Håndverkeren Phan Thi Thuan: Skaper en ny vei for silkevevingshåndverket.

I stedet for å la silkeormer krølle seg sammen i små kokonger slik som i den tradisjonelle metoden, fant håndverkeren Phan Thi Thuan en måte for silkeormer å veve store silkeark på en flat overflate. Fra å endre måten silkeormer spinner silken sin på til å eksperimentere med å veve silke fra lotusstilker, har hun åpnet en ny retning for håndverket i landsbyen Phung Xa (My Duc, Hanoi).

Disse silketrådene er håndspunnet av de dyktige hendene til håndverkeren Phan Thi Thuan, og bevarer essensen av tradisjonell veving.

«Bruke silkeormer som arbeidere»: En idé som åpner en ny retning for silkeindustrien.

I tradisjonell silkeormdyrking fanger bøndene silkeormen når den er moden og plasserer den i et stråbol slik at silkeormene naturlig kan spinne kokongene sine. Etterpå går veverne gjennom mange stadier, som å samle kokongene, spinne silken, spinne garnet, sette opp vevstolen og til slutt veve den til silke.

Håndverkeren Phan Thi Thuan valgte en annen tilnærming: I stedet for å la silkeormene danne individuelle kokonger, lot hun dem spinne silken sin direkte på en flat overflate, og veve store, naturlig sammenkoblede lag med silke.

Ideen kom fra årevis med observasjoner av silkeormens silkespinningsprosess. Ifølge Thuan er det mest bemerkelsesverdige at silkeormer vet hvordan de skal arrangere hvert lag med silke i en veldig spesifikk rekkefølge. Hver silketråd spinnes kontinuerlig fra silkeormens munn, sammenvevd i henhold til naturlover, nesten uten menneskelig innblanding.

Silkeormer blir fôret med morbærblader før de begynner å spinne silken sin.

I veveverkstedet i landsbyen Phung Xa dekker lag med hvit silke bambusrammene, noe som skaper et landskap som er ganske annerledes enn det kjente bildet av silkeormdyrking. Kokongene tas ikke lenger enkeltvis ut av brettene; her blir silkeormene «ledet» til å dekke overflaten av bambusrammene med silke, som senere ble erstattet med trerammer for ytterligere å redusere manuelt arbeid.

For å endre måten silkeormer spinner silke på, måtte Thuan begynne med å endre bomiljøet deres. Tidligere ble halmreir brukt som støtte for silkeormer slik at de kunne krølle seg sammen til kokonger; nå blir flate overflater stedet der silkeormer vever sine egne store lag med silke. Det er dette som gjør produktet annerledes. Avstanden mellom silketrådene ordnes av silkeormene selv under spinneprosessen, noe som skaper en struktur som maskiner eller menneskehender knapt kan gjenskape.

Etter å ha spist på morbærblader, begynner silkeormer å spinne silke og veve sine egne kokonger i stedet for å lage dem på tradisjonell måte.

Fra sine første eksperimenter med bambusrammer fortsatte hun å bytte til trerammer for å redusere den manuelle vevingen og skape en mer stabil overflate for silkeormer å spinne silken sin i. Men den reisen var ikke enkel. Da hun begynte å eksperimentere, trodde mange at hun avvek fra det tradisjonelle håndverket som hadde eksistert i generasjoner.

Fru Thuan delte: «Ingen hadde gjort dette før, så ingen støttet meg, ingen var enig med meg. Folk trodde bare at jeg saboterte ting. Det krevde mye mot og tålmodighet fra meg å gjøre det. Men hvis vi holder oss til de gamle metodene, vil håndverket slite med å overleve i møte med industriell produksjon ...»

For henne handler ikke innovasjon om å skille seg fra tradisjonelt håndverk, men om å sikre at håndverket kan fortsette å blomstre i det moderne liv. Årelang dedikasjon til silkeindustrien har også ført til at hun har andre bekymringer rundt selve silkeormen, en skapning som har vært sammenvevd med livene til utallige generasjoner av silkeormbønder.

En ny innovasjon i silkeindustrien involverer en teknikk som lar silkeormer veve sine egne unike stoffer.