Thailand fremmer et «felles visum» med Vietnam og fire andre land.

Thailand ønsker å etablere et Schengen-visum i asiatisk stil med Vietnam. — En kinesisk turist poserer for et bilde med Thailands statsminister Srettha Thavisin sent i 2023.

Denne politikken blir sammenlignet med et «asiatisk Schengen-visum». I Europa tillater et Schengen-visum reisende å bevege seg fritt mellom 27 land. Thailand ønsker å utnytte denne felles visumpolitikken i forhandlinger med land i EU, med sikte på å oppnå en visumfri avtale mellom Schengen og ASEAN-gruppen. Hvis initiativet lykkes, trenger turister bare å søke om visum fra ett av seks land – Thailand, Vietnam, Myanmar, Laos, Kambodsja eller Malaysia – for å reise fritt og besøke de resterende landene.

«Enkeltreisevisumet» er det mest ambisiøse av statsminister Sretthas turismefremmende initiativer, og sikter mot langsiktige mål. De fleste lederne fra de andre fem landene reagerte positivt på Thailands felles visuminitiativ. De seks sørøstasiatiske nasjonene ønsket 70 millioner internasjonale turister velkommen i 2023, hvor Thailand og Malaysia sto for over 50 % av både besøkstall og inntekter (48 milliarder dollar).

Marisa Sukosol Nunbhakdi, tidligere president i Hotel Association of Thailand, sa at det «generelle visumet» kan gjøre det enklere for langdistansereisende å bestemme seg for å besøke Sørøst-Asia. Marisa foreslo også at gyldighetsperioden for det generelle visumet bør forlenges til 90 dager i stedet for de vanlige 30 dagene for å gjøre «policyen mer attraktiv for besøkende».

Statsminister Sretthas regjering har som mål å ønske 80 millioner internasjonale turister velkommen innen 2027, det dobbelte av toppen som ble oppnådd i 2019. Siden han tiltrådte i juli 2023 har den thailandske statsministeren fremmet flere visumlettelser for å tiltrekke seg turister, som bilaterale visumfritak med Kina og midlertidige visumfritak for besøkende fra India, Taiwan og Kasakhstan. Thailand vurderer også å åpne kasinoer i store turist- og underholdningskomplekser for å øke inntektene. Turisme er en svært lønnsom industri for Thailand, og skaper 20 % av de totale arbeidsplassene. Turismeinntekter står for 12 % av landets økonomi på 500 milliarder dollar.

Bill Barnett, direktør i hotellkonsulentfirmaet C9 Hotelworks i Bangkok, sa at det vellykkede prosjektet ikke bare ville være til fordel for turister, men også forretningsreisende og handelsmenn.

Ifølge Thitinan Pongsudhirak, professor ved Chulalongkorn University, ville imidlertid en felles visumavtale være «vanskelig og utfordrende» fordi landene må oppfylle felles standarder i innvandringspolitikken, og mange land i blokken har fortsatt en mindre enn fantastisk historikk når det gjelder å ønske internasjonale besøkende velkommen.

TH (ifølge VnExpress)

Kilde