Den «ensomste» astronauten i historien.

Mer enn 50 år etter Apollo 11-måneferden huskes astronauten Michael Collins fortsatt som en stille helt med kallenavnet «den ensomste mannen».

Astronaut Michael Collins. Foto: NASA

I 1969, mens Neil Armstrong og Buzz Aldrin tok menneskehetens første skritt på månen, satt Michael Collins alene i Columbia-kommandomodulen på Apollo 11-romfartøyet, og fløy bak månens bakside. Han var ansvarlig for å kontrollere Eagle-modulen for å lande sine to kolleger trygt på himmellegemet. På den tiden ble all kommunikasjon med jorden avbrutt på grunn av månens forstyrrelser, noe som etterlot Collins fullstendig isolert fra menneskeheten og hundretusenvis av kilometer hjemmefra.

«I dette øyeblikket er jeg helt alene, virkelig alene, og fullstendig isolert fra livet. Hvis du skulle telle, ville antallet mennesker være tre milliarder pluss to på den andre siden av månen, og bare én (pluss ting bare Gud vet) på denne siden», skrev Collins i boken sin fra 1974 , Carrying The Fire: An Astronaut's Journeys .

Denne opplevelsen ble senere delt av bare seks andre personer. Collins var imidlertid ikke redd for opplevelsen og syntes alltid det var merkelig når media beskrev ham som «den ensomste mannen i historien». «Jeg følte ikke frykt eller ensomhet, men ekstrem forventning, tilfredshet, selvtillit, nesten begeistring. Jeg likte den følelsen», skrev han.

«Utenfor vinduet kunne jeg se stjernene, det er alt. Der jeg visste at månen var, var det bare en mørk vidde. Jeg kunne bare fastslå at månen fortsatt var til stede på grunn av fraværet av stjernene. Å sammenligne denne følelsen med noe på jorden, kanskje det å være alene på en liten båt midt i Stillehavet i den bekmørke natten ville være det nærmeste jeg kom min situasjon», beskrev han.

Collins ble værende i Columbia-kommandomodulen i 21 timer mens Buzz Aldrin og Neil Armstrong landet på månen og utførte sin historiske månevandring. Da Armstrong og Aldrin kom tilbake fra månen, tok Collins et bilde av jorden, månen og Eagle-modulen som bar de to astronautene. Dermed ble Collins den eneste jordboeren som ikke var synlig på bildet.

Michael Collins fotograferte Eagle-modulen til Apollo 11-romfartøyet, månen og jorden. Foto: NASA

I et intervju med The Guardian i juli 2009 sa Collins at han var svært bekymret for Armstrong og Aldrins sikkerhet. Han fryktet at de ville omkomme på månen, noe som tvang ham til å returnere til jorden alene som den eneste overlevende på oppdraget. Heldigvis returnerte alle tre astronautene til slutt trygt den 24. juli 1969. Oppdraget varte totalt 8 dager, 3 timer, 18 minutter og 35 sekunder og ble en historisk milepæl, som markerte første gang mennesker satte foten på månen.

I 1971, etter å ha forlatt NASA, ble Collins direktør for National Air and Space Museum. Han hadde denne stillingen frem til 1978, da han begynte å jobbe ved Smithsonian Institution. I løpet av denne tiden forble Collins i det amerikanske flyvåpenets reserve, og steg til graden generalmajor i 1976 og pensjonerte seg i 1982. I april 2021 kunngjorde familien hans at han døde i en alder av 91 år etter en lang kamp mot kreft.

Med sine enorme bidrag til romutforskning har Collins' bortgang etterlatt en dyp følelse av tap blant offentligheten. USAs president Joe Biden, Steve Jurczyk – den gang direktør i NASA – og kolleger har sendt kondolanser til Collins' familie, samtidig som de fremhever hans bidrag til verden .

Thu Thao (ifølge IFL Science )

Kildekobling: https://vnexpress.net/phi-hanh-gia-co-don-nhat-lich-su-4632047.html