Under den stekende solen høster saltbøndene i Hoa Loc kommune fortsatt flittig salt på åkrene.
I sommerens middagsvarme ligner saltmarkene i Hoa Loc kommune et gigantisk speil som reflekterer sollyset. Ikke bare tåler saltbøndene varmen fra himmelen, men de møter også varmen som stråler fra saltslettene og den blendende refleksjonen av de hvite saltkrystallene. Til tross for disse tøffe værforholdene raker, samler og transporterer saltarbeiderne flittig saltet. For dem er varmen både en utfordring og en betingelse for saltproduksjonens overlevelse.
Herr Le Van Loc, en saltbonde i Hoa Loc kommune, delte: «Saltdyrking er ekstremt hardt arbeid. Du må våkne tidlig om morgenen, og solen er sterk nok til å produsere salt, så jo varmere det er, desto mer må vi jobbe på jordene.» Herr Locs ord gjenspeiler den unike naturen til saltproduksjon. I motsetning til mange andre yrker som unngår solen, håper saltbønder på lange solfylte dager slik at sjøvannet fordamper raskt. Jo sterkere solen er, desto raskere krystalliserer saltet, og desto høyere blir avlingen. Derfor, selv under den stekende solen, må folk fortsatt bruke koniske hatter, langermede skjorter og masker, og dekke kroppene sine helt for å jobbe på jordene. Fotsporene deres på de brennende, varme saltmarkene har blitt et kjent syn i saltlandsbyen Hoa Loc i generasjoner. Herr Le Van Thuan, 72 år gammel, fra Hoa Loc kommune, sa: «De som er nye i yrket lider ofte av solstikk og svimmelhet, men landsbyboerne er vant til det. Noen dager er solen så intens at folk blir tynne og svake, og bare har styrke til å krype hjem.»
Til tross for vanskelighetene har saltproduksjonen i Hoa Loc eksistert i omtrent 300 år og blitt en integrert del av kystbeboernes kulturelle minne. Gjennom mange forandringer er saltfeltene fortsatt et bevis på folkets flid og utholdenhet. For tiden forvalter Tam Hoa Salt Cooperative to saltfelt med et totalt areal på omtrent 26 hektar. Selv om det en gang blomstret, er det bare rundt 80 husholdninger som fortsatt opprettholder yrket. Produksjonen varer bare omtrent 6–7 måneder hvert år, helt avhengig av været. På regnværsdager må all aktivitet stoppes. Den største utfordringen for saltproduksjon i dag er ikke bare det barske været, men også inntektsproblemet. Saltprisen har holdt seg relativt stabil i mange år, og svingt mellom 2100 og 2300 VND/kg.
Le Van Kien, direktør for Tam Hoa Salt Cooperative, sa: «En husholdning som produserer omtrent fem saltpanner hver dag, kan høste mer enn 100 kg produkt, tilsvarende mer enn 200 000 VND for to arbeidere. Denne inntekten er ganske lav sammenlignet med innsatsen som legges ned under den brennende solen på saltmarkene.» Derfor velger ingen unge mennesker i dag å bli i yrket. På saltmarkene er det bare eldre arbeidere som er igjen. De fortsetter å klamre seg til yrket, ikke bare for levebrødet sitt, men også på grunn av sin kjærlighet og ansvar for å bevare det tradisjonelle håndverket i hjemlandet.
Mens saltarbeidere møter naturens hete, utholder smedene i Trieu Loc kommune heten fra en miniatyr-"vulkan". Varmen fra kullovnene og det rødglødende metallet, kombinert med utetemperaturen, skaper en konstant kvelende atmosfære inne i verkstedene.
Pham Tri Hung, 65 år gammel, en smed som har vært involvert i faget i mange år, sa: «Denne jobben er veldig vanskelig. Om vinteren får det ansiktet ditt til å sprekke når du sitter ved siden av ovnen, og om sommeren er det uutholdelig varmt. Spesielt under hetebølger på topp er det så varmt at det brenner i ansiktet ditt, svetten renner ned som en dusj, og noen ganger er du så varm og sliten at du knapt kan puste, du må hvile etter å ha jobbet en stund.» I smedenes smier kan temperaturen fra kullovnen nå rundt 1000 grader celsius. Den konstante varmen holder arbeiderne svettet voldsomt. Klærne deres blir gjennomvåte etter bare noen få minutters arbeid. Ifølge Nguyen Van Long, eier av smieverkstedet i Long Ka, kan ovnsområdet i verkstedet nå 44–45 grader celsius hvis utetemperaturen er rundt 38 grader celsius. Varmen fra ovnsild og rødglødende metall gjør det allerede anstrengende arbeidet enda vanskeligere.
For å takle de høye temperaturene må smeder ofte justere arbeidstiden sin. De starter arbeidet veldig tidlig og utnytter de kjøligere tidene på dagen. Rundt klokken 10, når solen blir intens, stenger mange verksteder midlertidig og gjenopptar ikke driften før rundt klokken 16. Elektriske vifter brukes kontinuerlig i verkstedene. Imidlertid er dette ifølge mange smeder bare en delvis løsning, da det ikke kan redusere varmen fra smia betydelig. I tillegg til varmen står arbeiderne også overfor mange helserisikoer. Å arbeide i høye temperaturer fører lett til dehydrering, solstikk og heteslag. Kullrøyk og metallstøv påvirker også luftveiene direkte. Derfor dekker de fleste smeder ansiktene med håndklær og bruker våte håndklær på hodet for å minimere temperaturpåvirkningen.
På den ene siden ligger de blendende hvite saltmarkene under den brennende solen i kystregionen, og på den andre siden ligger de brennende smiene som er åpne året rundt. Overalt er det gjennomsyret av svette, motgang og kampen for å tjene til livets opphold. I virkeligheten står mange tradisjonelle håndverkslandsbyer overfor mangel på unge arbeidere ettersom inntekten ikke samsvarer med innsatsen som legges ned. Likevel, midt i den brennende sommervarmen, når mange søker tilflukt fra solen, fortsetter folket i Thanh Hoas håndverkslandsbyer å klamre seg til sine tradisjonelle yrker, og bevarer de kulturelle verdiene og levebrødet som har vært sammenvevd med hjemlandet deres i generasjoner.
Tekst og bilder: Phuong Do - Hoang Dong
Kilde: https://baothanhhoa.vn/nguoi-dan-lang-nghe-muu-sinh-giua-chao-lua-mua-he-290118.htm
