Surat akselererer arbeidet med flomkontroll langs kysten.

Byen Surat (India) akselererer byggingen av infrastruktur for å bekjempe flom og erosjon ettersom klimaendringer legger økende press på kystbyområdet.

Surat ligger ved samløpet av Tapti-elven og Arabiahavet, og har lenge vært ansett som et av Indias raskest voksende kommersielle og industrielle sentre. Imidlertid utgjør selve beliggenheten, som har bidratt til velstanden i århundrer, nå en betydelig trussel mot fremtiden.

Folk står på bredden av Surat, et område som ofte er rammet av stigende havnivå og flom. Foto: UNEP/Florian Fussstetter.

Ekstrem nedbør, høyvann og stigende havnivå på grunn av klimaendringer setter Surat i økende risiko for flom og erosjon. I denne sammenhengen implementerer byen med over 7 millioner innbyggere en rekke infrastrukturprosjekter som tar sikte på å øke klimarobustheten og beskytte kystsamfunn.

Ifølge Oxford Economics forventes Surat å bli verdens raskest voksende by mellom 2019 og 2035. Denne raske urbaniseringen medfører imidlertid også mer uttalte miljørisikoer.

Kystbyer står overfor klimapress.

Surat har opplevd flom i århundrer, men klimaendringene gjør ekstreme og uforutsigbare værhendelser enda mer alvorlige. I fjor oversvømmet kraftig regn mange av byens markeder, skadet hundrevis av butikker og tvang skoler til å stenge. Bilder av folk som vasset gjennom brystdypt flomvann var allestedsnærværende i lokale medier.

I tillegg til presset fra stadig mer uregelmessig nedbør, sliter Surat også med stigende havnivå og kysterosjon. Ved Dumas-stranden, et populært turistmål i byen, krymper kystlinjen raskt.

Mahesh Chawada, bystyrets leder i Surat, sa at området er spesielt sårbart for erosjon på grunn av sterke tidevannsvariasjoner. Han la til at dette ikke bare fører til tap av kystland, men også påvirker det lokale økosystemet og det marine livet.

Eksperter sier at tidevann naturlig fører til at land og sand forskyver seg langs kystlinjer. Klimaendringene gjør imidlertid denne prosessen raskere og mer intens. Når tidevannet trekker seg tilbake, er nylig eksponert land sårbart for erosjon fra vind og strømmer, spesielt i områder med lite vegetasjon eller mangel på naturlig beskyttelse.

Arbeidere bygger en kyststi som en del av Surats prosjekt for å forbedre klimarobustheten. Foto: UNEP/Chehek Bilgi.

Med dette som bakteppe går Surat fra en kortsiktig respons til en langsiktig planleggingsstrategi for å tilpasse seg klimaet. Bystyret anser investering i robust infrastruktur som avgjørende for å opprettholde fremtidig økonomisk vekst.

Kombinerer infrastruktur og naturlige løsninger

Et av de viktigste prosjektene som pågår for tiden er Dumas Seawall-prosjektet, implementert som en del av programmet for integrerte bærekraftige byer, et samarbeid mellom FNs miljøprogram (UNEP) og Den asiatiske utviklingsbanken.

Prosjektet har ikke bare som mål å beskytte kystlinjen mot store bølger og erosjon, men også å utvikle offentlige rom og forbedre livskvaliteten for folk.

I tillegg til moloanlegget inkluderer prosjektet også bygging av kyststier, sykkelstier og grøntområder. I områder der elver renner ut i havet, forsterkes også eksisterende diker og voller for å redusere risikoen for flom og saltvannsinntrengning – to stadig vanligere utfordringer i lavtliggende kystbyer rundt om i verden.

Byggingen startet i 2022 og forventes å være ferdig innen utgangen av 2026.

Ifølge Dr. Debolina Kundu, direktør for National Institute of Urban Studies (NIUA) i India, er Surats prosjekt et godt eksempel på hvordan man kan kombinere infrastruktur med naturbaserte løsninger for å styrke klimarobustheten. Hun mener denne modellen kan tjene som en referanse for mange andre kystbyer rundt om i verden.

Mangroveskoger i området anses også som en viktig del av tilpasningsstrategien. Disse skogene bidrar til å redusere virkningen av stormer og store bølger, samtidig som de opprettholder kystnære biologiske mangfold.

Et kystobservasjonstårn i Surat, som kombinerer infrastruktur og naturlige løsninger for å redusere klimarisikoer. Foto: UNEP/Florian Fussstetter.

Ifølge UNEP implementeres det integrerte programmet for bærekraftige byer for tiden i 50 byer i 17 land. Målet er å hjelpe sårbare byer med å forbedre sin motstandskraft mot klimaendringer, samtidig som det fremmer bærekraftig sosioøkonomisk utvikling.

Programmet forventes å forbedre levekårene for omtrent 12,2 millioner byboere, inkludert 5,8 millioner kvinner. Samtidig forventes prosjekter under programmet å redusere nesten 36 millioner tonn karbondioksidekvivalenter og restaurere nesten 2000 hektar land.

Eksperter advarer om at kystflom øker raskt globalt på grunn av stigende havnivå. Omtrent 14 millioner flere mennesker i kystsamfunn står nå overfor risikoen for flom årlig sammenlignet med for 20 år siden. Det er spådd at hundrevis av tett befolkede kystbyer kan stå overfor enda mer alvorlig flomrisiko innen 2050.

Asher Lessels, leder for enheten for utslippsreduksjon og åpenhet ved Global Environment Fund (GEF), bemerket at Surats tilnærming viser at kystbyer kan balansere vekst og bærekraftig utvikling. Han argumenterte for at det å kombinere klimarobust infrastruktur med naturbaserte løsninger ikke bare beskytter mennesker og økosystemer, men også bidrar til økonomisk vekst og forbedret livskvalitet i byene.

Kilde: https://nongngghiepmoitruong.vn/surat-tang-toc-chong-ngap-ven-bien-d813039.html