En måned før deres første kamp sparket Qatar hovedtrener Carlos Queiroz og utnevnte Tintin Márquez. Nå er Qatar ikke bare det første laget som går videre fra gruppespillet. De gikk også videre til utslagsspillet som gruppevinnere (de må bare møte ett av lagene på tredjeplass, som kvalifiserer seg gjennom sluttspillet). Spissen Akram Afif erklærte etter to seire på rad og nullen: «Vår beste form har ennå ikke kommet.» Det er høyst sannsynlig ... at det blir tilfelle!
Qatar er ikke bare vertskap, men de er også den regjerende mesteren av Asian Cup. Qatars offer i Asian Cup-finalen i 2019 var Japan – et lag som ble ansett som toppfavoritt av spillmarkedene. Sluttresultatet i 2019 ble 3-1 i favør av Qatar, og målscorerne – Afif, Abdulaziz Hatem og Almoez Ali – deltar alle i årets turnering. De har til sammen spilt over 300 landskamper for sine landslag, til tross for at gjennomsnittsalderen deres er under 30. Afif og Ali scoret alle fire målene i de siste seirene mot Libanon og Tadsjikistan.
Qatar (i midten) er høyt rangert i årets turnering.
Når det gjelder qatarsk fotball, vet alle om det: De har Aspire Academy, etablert for nøyaktig 20 år siden. Et lag bestående utelukkende av spillere trent av Aspire vant U.19 Asian Championship i 2014. Det samme laget vant også Asian Cup i 2019 og er kjernen i Qatars tropp til årets turnering. Deres overlegenhet er ubestridelig: I de siste dagene har ingen lag klart å overgå Qatar når det gjelder samhold på banen. Har Tintin Márquez bare hatt ansvaret i en måned? Ja, men han har vært involvert i qatarsk fotball i mange år, og han var en gang trener for… Aspire Academy. Selv Carlos Queiroz, som har trent Manchester United, Real Madrid, og har ledet lag som Iran og Portugal ved flere anledninger, er ikke like egnet til å lede Qatar som trener Márquez!
Selvfølgelig har ingen glemt Qatars skuffelse over VM i 2022. Den viktigste årsaken var det enorme presset. Å vinne Asiacupen i 2019 førte til høyere forventninger enn denne lille fotballnasjonens evner. På den annen side er VM for mangfoldig når det gjelder spillestil. Fra den aller første kampen snublet Qatar mot Ecuador, en relativt svak representant for søramerikansk fotball. Så tapte de mot Senegal og Nederland. Nå er det en annen historie. Asiatisk fotball er enklere, og Qatar viste umiddelbart sin egen identitet i sine to første kamper.
Qatar har kanskje ikke store stjerner som Son Heung-min (Sør-Korea) eller Takumi Minamino og Wataru Endo (Japan), men de er et veldig velbalansert lag med en svært teknisk spillestil, som minner om tiki-taka. Kombinert med det sterke samarbeidet og kameratskapet som er nevnt tidligere, er de virkelig en kandidat til mesterskapet. Qatars faktiske evner er mye større enn det oddsene antyder. Med andre ord er Qatar, som spiller på den asiatiske arenaen, et mye mer håndterbart lag og vil finne det mye lettere å spille fotball enn de ville gjort i «storligaen» i VM.
[annonse_2]
Kildekobling
Kommentar (0)