Sjokkerende reportere

Tidlig i april 1975, etter frigjøringen av Da Nang, bestemte ledelsen i Vietnam News Agency (VNA) seg for å opprette et fortroppsreportasjeteam for å fortsette å følge den østlige hæren sørover. Teamlederen var journalisten Vu Tao, en erfaren fotojournalist fra et militært nyhetsbyrå. Teamet besto av fotojournalistene Lam Hong Long, Hua Kiem, Dinh Quang Thanh, sjåføren Ngo Binh, telegrafist Le Thai og meg selv. For meg var det en reise jeg bare ville oppleve én gang i livet.

1. Vi reiste gjennom Sentral-Vietnam og fulgte soldatenes raske fotspor, marsjerte, tok bilder, skrev artikler og overførte informasjon til Hanoi . Teamet reiste i et sovjetiskprodusert kommandokjøretøy med firkantet bakside, og hadde også med seg en Honda lånt fra Hue militæradministrasjonskomité for enklere mobilitet.
Herr Lam Hong Long var en talentfull og dedikert fotograf, forfatteren av det berømte fotografiet «Onkel Ho leder an i enhet». Herr Vu Tao, herr Hua Kiem og herr Dinh Quang Thanh var alle erfarne krigskorrespondenter, til stede på alle større slagfronter og felttog, fra felttoget Route 9 – Sør-Laos, felttoget Quang Tri – Khe Sanh ... til « Dien Bien Phu in the Air» i Hanoi.

Før jeg ble med i Vanguard-enheten, deltok jeg sammen med Mr. Lam Hong Long i felttoget for å frigjøre Hue og Da Nang de aller første dagene. Vi gikk fra My Chanh-broen hele natten og tilbakela mer enn 30 km for å nå Hue, fordi Saigon-hæren hadde ødelagt broen før de trakk seg tilbake, noe som gjorde det umulig for biler å krysse.

Da vi hørte at frigjøringshæren rykket frem mot Da Nang, dro herr Lam Hong Long, journalistene Ngoc Dan, Hoang Thiem og jeg umiddelbart av gårde. Om morgenen 29. mars 1975 forlot vi Hue. Herr Long og jeg kjørte en Honda 67. Ngoc Dan og Hoang Thiem kjørte en Honda Dame. Vi satte kursen mot Hai Van-passet. Herr Long og jeg byttet på å kjøre. Underveis fikk jeg vite at han hadde blitt tatt til fange og fengslet i Da Nang i flere år før han flyttet nordover. Før det var han teatredekoratør og deretter fotograf. Han ble opplyst om revolusjonen og deltok i dens aktiviteter, men ble tatt til fange under et fiendtlig raid på en base i sentrum og fengslet i Con Ga-fengselet. På den tiden reiste forloveden hans hele veien fra Ham Tam til Da Nang for å besøke ham. Herr Long ble løslatt akkurat da Genève-avtalene ble undertegnet. Organisasjonen ordnet deretter med at han skulle flytte til nord...

Journalistene Lam Hong Long og Tran Mai Huong (til venstre) på valgkampruten (april 1975).

Journalisten Vu Tao var en erfaren militærkorrespondent med omfattende erfaring fra slagmarken. Jeg møtte ham på vei til Quang Tri-fronten i 1972. Vu Tao var en rolig, lavmælt mann, men svært modig og en mester i fotografi. Han er mest kjent for fotografiet sitt «Standing Tall», som viser et antiluftskytsmannskap som beskyter amerikanske fly, akkurat idet en bombe eksploderer ved siden av kanonstillingen. Bare med mot og offervilje kunne man stå støtt og ta et slikt fotografi. Foruten verket «Standing Tall» etterlot journalisten Vu Tao seg også mange minneverdige fotografier, som «Missiltropper som forsvarer Hanoi», «Innfangelsen av Tan Lam-basen, Quang Tri», «Kulturklasse for unge kvinnelige frivillige i en fjellhule»... Spesielt bemerkelsesverdige er verkene hans som tilbyr et dyptgående humanitært perspektiv på krig, som fotografiene tatt i Quang Tri i 1972: «Frigjøringshærens soldater som forbinder sårene til Saigon-soldater», «Våpenhvile, oppfordring til fienden om overgivelse», «Offiserer og soldater fra det 56. regimentet i Saigon som hoppet av fra krigen og ble akseptert av Frigjøringshæren»...

Journalisten Hứa Kiểm, en etnisk minoritet fra Tay født i Lạng Sơn, vervet seg til hæren i ung alder. Han ble utdannet og kulturlærer. I 1966 ble han med i fotojournalistklassen til Vietnam News Agency og viet seg til fotografering. Han var en fotograf som alltid var til stede i krigens harde kampsoner, ofte stasjonert ved Vĩnh Linh-fronten og til stede i slag sør for Bến Hải-elven. Han fotograferte store slag som artilleribombardementene Cồn Tiên og Dốc Miếu i 1967. Han var ofte ved Trường Sơn ATP (Apple, forkortelse for A), Ta Lê-tunnelen og Phu La Nhích-passet på den 20. seiersveien. I 1971–1972 var han alltid til stede på luftvern- og missilområder, nært knyttet til marinen og luftforsvaret i harde kamper.

