Verdens tobakksfrie dag: En skjult gift

Fra søte fruktsmaker til trendy design som ligner på teknologiske dingser, markedsføres e-sigaretter og neste generasjons nikotinprodukter som et «tryggere» alternativ. Men bak den attraktive fasaden finnes nikotin – et giftig, vanedannende stoff som i stillhet trekker millioner av unge mennesker inn i en ny syklus av avhengighet.

Etter hvert som tradisjonelle sigaretter i økende grad mistet samfunnsmessig aksept, endret nikotinindustrien raskt strategien sin for å beholde forbrukerne. Det avhengighetsskapende stoffet, som en gang ble assosiert med sigarettpakker med advarselsbilder om sykdommer, har nå et nytt utseende: mer aromatisk, mer kompakt og tydelig teknologisk.

Røyking skader beinhelsen på flere måter. Foto: ETV Bharat

Å avsløre illusjonen av tiltrekning.

Produkter forkledd som «jordbæris», «sukkerspinn», «ferskente» eller «mynte» florerer på sosiale medier, og markedsføres som motetilbehør eller banebrytende teknologiske enheter. Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) skjuler det seg imidlertid nikotin bak den glamorøse fasaden – et avhengighetsskapende stoff som kan påvirke hjernen direkte, og som er spesielt farlig for tenåringer.

På årets Verdens tobakksfridag, 31. mai, har WHO valgt temaet «Avsløring av den bedragerske appellen – handling for å bekjempe nikotin- og tobakksavhengighet» for å advare mot tobakksindustriens stadig mer sofistikerte markedsføringstaktikker. I løpet av de siste to tiårene har kampanjer mot tobakk oppnådd mange positive resultater. WHO rapporterer at antallet tobakksbrukere over hele verden har sunket fra 1,38 milliarder i 2000 til omtrent 1,2 milliarder i 2024.

Men etter hvert som det tradisjonelle sigarettmarkedet krympet, beveget bransjen seg raskt mot nye produkter som e-sigaretter, oppvarmede tobakksprodukter, nikotinposer og syntetisk nikotin.

Disse produktene markedsføres ofte med budskap som «renere», «mindre skadelig» eller «hjelper med å slutte å røyke». WHO understreker imidlertid at slike tilnærminger kan føre til at forbrukere, spesielt unge, undervurderer den avhengighetsskapende risikoen ved nikotin.

Enorme skader

Tobakk krever for tiden mer enn 8 millioner liv årlig på verdensbasis, med omtrent 1,6 millioner dødsfall som følge av passiv røyking. Foruten lungekreft er tobakk direkte knyttet til hjerte- og karsykdommer, hjerneslag, kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS), infertilitet og en rekke psykiske lidelser. Den globale økonomiske skaden forårsaket av tobakk overstiger for tiden 1,4 billioner dollar per år, tilsvarende 1,8 % av verdens BNP. Mer enn 80 % av denne byrden faller på lav- og mellominntektsland.

Det som bekymrer ekspertene nå er den raske spredningen av nikotin blant unge mennesker gjennom taktikken med «smakstilsetning» og å bygge produktbilder som et livsstilsikon.

WHO rapporterer at det for tiden brukes over 16 000 forskjellige smaker i nye nikotinprodukter. Disse smakene bidrar til å maskere den sterke smaken av nikotin, noe som gjør det enklere og mer tiltalende å bruke. I tillegg er røykeutstyr designet for å være kompakte, for eksempel USB-minnepinner, hodetelefoner eller elektronisk tilbehør, noe som skaper en moderne og mindre mistenkelig følelse. Mange produkter bruker nikotinsalter eller syntetisk nikotin i høye konsentrasjoner, noe som resulterer i en jevnere innånding og raskere absorpsjon av nikotin i kroppen.

Ifølge det amerikanske senteret for sykdomskontroll og -forebygging (CDC) kan nikotin påvirke hjernens utvikling hos ungdom, og svekke hukommelse, konsentrasjon og atferdskontroll. Tidlig nikotinbruk øker også risikoen for avhengighet av andre vanedannende stoffer senere i livet. WHO anslår at det for tiden er mer enn 100 millioner e-sigarettbrukere over hele verden, hvorav minst 15 millioner er barn og ungdom i alderen 13–15 år.

Det digitale miljøet er i ferd med å bli den mest effektive markedsføringskanalen for disse produktene. Omtrent 78 % av elever i alderen 13–15 år har blitt eksponert for reklame, kampanjer eller sponsoravtaler knyttet til tobakk og nikotin på internett. De fargerike bildene på sosiale medieplattformer viser ofte bare frem sofistikasjon og individualitet, mens de nesten aldri nevner helserisikoen.

I tillegg til e-sigaretter advarer WHO også om eksplosjonen av nikotinposer – røykfrie, luktfrie produkter som markedsføres som et «diskret» og «trygt» alternativ. Ifølge den siste WHO-rapporten oversteg det globale salget av nikotinposer 23 milliarder enheter i 2024 og fortsetter å vokse raskt. Imidlertid mangler omtrent 160 land for tiden spesifikke forskrifter for denne typen produkter.

Mange sterke forvaltningstiltak

Som svar på den raske utviklingen av neste generasjons nikotin har mange land vedtatt strenge regulatoriske tiltak. Storbritannia vedtok lovgivning som forbyr salg av tobakk til de som er født i 2009 eller senere og forbyr engangs e-sigaretter. Belgia ble det første landet i EU som fullstendig forbød engangsvape. Australia tillater kun salg av e-sigaretter på apotek med resept fra lege, mens Singapore og Thailand fortsetter å opprettholde strenge straffer for bruken av dem.

I Vietnam har andelen voksne mannlige røykere sunket betydelig det siste tiåret. Landet har imidlertid fortsatt omtrent 15,8 millioner røykere og mer enn 40 000 tobakksrelaterte dødsfall hvert år. Den økonomiske skaden forårsaket av tobakk er anslått til 108 billioner VND årlig.

Som svar på denne situasjonen utstedte nasjonalforsamlingen resolusjon 173/2024/QH15, som fullstendig forbyr produksjon, handel, import, transport, lagring og bruk av e-sigaretter og oppvarmede tobakksprodukter fra 2025. Dette tiltaket ble høyt rost av WHO i arbeidet med å beskytte folkehelsen.

Verdens tobakksfrie dag er nå mer enn bare en helsebevissthetskampanje; det er også en kamp mot manipulering av oppfatninger. WHO oppfordrer land til å øke tobakksavgiftene, forby reklame og smaker som appellerer til unge mennesker, og stramme inn reguleringen av digitale plattformer.

Familier, skoler og samfunnet må også erkjenne at e-sigaretter ikke er ufarlige teknologiske dingser eller symboler på individualitet. Bak den velduftende dampen og trendy designene ligger skadelig nikotin. Å avsløre disse «søte fellene» er en avgjørende del av arbeidet med å beskytte fremtidige generasjoner.

Thanh Phuong

Kilde: https://baocantho.com.vn/ngay-the-gioi-khong-thuoc-la-chat-doc-nup-bong-a205943.html