Blue Origin-raketten eksploderte voldsomt og skapte et ildhav som omsluttet oppskytningsrampen.

Hendelsen skjedde kvelden 28. mai (amerikansk tid) i Florida da Blue Origin utførte en statisk brenntest på sin New Glenn, en tung rakett som har vært under utvikling i nesten 10 år.

Video viser Blue Origins New Glenn-rakett eksplodere under testing. (Kilde: Spaceflight Now)

Video tatt opp av NASA Spaceflight viser raketten som aktiverer motorene før den plutselig forvandles til en stor ildkule, som skaper en røyk- og flammesøyle som steg høyt opp i himmelen.

Blue Origin har bekreftet at det skjedde en «uvanlig hendelse» under testingen.

«Vi opplevde en hendelse under dagens statiske forbrenningstest. Alt personell er trygge og har blitt fullstendig gjort rede for. Vi vil gi ytterligere oppdateringer så snart vi har mer informasjon», uttalte selskapet på sosiale medier-plattformen X.

Statisk forbrenningstesting er en viktig test før oppskytning der motoren aktiveres mens raketten står stille på oppskytningsrampen for å vurdere systemets ytelse og stabilitet.

NASA-sjef Jared Isaacman sa at byrået følger situasjonen nøye.

«Romoperasjoner er alltid utfordrende, spesielt utviklingen av neste generasjons tunge raketter. Vi vil samarbeide med partnere for å undersøke årsaken, vurdere virkningen på kommende oppdrag og få flyvninger i drift igjen», skrev Isaacman på X.

NASA sa at de ville vurdere hendelsens innvirkning på Artemis-programmet og planlegger å bygge en permanent base på månen.

Bare dager før eksplosjonen tildelte NASA Blue Origin en kontrakt på 188 millioner dollar for å transportere månerovere til månen ved hjelp av den ubemannede Mark 1-lastlanderen som en del av Artemis-programmet.

Milliardær Jeff Bezos, grunnleggeren av Blue Origin, sa at det var for tidlig å fastslå årsaken til hendelsen.

«Det var en tøff dag, men vi skal fikse det som må fikses og komme oss tilbake på flyet. Det var absolutt verdt det», skrev Bezos på X.

Eksplosjonen var et stort slag for New Glenn-programmet, et prosjekt som Blue Origin hadde investert milliarder av dollar i over nesten 10 år for å konkurrere med SpaceXs Falcon- og Starship-rakettlinjer.

New Glenn-raketten, som er omtrent på høyden av en 29-etasjers bygning, ble designet med et gjenbrukbart første trinn. Før hendelsen planla Blue Origin å bruke denne raketten til å skyte opp 48 Amazon Project Kuiper-internettsatellitter i lav bane rundt jorden, og dermed konkurrere direkte med SpaceXs Starlink-nettverk.

Blue Origin og SpaceX er for tiden to viktige partnere i NASAs program for å sende mennesker tilbake til månen. De to selskapene utvikler månelandere som skal bidra til å frakte astronauter til måneoverflaten før Kina gjennomfører sitt planlagte bemannede oppdrag i 2030.

SpaceX har imidlertid også opplevd lignende feil ved en rekke anledninger.

I juni i fjor eksploderte Starship-romfartøyet under en test i Texas mens det forberedte seg til en testflyvning. I den siste Starship-testen klarte SpaceX å utplassere de simulerte satellittene og lande romfartøyet i Det indiske hav som planlagt, men Super Heavy-boosteren klarte ikke å foreta en kontrollert landing.

I en kommentar til Blue Origin-eksplosjonen skrev SpaceX-sjef Elon Musk på X: «Det er synd. Det er veldig vanskelig å bygge raketter.»

Det amerikanske luftfartsverket (FAA) sa at de var klar over hendelsen, men bekreftet at den ikke påvirket flytrafikken i området.

(Kilde: Reuters)

Kilde: https://vtcnews.vn/ten-lua-blue-origin-phat-no-du-doi-tao-bien-lua-bao-trum-be-phong-ar1020676.html