Ekspertene installerte en GPU-modul kalt Jetson TX2i laget av Nvidia, tilgjengelig på nettmarkedsplasser, i det hypersoniske flyet (hastighet som overstiger Mach 7).

Tester viste at denne modulen kan behandle CFD-modeller (computational fluid dynamics) med enestående ytelse, noe som reduserer behandlingstiden for beregninger som tidligere tok sekunder til bare 25 millisekunder – fire ganger raskere enn et menneskelig øyeblink.

Ifølge det felles prosjektteamet fra Beijing Electric Machinery Research Institute og Dalian University of Technology, gjør modulens responshastighet den ideell for «sanntidsoptimalisering av drivstoffforsyningssystemer, feildiagnose og feiltolerant kontroll i supersoniske scramjet-motorer».

Øk ytelsen, reduser kostnadene

TX2i er et industrielt applikasjonsprodukt fra Nvidia – verdens største AI-brikkeselskap for tiden, etablert for omtrent 6 år siden. Toppytelsen til denne modulen er bare 20 % sammenlignet med den kraftigste AI-brikken – H100.

3dde0fdb05ca04d7416bc1d661b29df9bbd904c5.jpeg
TX2i-modulen er ideell for å optimalisere jetmotorens ytelse. Foto: Nvidia

Fordelen med TX2i er imidlertid den lave prisen, bare noen få hundre dollar sammenlignet med titusenvis av dollar for den avanserte Nvidia-brikken. Dessuten gjør GPU-mangelen og Washingtons eksportrestriksjoner H100 enda vanskeligere å få tilgang til. I stedet er TX2i allment tilgjengelig, ikke på forbudslisten, og kan lett finnes på nettet.

I en vitenskapelig artikkel publisert i Journal of Propulsion Technology forrige måned, sa prosjektteamet at Nvidias lavkostmodul hjelper hypersoniske jetmotorstyringssystemer med å øke driftsrekkevidden og stabiliteten til hypersoniske kjøretøy, samtidig som den reduserer forsknings- og utviklingskostnadene betydelig.

Dette er ikke første gang kinesiske forskere har brukt amerikanske brikker i forskning på hypersoniske våpen. Tidligere har noen studier brukt Intel-prosessorer og avanserte Nvidia-grafikkort i komplekse høyhastighets feltsimuleringer.

«Høyytelses grafikkort har utmerkede databehandlingsmuligheter, men krever støtteenheter som lagringsplattformer, strømforsyninger og kjøleribber», skrev teamet. «De har ulemper som høyt strømforbruk, tung vekt og stor størrelse, som ikke oppfyller behovene til små og lette innebygde kontrollere innen luftfart.»

Oppgraderingsstrategi

Spredning av hypersonisk våpenteknologi er en stor bekymring for USA. I 2017 foreslo Rand Corporation at Washington skulle samarbeide med Moskva og Beijing for å forhindre at andre land anskaffer slik teknologi.

hypersonisk rakett flyr over skyene royaltyfritt bilde 1676330497.jpg
Mange land kjemper om å utvikle hypersoniske våpen.

Noen militæreksperter innrømmer at hypersonisk våpenteknologi utgjør visse risikoer, men en av de største konsekvensene er at den kan akselerere «kollapsen av den USA-sentriske verdensorden».

De hevder at hypersoniske missiler kan trenge gjennom forsvaret til hangarskipflåten, som USA lenge har vært avhengig av for global militær overlegenhet. Som et resultat, hvis flere land anskaffer hypersoniske våpen, kan fordelen som en håndfull nasjoner med betydelig marinemakt har hatt i århundrer, ta slutt.

Et økende antall land, inkludert Tyskland, Frankrike, Japan, Nord-Korea og Iran, har lansert forsknings- og utviklingsprogrammer for hypersoniske våpen. Selv houthiene, en opprørsgruppe som kontrollerer store deler av Jemen, har hevdet å ha testet et hypersonisk missil som kan nå hastigheter på Mach 8.

Det kinesiske teamet publiserte også en trinnvis veiledning om hvordan man integrerer TX2i i et hypersonisk kjøretøy, inkludert detaljerte formuleringer og løsninger på potensielle tekniske problemer som begrensninger i simuleringsnettstørrelse, minnehåndtering, kodeoptimalisering og spesifikke retningslinjer for kompilering. Selv kontrollerens grensesnitt og kommunikasjonsprotokoll er bygget i henhold til internasjonale standarder.

Forfatterne bemerket imidlertid også at «det er behov for ytterligere forskning på inputmodellering, sjokkbølgekalibrering og datamodellering» i prosessen med å integrere AI-brikker i kjøretøy.

Flere viktige parametere som er relevante for disse oppgavene må ofte oppnås under omfattende testing i vindtunneler og under faktiske flyginger.

SCMP sa at til tross for de positive testresultatene, er det usannsynlig at Kina vil bruke TX2i på sine egne hypersoniske missiler. Landets militære vil prioritere bruk av brikker laget av innenlandske produsenter for å sikre bedre ytelse uten å bekymre seg for pålitelighet og sikkerhet i forsyningskjeden.

Hypersoniske missilforsvarssystemer er ikke lenger «uovervinnelige» Hypersoniske missilforsvarssystemer, ofte betraktet som stålskjold, kan nå enkelt «lures» av en flere tiår gammel algoritme.