Den første kvinnelige astronomen i Storbritannia som mottok lønn.

I 1787, takket være oppdagelsene av mange nye himmellegemer og hjelpen til broren, ble Caroline Herschel betalt av kong George III og ble dermed profesjonell kvinnelig astronom.

Astronom Caroline Herschel. Foto: Wikimedia Commons

Caroline Herschel var den første profesjonelle kvinnelige astronomen i Storbritannia, og hun ga betydelige bidrag til astronomifeltet i dag. Mange astronomer kjenner imidlertid kanskje ikke engang navnet hennes. De fleste forskere er interessert i de nyeste teknikkene, dataene og teoriene innen sitt felt, men er kanskje ikke fullt klar over feltets historie, og astronomer er intet unntak.

Caroline Herschel ble født i 1750 i Tyskland og opplevde en vanskelig barndom. Et anfall av tyfus ga henne arr fra ung alder. Familien hennes trodde hun aldri ville gifte seg og behandlet henne som en ulønnet tjener. Caroline ble tvunget til å gjøre husarbeid til tross for sin tidlige kjærlighet til læring. Til slutt rømte hun hjemmefra til Bath i England med broren William Herschel.

I starten var Caroline tilfeldigvis astronom. Hun hadde ingen interesse for astronomi før William ble fascinert av feltet. Selv om hun en gang klaget over å satse på brorens forskjellige interesser, inkludert musikk og astronomi, innrømmet Caroline til slutt at hun virkelig elsket å studere himmellegemer.

På den tiden var astronomer først og fremst interessert i å oppdage nye himmellegemer og kartlegge himmelen nøyaktig. Bruk av teleskoper for å søke etter nye kometer og tåker var også veldig vanlig. William Herschel ble berømt for å ha oppdaget Uranus i 1781, selv om han i utgangspunktet forvekslet planeten med en komet.

I begynnelsen av karrieren jobbet Caroline som Williams assistent. Hun fokuserte først og fremst på utstyrsrelaterte oppgaver, som å polere teleskopspeil. Caroline hjalp også til med å kopiere kataloger og registrerte Williams observasjoner nøye. Men senere begynte hun å gjøre sine egne observasjoner.

Caroline Herschel jobbet sammen med broren William på en rekke vitenskapelige prosjekter. Foto: A. Diethe/Wikimedia Commons

I 1782 begynte Caroline å registrere plasseringen av nye objekter i sin personlige dagbok. 1. august 1782 oppdaget hun en ny komet, noe som betydde at hun ble den første personen som observerte den gjennom et teleskop. Dette var den første kometoppdagelsen gjort av en kvinne. Hun fortsatte med å oppdage syv kometer til i løpet av de påfølgende 11 årene.

I løpet av denne perioden garanterte selve observasjonen av et nytt objekt offentlig anerkjennelse. Derfor fikk Caroline bare æren for kometene hun så gjennom teleskopet sitt. For alle andre oppgaver, som å registrere og organisere alle dataene fra Williams observasjoner, fikk hun mindre anerkjennelse enn broren. For eksempel, da Caroline samlet alle Williams observasjoner i en katalog, ble verket publisert under Williams navn. Caroline ble bare nevnt som en «assistent».

Likevel, som en anerkjennelse for oppdagelsene hennes og arbeidet hennes med å hjelpe William, betalte kong Georg III Caroline en lønn i 1787, noe som gjorde henne til en profesjonell kvinnelig astronom. Hun var den første kvinnen i Storbritannia som tjente penger på å drive med astronomi.

Senere omorganiserte Caroline katalogen på en mer effektiv måte. Denne oppdateringen ble deretter brukt som grunnlag for den nye generelle katalogen som astronomer fortsatt bruker i dag. Herschel-brødrene laget også det første kartet over Melkeveien – galaksen som inneholder Jorden – selv om det ikke var helt nøyaktig.

Thu Thao (ifølge The Conversation )

Kildekobling: https://vnexpress.net/nha-thien-van-nu-dau-tien-o-anh-duoc-tra-luong-4717984.html