En solrik ettermiddag i Hanusse Bay (utenfor vestkysten av Graham Land Island, Antarktis) nærmet ekspedisjonscruiseskipet Seabourn Pursuit seg sakte ankringsplassen sin, og baugen berørte gradvis et tykt islag.
Tjuefem passasjerer strømmet ut på balkongene og lente seg mot skipets rekkverk for å se hva som skjedde. Mannskapet hastet ikke med å kaste ut livbåter slik som i Titanic-katastrofen; i stedet annonserte de at passasjerene kunne gå i land og begynne sin første aktivitet i Antarktis – en spasertur på isen og en champagneskål for å ønske besøkende velkommen til jordens sydpol.
Attraktive turistmålAntarktis har sett en betydelig økning i besøkende siden før covid-19.
Ifølge Ifølge CNN begynte International Association of Antarctic Tour Operators (IAATO) å spore antall besøkende til kontinentet tidlig på 1990-tallet. På den tiden besøkte omtrent 7000 mennesker destinasjonen hvert år.
Tallene har eksplodert det siste halve tiåret.
Vinteren 2017 utforsket færre enn 44 000 turister Antarktis. I år har antallet oversteget 122 000 besøkende.
Det kaldeste kontinentet på jorden tiltrekker seg turister med sin enkle transport og luksuriøse atmosfære.
For noen tiår siden måtte alle som ønsket å nå Sydpolen reise med små skip, hvorav mange var tidligere «iskuttere» fra Russland, Canada og andre polarnasjoner. Å nå Antarktis var intet mindre enn en luksus.
Robin West, visepresident og daglig leder for ekspedisjoner hos Seabourn, som tok den første turen til området i 2002, sa at mange båter den gang var utstyrt med køyesenger og delte bad, og svært få hadde vinduer for å se ut. Opplevelsen på ekspedisjonsbåter i dag er veldig annerledes.
Colleen McDaniel, sjefredaktør i Cruise Critic, bemerket at Lindblad og National Geographic-cruiseselskapene åpnet muligheter for reisende til å utforske Antarktis for mer enn et tiår siden.
«Dette teamet er en pioner når det gjelder å bringe Antarktis-opplevelsen til et mangfoldig utvalg av reisende», sa McDaniel.
De siste årene har mange cruiseselskaper investert milliarder av dollar i luksuscruiseskip, ifølge CNN .
For eksempel Seabourn Pursuit og Venture. Begge har 9 restauranter, 8 lounger og barer for 250 passasjerer om bord. Alle 132 lugarer har store glassvinduer og balkonger, slik at passasjerene enkelt kan beundre de majestetiske isfjellene fra utsiden av skipet.
Videre kan passasjerer velge å utforske Antarktis i en ubåt eller kajakk mot et tillegg i prisen. Det barske været dempes også av spesialutstyr som sikrer varme og tørrhet mens man spaserer med pingviner og seler.
MiljøhensynMidt i økningen i Antarktis-turisme har noen eksperter advart om miljøpåvirkningen, spesielt gitt den dramatiske økningen i antall besøkende.
En studie publisert i Nature i 2022 indikerte at snøen i Antarktis smelter raskere på grunn av tilstrømningen av turister til kontinentet.
Følgelig slippes sot fra skorsteinene på cruiseskip ut i atmosfæren og fester seg deretter til isoverflaten. Sotens finhet absorberer sollys. Det er derfor snøen smelter tidlig.
Noen økologer sier at den økende menneskelige tilstedeværelsen i Antarktis også fører til uvanlig høye CO2-nivåer i et område som ikke er vant til det.
Cruiseoperatørene sier på sin side at de er svært klar over den negative innvirkningen på naturmiljøet.
Som bevis vil passasjerer som bruker tjenesten motta et dokument som beskriver forbudet mot å bringe mat eller forurensninger inn i Antarktis. I tillegg er visse handlinger, som å ligge på snøen eller nærme seg dyr (for å forhindre spredning av bakterier og virus fra mennesker til dyreliv), også forbudt.
Land som ønsker å utvikle turisme eller drive forskning i Antarktis må undertegne en Antarktistraktat, ifølge CNN . Traktaten fastsetter at ingen organisasjon eller enkeltperson har lov til å bygge permanente strukturer i området for å betjene turister. Med andre ord er ingen overnattingsfasiliteter tillatt i Antarktis. IAATO har begynt å overvåke drivstofforbruket til cruiseskip på Sydpolen. Noen operatører prøver nå å bruke elektrisk fremdrift for å redusere svart røyk og CO2-utslipp.
Kilde
Kommentar (0)