Journalisten og fotografen Dinh Quang Thanh tilhører den ledende generasjonen fotografer i Vietnam News Agency (VNA). I ​​tjueårene begynte Dinh Quang Thanh å fotografere og fikk verkene sine utstilt i fotoutstillinger i de første årene etter frigjøringen av Hanoi. Senere deltok han på VNAs reporterkurs, og ble profesjonell reporter fra 1962, og viet hele livet sitt til journalistikken. Ved siden av sine journalistiske plikter viet han også tid til å lage kunstneriske fotografier og var et av grunnleggerne av Vietnam Association of Photographic Artists. Dinh Quang Thanh fanget autentiske bilder av kampen for å forsvare landet: pontongbroer over elver; en ung frivillig som guidet kjøretøy gjennom viktige områder under bombekampanjen i Sentral-Vietnam; åstedet der Bach Mai-sykehuset ble jevnet med jorden av amerikanske B52-bomber i løpet av de 12 dagene og nettene Dien Bien Phu-luftkampanjen varte...

2. Jeg følte meg utrolig heldig som fikk jobbe sammen med slike kolleger. På grunn av faglige krav fulgte vi ikke noen bestemt enhet, men marsjerte uavhengig, samlet informasjon, tok bilder, skrev artikler og formidlet nyheter hjem mens vi passerte gjennom forskjellige områder. Fare luret alltid. Mine kolleger og jeg holdt tritt med soldatenes raske fremrykning over hele landet, gjennom alle de store byene, fra Hue til Da Nang, Quy Nhon, Nha Trang... Vi var til stede i slagene i Phan Rang og Xuan Loc, og kunne slutte oss til østflankens angrepsstyrke som gikk inn i Uavhengighetspalasset ettermiddagen 30. april 1975.

Reporterne i teamet deltok i og dokumenterte de siste slagene ved gummiplantasjen Nuoc Trong - Ong Que, og var vitne til seremonien der seiersflagget ble tildelt infanteri- og tankenheter før de rykket frem mot Saigon. Under farlige kampforhold fulgte teammedlemmene tett, selv mens de reiste i et kommandokjøretøy, angrepsstyrken, kjempet og rykket frem mot sentrum.

Klokken 12 den 30. april 1975 var reporterne i fortroppsteamet blant de første som ankom, og de tok historisk viktige bilder: Frigjøringshærens stridsvogner som gikk inn i Uavhengighetspalasset, Dương Văn Minhs kabinett etter overgivelsen, og folket i Saigon som strømmet ut i gatene for å ønske Frigjøringshæren velkommen. Etterpå delte vi oss i to grupper. Hứa Kiểm, Đinh Quang Thành og sjåføren Ngô Bình satte kursen mot Tân Sơn Nhất flyplass. Fra Uavhengighetspalasset lånte Vũ Tạo og jeg en bil av nestkommanderende for 2. armékorps, Hoàng Đan, for å dra til Nhà Rồng-kaien, rådhuset og Saigon-hærens generalstabshovedkvarter ... for å ta bilder og samle materiale til å skrive om den første frigjøringsdagen. Ved rådhuset raste det fortsatt skuddveksling, og kuler fløy farlig nær oss. Vi måtte stå nær Trần Hưng Đạo-statuen for å unngå kulene. Jeg vil aldri glemme Vũ Tạos rolige ansikt da han minnet meg på: «Det er krigens siste dag. Prøv å holde deg trygg!»

Journalisten Vu Tao og jeg har to helt spesielle bilder fra 30. april 1975: Bildet jeg tok av ham mens han jobbet blant Frigjøringshærens stridsvogner som samlet seg i det historiske øyeblikket på eiendommen til Uavhengighetspalasset. Bildet han tok av meg mens jeg vinket til folket i Saigon på Hong Thap Tu-gaten.
Under dette spesielle oppdraget har jeg mange uforglemmelige minner. Da vi passerte gjennom Ham Tan - Binh Thuan, hjembyen til herr Lam Hong Long, var vi vitne til det første øyeblikket herr Lam Hong Long gjenforente seg med familien sin etter 21 års adskillelse, og også øyeblikket han møtte forloveden sin som hadde ventet på ham til gjenforeningsdagen... Teamet var også vitne til at sjåfør Ngo Binh møtte faren sin, kommandanten for et artilleriregiment, på den østlige slagmarken.

Omtrent en uke etter frigjøringen av Saigon sendte sjefredaktøren for Vietnams nyhetsbyrå, Dao Tung, herr Lam Hong Long og meg til Vung Tau, hvor soldater fra Con Dao-fengselet nettopp var blitt brakt tilbake til fastlandet. Det var under denne turen at Lam Hong Long tok fotografiet «Mor og sønn-gjenforening». En ettermiddag i resepsjonsområdet var han vitne til en mor fra Mekongdeltaet som møtte sønnen sin, Le Van Thuc, en dødsdømt fange som nettopp hadde kommet tilbake fra Con Dao, og fanget dette utrolig rørende bildet. Dette fotografiet har blitt et symbol på gjenforeningens vår, våren 1975. Historien ga Lam Hong Long, en reporter fra sør, muligheten til å fange dette bildet etter mange års adskillelse.

Medlemmene av Vanguard-teamet er svært stolte av å ha bidratt med sin innsats til den generelle suksessen til nyhetsbyråets ansatte og reportere, og til pressestyrken under den historiske våren 1975. Senere ble fotograf Lam Hong Long tildelt Ho Chi Minh-prisen for litteratur og kunst for verkene sine: «Onkel Ho innleder enhet» og «Mor og barn på gjenforening». To gater ble oppkalt etter ham, en i byen Phan Thiet og en i byen La Gi (Binh Thuan-provinsen), hjembyen hans. Journalistene Vu Tao, Hua Kiem og Dinh Quang Thanh ble tildelt statens pris for litteratur og kunst for sine fremragende arbeider under krigen.
Onkel Lam Hong Long og kameratene Vu Tao, Hua Kiem og Le Thai er gått bort, men bildene av dem vil for alltid forbli hos oss, medlemmene av Vanguard Reporting Team.

Kilde: https://cand.com.vn/Phong-su-tu-lieu/nhung-phong-vien-xung-kich-i772051/