepte ambassadør Christopher Stevens og tre andre amerikanere, noe som sendte sjokkbølger gjennom innenrikspolitikken og gjorde enhver beslutning om å returnere til Libya risikabel.

Khalifa Haftar i Bengazhi, Libya, i desember 2020. Foto: Reuters

Selv om antallet medlemmer av Wagner Group i Libya har sunket fra over 4000 til rundt 2000 siden Ukraina-konflikten brøt ut, er Wagner Group for tiden til stede ved fire militærbaser i Libya, ifølge Sadeq Institute i Libya og Navanti Group, et konsulentfirma for den amerikanske regjeringen. Wagner har tilgang til noen av Libyas viktigste energianlegg, inkludert det største oljefeltet, Sharara, og eksporthavnen for råolje, Es Sider.

I 2020 blokkerte tilhengere av Khalifa Haftar landets oljefelt og havner for å legge press på regjeringen i Tripoli. Vestlige tjenestemenn mener Haftar i praksis sto bak dette.

Mustafa Sanalla, den tidligere sjefen for Libyas nasjonale oljeselskap (NOC), anklaget Wagner og De forente arabiske emirater (UAE) for involvering i blokaden. I 2022 fant en ny blokade sted, og den endte med at Sanalla måtte gi fra seg stillingen sin til noen som var mer vennligsinnet innstilt til den østlige regjeringen.

«Nedstengningen skyldtes i stor grad innenrikspolitiske konflikter om fordelingen av oljeinntekter. Men jeg tror ikke det kunne ha skjedd uten Wagners støtte til Haftars styrker, som har utplassert militærmakt rundt oljeanleggene», sa Robert Uniacke, senior Libya-analytiker hos Navanti Group.

Forsøk på å gjenopprette Russlands innflytelse, som gikk tapt etter Gaddafis død i 2011, har ikke alltid gått knirkefritt. Både general Haftars offensiv for Tripoli og hans forsøk på å utnevne den avdøde lederens sønn, Saif al-Islam, til president har mislyktes.

President Putin ser ut til å ha bestemt seg for å opprettholde status quo i Libya. Med denne tilnærmingen kan Russland fortsatt kontrollere Libyas oljeeksport, ifølge observatører.

Farhat Bengdara, den nye sjefen for National Oil Corporation (NOC), roste Haftars styrker for deres «store innsats» for å beskytte oljefeltene. Han sa at Libya har planer om å åpne flere blokker for internasjonale selskaper innen 2024 og øke produksjonen fra 1,2 millioner til 2 millioner fat per dag i løpet av de neste fem årene. De fleste analytikere tror imidlertid ikke at NOC kan oppnå dette målet gitt mangelen på politisk stabilitet.

Libyas beliggenhet. Grafikk: Britannica

Wagner besitter jagerfly og missilforsvarssystemer, noe som gjør det vanskelig å forsøke å dempe gruppens innflytelse i Libya. General Haftar er avhengig av Wagner for sikkerhet og for å motvirke libyske militsstyrker.

Gleb Irisov, en tidligere russisk luftforsvarsoffiser som jobbet ved Khmeimim-basen i Syria fra 2019–2020, sa at han så 20 sovjetiskproduserte MiG-29 jagerfly og helikoptre bli levert til Libya.

«Det viktigste målet for USA var å få Wagner ut av landet og sørge for at det ble holdt valg i Libya. Men ingen av disse målene ble virkelighet», sa Jalel Harchaoui, en Libya-ekspert ved Royal United Services Institute (RUSI) i Storbritannia.

Thanh Tam (ifølge Bloomberg )

Kildekobling: https://vnexpress.net/my-hut-hoi-truoc-nga-o-libya-4614047.html