Rundt denne tiden av året i hjembyen min, på solfylte dager, venter alle på at tidevannet skal gå ned og benytter anledningen til å lete etter muslinger. I løpet av sesongen finner man vanligvis elvemuslinger under et lag med gjørme og sand i det grunne vannet langs elvebredden. Bestemoren min bandt ofte en bambuskurv til seg og vasset sakte ut i det brystdype vannet, og dykket ned for å lete etter muslinger. Følelsen av at hendene hennes berørte de grove muslingskjellene forvandlet seg umiddelbart fra forventning til glede. I generasjoner har elven i hjembyen min alltid kjærlig gitt utallige gaver til folket.
Av og til, ved en tilfeldighet, snublet bestemors hender over keramikkskår, skarpe gjenstander eller fiskepigger, noe som forårsaket kutt og blødninger. Moren min sa at det ikke var lett å dykke i elven; man måtte være sterk, utholdende og ha lang utholdenhet for å holde ut å være nedsenket i det kalde vannet hele dagen under den stekende solen i Sentral-Vietnam. Selv med naturens rikdom var kampen for å overleve utrolig vanskelig. Til gjengjeld, jo flere muslinger de fanget, desto bedre mat fikk de og desto mer penger kunne de kjøpe forsyninger.
Elvemuslinger er bare omtrent tre fingre lange, med to kraftige, gulbrune eller mørkebrune skall. Takket være det søte, næringsrike vannet i hjembyelvene har disse elvemuslingene fyldig, saftig kjøtt og en søtere og mer deilig smak enn havmuslinger. Muslinger som fanges kan ikke kokes umiddelbart; de må bløtlegges i risvann med noen knuste chilipepper i omtrent et halvt døgn for å frigjøre all gjørme og sand. Først da kan de vaskes grundig og tilberedes til mange deilige, rustikke retter som du vil huske for alltid.
Bestemoren min gikk ofte ut i hagen for å plukke møre søtpotetblader og lagde en lett og forfriskende muslingsuppe til en varm sommerettermiddag. For en forandring lagde hun muslingsuppe med tomater og stjernefrukt, en søt, sur og litt krydret smak som var utrolig appetittvekkende. Kokte eller dampede muslinger med sitrongress var enda mer tiltalende. Det seige, saftige muslingkjøttet dyppet i en bolle med fiskesaus med chili og hvitløk var rett og slett deilig. Eller, etter timer med bløtlegging i elven til hender og føtter var numne, leppene tørre og ansiktet blekt, ville det å slurpe ned en dampende bolle med duftende muslinggrøt smelte bort all trettheten hennes, noe som gjorde henne umåtelig takknemlig for hjembyelven sin.
Jeg så på morens rynkete hender, hard hud fra en tid med muslingsanking var borte. Men sporene av kjære minner forble dypt etset inn i hjertet hennes. Det virket som om hun savnet bestemoren min, historiene hennes fløt uendelig. Hun satt der foran meg, og det føltes som om hun ble transportert tilbake i tid til vårt gamle hus ved den rolige elven i hjembyen vår. Bestemors bambuskurv med muslinger syntes å svai faretruende i morens øyne.
Bestemoren min er nå borte, og moren min har ikke lenger krefter til å personlig nå elveleiet for å lete etter muslinger. Å spise en bolle med muslinggrøt er mye enklere enn det pleide å være; det er boder overalt. Men smaken kan aldri bli den samme som grøten bestemoren min kjærlig krydret med hele livet.
Kilde: https://www.sggp.org.vn/nho-khi-mo-cat-bat-ngheu-post798595.html
Kommentar (0)