Følger kamelspor inn i ørkenen

Rajasthan, Indias største stat, har mer enn halvparten av sitt areal dekket av ørken. Det er kamelhovedstaden, med omtrent 80 % av Indias kamelbestand oppdrettet der. Hvert år er denne ørkenregionen vitne til den mest etterlengtede begivenheten for nomadiske folk – «Pushkar Camel Fair» (også kjent lokalt som Pushkar Mela).

Kamelkaravaner strømmet til Pushkar for kjøp, salg og handel.

Hvert år arrangeres markedet i en uke, fra slutten av oktober til begynnelsen av november, ifølge den hinduistiske kalenderen. Kamelflokker, som tilbakelegger hundrevis av kilometer, strømmer til ørkenen, med antall som varierer fra 10 000 til 30 000, avhengig av året. Pushkar Mela var i utgangspunktet bare et sted for kjøp og salg av kameler mellom nomadiske samfunn etter et år med gjeting; og utviklet seg gradvis til en av de mest unike kulturelle og åndelige festivalene i India. For hinduistiske hengivne er dette også pilegrimsferden til Pushkar-sjøen – en hellig innsjø med et av de svært få Brahma-templene i India, hvor kjøpmenn alltid håper å bade som en form for renselse og helbredelse.

Nomadene samlet kamelene sine i sanddynene bak byen.

Mela Ground Stadium er et knutepunkt for underholdning, mat og boder som selger landbruksprodukter , husholdningsvarer, smykker og spesielt kameltilbehør. Men det mest spennende og livlige arrangementet er kameldekorasjonskonkurransen og kamelridningsdemonstrasjonen.

Den første sandstrekningen, med bare noen få kameler oversådd, var fengslende nok for de som opplevde nomadisk liv for første gang. Jeg fortsatte langs stien, omkranset av kaktus på begge sider. I det fjerne, gjennom det virvlende støvet og røyken, duppet flokker på titusenvis av kameler over sanddalen. I sterk kontrast til det travle tivoliområdet blandet flokkenes sørgmodige rop seg med den hviskede prutningen fra kjøpere og selgere. Borte var de fargerike sariene, erstattet av tre farger: sandens gule, kamelenes brune og klærnes hvite.

Nomadisk liv om natten

Å tilbringe natten her viser virkelig nomadenes motstandskraft, ettersom temperaturen faller fra 34 °C om dagen til 16 °C om natten. Grupper på 3–5 personer samler seg rundt et bål med to presenninger, én for å sove direkte på sanden og den andre for å dekke seg til med – og dermed tilbringe natten i ørkenen. Klokken 4 om morgenen tenner de opp igjen bålet fra glørne for å lage te. Det er verdt å merke seg at hver person alltid har med seg en kobbertekanne, en uunnværlig gjenstand, spesielt for å brygge Masala Chai – en tradisjonell indisk melkete hvis særegne smak av svart te og urter, når den først er smakt, er uforglemmelig.

Det moderne liv har ført til en nedgang i kamelhandelen. Etterspørselen er svakere hvert år enn det forrige, så kameleiere pakker ofte sammen og drar hjem tidlig. Grupper trasker stille gjennom ørkenen og etterlater seg støvspor, mens arven etter nomadisk liv – Pushkar Camel Fair – fortsetter sin støyende aktivitet, med lyder som gir gjenlyd over ørkenen.

Pushkar Mela er mer enn bare et marked. Det er et sted der kultur, spiritualitet og handel møtes; en levende arv av nomadisk liv; et møtested for et tradisjonelt og utviklende India, et yrende, men likevel fullt av nostalgi.

Kilde: https://heritagevietnamairlines.com/theo-dau-lac-da-ve-mien-hoang-mac/