Jeg husker mitt første besøk til Ca Mau på slutten av 1970-tallet, da daggryet grydde og Ganh Hao-elven malte en gyllen farge. Små trebåter gled forsiktig over vannet, den rytmiske lyden av motorene deres blandet seg med bølgene som slo mot sidene som en endeløs symfoni av landsbygda. Her er elven ikke bare et transportmiddel, men også et arkiv av utallige livshistorier, fra fjerne fisketurer til travle flytende markeder. Folket i Ca Mau bor ved elven, er venner med den, og det virker som om det i hver glitrende dråpe vann ligger en lang historie om motstandskraft og kjærlighet til livet.

Phung Hiep-kanalen i hjertet av Ca Mau City. Foto: NHAT MINH

Ca Mau kan skryte av et komplekst nettverk av elver og kanaler, som blodbanen som gir næring til det fruktbare alluviale landet. Store elver som Ong Doc-elven, Bay Hap-elven og Cua Lon-elven er ikke bare handelsruter, men også oppbevaringssteder for folkets kulturelle minner. Jeg satt en gang i en liten båt og gled gjennom de smale kanalene som slynget seg gjennom mangroveskogene. På begge bredder strakte rader med frodige, grønne mangrover røttene sine ned til vannoverflaten som standhaftige vakter som sto vakt mot tidens strøm. Av og til plasket en fisk og skapte krusninger på vannoverflaten, eller fuglekvitter fra løvverket transporterte meg til et fredelig rike.

Vannveiene i Ca Mau er ikke bare vakre i sin uberørte natur, men også i den pulserende folkeånden. Det flytende markedet i Ca Mau, en gang i likhet med de flytende markedene på elvene Ganh Hao eller Trem, er et typisk bilde på elvekulturen i Mekongdeltaet. Båter lastet med varer, fra søt frukt til ferskfanget fisk, suser frem og tilbake. Lyden av kjøpere og selgere, latter og prat gir gjenlyd over elven og skaper et levende bilde av levebrød og enkle gleder. Jeg hørte en gang en gammel kvinne som solgte frukt på en båt fortelle om hvordan hele livet hennes hadde vært sammenvevd med elven, fra ungdommen som ung jente som rodde båt til nå, med håret hennes i ferd med å bli hvitt. «Elven gir meg fisk, jeg gir elven seks vers av tradisjonelle vietnamesiske folkesanger ...» lo hun, hennes hjertelige latter like ekte som selve elvens enorme størrelse.

Men vannveiene i Ca Mau er ikke alltid fredelige. Denne sørligste spissen av Vietnam, som grenser til havet, står også overfor naturens vrede. Stormer fra kysten, saltvannsinntrenging som tørker ut jordene, utgjør betydelige utfordringer for lokalbefolkningen. Jeg har vært vitne til fiskere fra Ca Mau, med solbrun hud og harde hender, men likevel klamrende til elvene og havene. De sier at elvene og vannet er som en mor, alltid beskyttende og nærende, uansett hvor hardt det er. Det er denne hardheten som har formet karakteren til folket i Ca Mau: motstandsdyktige, åpne og fulle av medfølelse.

Vannveiene ved Ca Mau Cape. Foto: NHAT MINH

Vannveiene i Ca Mau er også hjem til unike kulturelle trekk. Folkesangene og rop-og-svar-sangen på elven, og festivaler som Nghinh Ong eller Mieu Ba-seremonien, er alle nært knyttet til vannet. Jeg deltok en gang i en Mieu Ba-seremoni i Tan An-kommunen, hvor folk slapp ut små, vakre papirbåter på elven, med bønner om en rikelig høst og en full fangst av fisk og reker. Da jeg så de blafrende lysene flyte på vannet, følte jeg helligheten og den sterke troen til menneskene i elven – deres venn og mor.

Det er umulig å snakke om vannveiene i Ca Mau uten å nevne mangroveskogene, der elver og hav møtes. Ca Mau Cape nasjonalpark, med sine enorme mangroveskoger, er et vitnesbyrd om naturens underverker. Da jeg seilte gjennom de små kanalene, følte jeg at jeg var i en annen verden , hvor bare lyden av vind som raslet gjennom bladene, den milde summingen av vann og den salte duften av havet kunne høres. Krabber og fisk gjemte seg under skogens trekanter, flokker av trekkfugler svevde på himmelen – alt skapte et rikt økosystem sentrert rundt vannveiene.

Komposittskrogbåter er et vanlig transportmiddel i vannveiene i Ca Mau. Foto: LAM DOI

Elvene og vannveiene i Ca Mau er også en uendelig kilde til inspirasjon for poesi, musikk og kunst ... For meg, hver gang jeg vender tilbake til Ca Mau, sitter ved elven og ser på solnedgangen, fylles hjertet mitt av en ubeskrivelig lengsel. Den skimrende fargen på elvevannet, som reflekterer den nedgående solen, er som en påminnelse om at uansett hvor jeg drar, vil dette landet alltid vente på at jeg skal komme tilbake.

Elvene og vannveiene i Ca Mau er derfor ikke bare et naturlandskap, men også en integrert del av folks liv. De er kilden til liv, oppbevaringsstedet for minner og oppfostreren av drømmer. Selv om tiden går og verden forandrer seg, fortsetter elvene i Ca Mau å flyte og forteller stille historien om dette robuste landet, rikt på menneskelig godhet og dypt forankret i dets identitet. Og jeg tror at alle som noen gang har satt foten her, som noen gang har glidd langs de sølvfargede, siltfylte elvene, vil bære med seg et stykke av Ca Maus elver og vannveier i sitt hjerte, et uforglemmelig minne ...

Å, Ca Mau! Elvene og vannet ditt er så fullt av kjærlighet ...

Dao Minh Tuans memoarer

Kilde: https://baocamau.vn/song-nuoc-ca-mau-trong-toi-a39005.html