Mer enn 50 år etter Apollo 11-måneferden huskes astronauten Michael Collins fortsatt som en usunget helt med kallenavnet «den ensomste mannen».
Astronaut Michael Collins. Foto: NASA
I 1969, mens Neil Armstrong og Buzz Aldrin tok menneskehetens første skritt på månens overflate, satt Michael Collins alene i Columbia-kommandomodulen på Apollo 11-romfartøyet og fløy bak månens mørke side. Han var ansvarlig for å kontrollere Eagle-modulen for å bringe de to kollegene trygt til overflaten av dette himmellegemet. På den tiden var all kommunikasjon med jorden avskåret av månen, noe som etterlot Collins fullstendig avskåret fra menneskeheten og hundretusenvis av kilometer hjemmefra.
«Jeg var alene nå, virkelig alene, og fullstendig avskåret fra livet. Hvis du telte, ville antallet mennesker være tre milliarder pluss to på den andre siden av månen, og bare én (pluss Gud vet hva) på denne siden», skrev Collins i boken sin fra 1974 , Carrying The Fire: An Astronaut's Journeys .
Opplevelsen ble senere delt av bare seks andre personer. Collins lot seg imidlertid ikke skremme av opplevelsen og syntes alltid det var merkelig at media beskrev ham som «den ensomste mannen i historien». «Jeg følte meg ikke redd eller ensom, men ekstremt forventningsfull, tilfreds, selvsikker, nesten gledesfylt. Jeg likte følelsen», skrev han.
«Ut av vinduet kunne jeg se stjernene, det var alt. Der jeg visste at månen var, var det bare bekmørkt. Jeg kunne bare si at månen var der på grunn av fraværet av stjerner. Å sammenligne denne følelsen med noe på jorden, kanskje det å være alene på en liten båt midt i Stillehavet i den bekmørke natten ville være det nærmeste jeg kom min situasjon», beskrev han.
Collins ble værende i kommandomodulen Columbia i 21 timer mens Buzz Aldrin og Neil Armstrong landet på månen og foretok sin historiske månevandring. Da Armstrong og Aldrin kom tilbake fra månen, tok Collins bilder av jorden, månen og Eagle-modulen som bar de to astronautene. Dette gjorde Collins til den eneste jordboeren som ikke var på bildet.
Michael Collins fotograferte Apollo 11 Eagle-modulen, månen og jorden. Foto: NASA
I et intervju med Guardian i juli 2009 sa Collins at han var svært bekymret for Armstrong og Aldrins sikkerhet. Han fryktet at de ville omkomme på månen, noe som tvang ham til å returnere til jorden alene som den eneste overlevende fra oppdraget. Heldigvis returnerte alle tre astronautene til slutt trygt den 24. juli 1969. Oppdraget varte i totalt 8 dager, 3 timer, 18 minutter og 35 sekunder og ble en historisk milepæl, som markerte første gang mennesker satte foten på månen.
I 1971, etter å ha fullført arbeidet sitt ved NASA, ble Collins direktør for National Air and Space Museum, en stilling han hadde frem til 1978, da han begynte å jobbe ved Smithsonian Institution. I løpet av denne tiden forble Collins i det amerikanske flyvåpenets reserve, oppnådde graden generalmajor i 1976 og pensjonerte seg i 1982. I april 2021 kunngjorde familien hans at han var død i en alder av 91 år etter en kamp mot kreft.
Med sine store bidrag til erobringen av verdensrommet, etterlot Collins' bortgang en dyp sorg i offentlighetens hjerter. USAs president Joe Biden, Steve Jurczyk – den gang direktør i NASA – og kolleger sendte kondolanser til Collins-familien, og glemte ikke å understreke hans bidrag til verden .
Thu Thao (ifølge IFL Science )
[annonse_2]
Kildekobling
Kommentar (0)