Amerika mister fart til Russland i Libya

USA prøver å nå det oljerike nordafrikanske landet Libya, mens Russland har utvidet sin innflytelse der med tilstedeværelsen av sikkerhetsgruppen Wagner.

Mens USA vurderer å gjenåpne ambassaden i Libya, forbereder den russiske ambassadøren seg på å tiltre sin stilling i hovedstaden Tripoli. Libya har de siste årene hatt to parallelle regjeringer. Den ene er en midlertidig regjering ledet av statsminister Abdulhamid Dbeibah i Tripoli. Den andre er en regjering basert i den østlige regionen Tobruk, utnevnt av det libyske parlamentet , med sikkerhetsstyrker ledet av general Khalifa Haftar.

Russland har lenge opprettholdt innflytelse i den østlige delen av landet. Beslutningen om å gjenopprette en diplomatisk tilstedeværelse i Tripoli, der den FN-støttede regjeringen holder til, er det tydeligste tegnet hittil på at president Putin ønsker å utvide sin innflytelse utover sin tradisjonelle region .

Libya er medlem av Organisasjonen av petroleumseksporterende land (OPEC). Europeiske land ser på det nordafrikanske landet som et potensielt alternativ til Moskvas energi. Washington har nylig sendt en rekke høytstående tjenestemenn til Libya for å motvirke russisk innflytelse. En av dem er CIA-direktør William Burns, som besøkte landet i januar for samtaler med både østlige og vestlige regjeringer , før han møtte tjenestemenn fra nabolandet Egypt, som støtter Haftar.

Sikkerhetsstyrker står vakt utenfor parlamentsbygningen i Tobruk, Libya i februar 2022. Foto: Reuters

Eksperter sier at en av USAs største bekymringer i Libya er tilstedeværelsen av den russiske sikkerhetsgruppen Wagner, som har rundt 2000 medlemmer. Gruppen støttet Haftars mislykkede kampanje for å erobre hovedstaden Tripoli i 2019–2020. Siden den gang har Wagner hjulpet ham med å konsolidere kontrollen over oljeforsyningene i et land som står for 40 % av Afrikas reserver.

«Den nåværende situasjonen i landet er ustabil. Vårt budskap er at dere bare vil bli anerkjent gjennom valg», sa Richard Norland, USAs spesialutsending til Libya. Han advarte mot aktiviteter som «utnytter interne splittelser og hindrer FNs innsats for å fremme organisering av valg».

USA er i en ulempe i Libya, hvor de ikke har noen militær eller diplomatisk tilstedeværelse. Selv om amerikanske tjenestemenn sier at de jobber med å gjenopprette en ambassade i Libya, utgjør avgjørelsen en politisk risiko for president Joe Biden, som var visepresident under det NATO-støttede opprøret som styrtet den mangeårige lederen Muammar Qaddafi i 2011 og kastet Libya ut i kaos.

Den amerikanske ambassaden i Libya stengte i 2014 da landet var i borgerkrig. Et angrep på det amerikanske konsulatet i Benghazi som drepte ambassadør Christopher Stevens og tre andre amerikanere i 2012 sendte sjokkbølger gjennom innenrikspolitikken og gjorde enhver beslutning om å returnere til Libya risikabel.

Khalifa Haftar i Bengazhi, Libya i desember 2020. Foto: Reuters

Selv om medlemstallet i Libya har krympet fra mer enn 4000 til rundt 2000 siden starten av Ukraina-konflikten, er Wagner nå til stede ved fire militærbaser i Libya, ifølge Sadeq Institute for Libyan Studies og Navanti Group, et konsulentfirma for den amerikanske regjeringen. Wagner har tilgang til noen av Libyas viktigste energianlegg, inkludert det største oljefeltet, Sharara, og eksportterminalen for råolje, Es Sider.

I 2020 blokkerte tilhengere av Khalifa Haftar landets oljefelt og havner i et forsøk på å legge press på regjeringen i Tripoli, et trekk vestlige tjenestemenn sier faktisk blir orkestrert av Haftar.

Mustafa Sanalla, den tidligere sjefen for Libyas nasjonale oljeselskap (NOC), anklaget Wagner og De forente arabiske emirater (UAE) for å være involvert i blokaden. I 2022 ble en ny blokade lansert, som endte med at Sanalla ble erstattet av noen som var mer vennligsinnet innstilt til den østlige regjeringen.

«Nedstengningen skyldtes i stor grad innenrikspolitisk krangling om fordelingen av oljeinntektene. Men jeg tror ikke det ville ha skjedd uten Wagners støtte til Haftars styrker, som har utplassert militærmakt rundt oljeanleggene», sa Robert Uniacke, senior Libya-analytiker hos Navanti Group.

Russlands forsøk på å gjenopprette innflytelsen som gikk tapt etter Gaddafis død i 2011 har ikke alltid gått knirkefritt. Både Haftars offensiv for å innta Tripoli og den avdøde lederens forsøk på å installere sønnen, Saif al-Islam, som president har mislyktes.

President Putin ser ut til å ha bestemt seg for å føre en status quo-politikk i Libya, som vil tillate Russland å fortsatt kontrollere libysk oljeeksport, sier observatører.

Farhat Bengdara, den nye lederen for NOC, roste Haftars styrker for deres «store innsats» for å beskytte oljefeltene. Han sa at Libya hadde planer om å åpne flere blokker for internasjonale selskaper innen 2024 og øke produksjonen fra 1,2 millioner til 2 millioner fat per dag i løpet av de neste fem årene. De fleste analytikere tror imidlertid ikke at NOC kan oppnå dette målet uten mer politisk stabilitet.

Libyas beliggenhet. Grafikk: Britannica

Wagner har jagerfly og missilforsvarssystemer, noe som gjør ethvert forsøk på å begrense sin innflytelse i Libya vanskelig. General Haftar stoler på Wagner for å sikre sin sikkerhet og motvirke libyske militser.

Gleb Irisov, en tidligere russisk luftforsvarsoffiser som jobbet ved Khmeimim-basen i Syria i 2019–2020, sa at han så 20 sovjetiskproduserte MiG-29 jagerfly og helikoptre levert til Libya.

«USAs fremste mål er å presse Wagner ut av landet og sikre valg i Libya. Men ingen av delene har blitt virkelighet», sa Jalel Harchaoui, en Libya-ekspert ved Royal United Services Institute (RUSI).

Thanh Tam (ifølge Bloomberg )

Kildekobling: https://vnexpress.net/my-hut-hoi-truoc-nga-o-libya-4614047.html