Kvelden 24. september (vietnamtid) klarte et team fra den amerikanske National Aeronautics and Space Administration (NASA) å berge en kapsel som inneholdt utenomjordisk materiale i et utfordrende oppdrag. I 2016 forlot OSIRIS-Rex-romfartøyet oppskytningsrampen og gikk i bane rundt asteroiden Bennu i 2018. To år senere samlet romfartøyet materiale på overflaten av dette himmellegemet og satte kursen mot jorden i mai 2021. Den totale reisen og returreisen var på over 6,21 milliarder km, rapporterte Reuters i går.
Slipp fra verdensrommet
Klokken 15.00 den 24. september (vietnamesisk tid) startet OSIRIS-Rex-oppdragets kommandoteam i Littleton, Colorado, en samlet vurdering av landingsforholdene. Basert på denne informasjonen stemte medlemmene for å godkjenne beslutningen om å sende en kommando til romfartøyet om å slippe materialkapselen. I en posisjon på mer enn 101 000 km fra jorden slapp moderskipet OSIRIS-Rex, som veide mer enn 2,1 tonn, offisielt den 46 kg tunge kapselen ned til jorden klokken 17.42 samme dag.
Prøvekapselen ble svart da den landet i Utah-ørkenen.
Fire timer senere, klokken 21:42, gikk kapselen inn i jordens atmosfære med en hastighet på over 45 000 kilometer i timen. Et kamera på et NASA-fly tok bilder av kapselen som stupte ned i atmosfæren som en ildkule. Under denne prosessen forble materialene inne i kapselen trygt beskyttet av et varmeskjold til tross for at utetemperaturen oversteg 2760 grader celsius.
Etter at reentry-fasen var fullført, ble den første fallskjermen utløst for å stabilisere kapselen i en høyde på omtrent 30,5 km over bakken. Etter at den første fallskjermen skilte seg, ble den andre fallskjermen, som også var kapselens hovedfallskjerm, utløst, slik at kapselen kunne redusere farten fra hypersonisk hastighet til under 18 km/t innen den landet.
Før kapselen landet, koordinerte NASA med det amerikanske forsvarsdepartementet for å utplassere fire overvåkingshelikoptre, mens NASA-teamet spent ventet på nyheter fra åstedet. Fordi hovedfallskjermen ble aktivert i en høyere høyde enn forventet, landet kapselen klokken 21:52, tre minutter tidligere enn opprinnelig beregnet. Landingsstedet ligger innenfor Utah Test and Training Range til det amerikanske luftforsvaret, omtrent 128 km vest for Salt Lake City (Utah).
Omtrent 30 minutter etter landing ankom et mannskap og sørget for at kapselen ble transportert med helikopter til en nærliggende feltstasjon. Etter bearbeiding ble kapselen tatt med til Johnson Space Center i Houston, Texas, for analyse.
De fleste prøvene fra asteroiden Bennu må vente til fremtidige generasjoner studerer dem.
En gave fra himmelen
«Det er en gave til verden », sa Dante Lauretta, sjefsforskeren for OSIRIS-Rex-oppdraget, begeistret i The New York Times . NASAs team venter spent på øyeblikket for å åpne kapselen, som inneholder omtrent 250 gram av Bennus stein og støv. Asteroiden regnes som et 4,5 milliarder år gammelt fossil fra det gamle solsystemet, og NASA har brukt mer enn 800 millioner dollar og ventet i syv år på å motta materialet fra Bennu.
Med denne suksessen blir OSIRIS-Rex det tredje menneskelige romfartøyet, og det første amerikanske romfartøyet, som henter utenomjordisk materiale. De to foregående oppdragene ble skutt opp av Japan, via romfartøyene Hayabusa og Hayabusa 2 i henholdsvis 2010 og 2020. Å forstå kjemien og historien til støv og steiner på Bennu kan gjøre det mulig for mennesker å se tilbake i tid til solsystemets fødsel.
«Vi kan lære om utviklingen av solsystemet, hvorfor jorden eksisterer i sin nåværende tilstand, og hva som gjør jorden unik», sa Rich Burns, prosjektleder for OSIRIS-Rex.
Når det gjelder OSIRIS-Rex-romfartøyet, fortsatte skipet sitt nye oppdrag etter å ha levert materialer. Neste mål er Apophis, en 340 meter bred asteroide som vil komme innenfor 32 000 kilometer fra jorden i 2029, ifølge NASA.
[annonse_2]
Kildekobling
Kommentar (0)