En «magnet» i hjertet av Arktis.

I amerikansk historie har høytstående tjenestemenn fremmet ideen om å kjøpe Grønland, et dansk autonomt territorium i Arktis, ved minst tre anledninger.

En amerikansk tjenestemann avlegger tjenesteeden ved Thule (Pituffik) flyvåpenbase på Grønland i 2016. (Kilde: Det amerikanske flyvåpenet)

Nylig skapte USAs påtroppende president Donald Trump kontrovers ved å gjenta sin sjokkerende uttalelse om at han ville kjøpe Grønland, verdens største øy, som er tre ganger så stor som hele delstaten Texas, «for nasjonal sikkerhet og frihet over hele verden».

Hvem eier Grønland?

I 1979 ga Danmark Grønland autonomi, noe som tillot verdens største øy å styre seg selv på områder som økonomi , skatt, utdanning, kultur og sosial velferd. Danmark beholder imidlertid kontrollen over grunnloven, utenriksrelasjoner og forsvar. Grønland er en del av Danmark, og innbyggerne er danske statsborgere med alle rettigheter og plikter.

Danmark og den grønlandske regjeringen forvalter mineralressurser i fellesskap. Ifølge Britannica Encyclopedia kan dette ha vært grunnen til at grønlenderne i 2008 stemte overveldende for å øke sin selvstyre, noe som førte til utvidelsesavtalen med Danmark i 2009.

Under den utvidede autonomiavtalen ble Grønland en administrativ selvstyrt enhet, som beholdt mesteparten av sine olje- og mineralinntekter og tok nesten alle interne avgjørelser uavhengig. Grønlandsk ble også det offisielle språket.

Danmark fortsetter til dags dato å samarbeide med grønlandske myndigheter og håndterer øyas utenriksrelasjoner og forsvar. Ingen land kan øke sin militære tilstedeværelse på Grønland uten samtykke fra både danske og grønlandske myndigheter.

I 2017 var Danmark Grønlands største handelspartner, og importerte 55 % av øyas varer og sto for omtrent 63 % av eksporten. Danmark gir for tiden Grønland subsidier på rundt 4,3 milliarder kroner årlig (nesten 400 millioner USD).

Siden 2009 har Grønland hatt rett til å erklære uavhengighet, men med en befolkning på bare rundt 56 000 og en sterk økonomisk avhengighet av Danmark, har territoriet aldri valgt den veien.

I 2014 publiserte en gruppe på 13 akademikere fra Grønlands Universitet, Københavns Universitet og Nordisk Forskningsinstitutt en forskningsrapport med tittelen «Nye forhold mellom Danmark og Grønland: Veien videre», som vurderte at Grønland ville forbli avhengig av dansk bistand i minst 25 år til for å opprettholde sitt velferdssystem.

Sentrum for konkurransen

Siden begynnelsen av det 21. århundre har den strategiske konkurransen i Arktis intensivert seg, spesielt mellom Russland, USA og Kina, noe som har gjort Grønland til et sentralt punkt. Øya ligger i hjertet av Arktis, nær nyåpnede skipsleder på grunn av smeltende is, og er strategisk plassert for å kontrollere regionens luftrom og maritime territorium.

I tillegg har Grønland viktige naturressurser som sjeldne jordartsmetaller og uran, som er essensielle for moderne teknologi og fornybar energi. Videre er det anslått at Grønland har 50 milliarder fat olje og gass til havs og rikelige fiskeressurser.

I 2019 uttalte førsteamanuensis Walter Berbrick ved U.S. Naval Academy og grunnlegger og direktør for Arctic Research Group: «Den som kontrollerer Grønland, kontrollerer Arktis. Dette er det strategisk viktigste stedet i regionen og kanskje i hele verden.»

For USA og NATO spiller Grønland en avgjørende rolle i deres sikkerhetsstrategi. I 2010 beskrev Reuters Grønland som et «sikkerhetsmessig svart hull» for USA og dets allierte, fordi den 44 000 kilometer lange kystlinjen er vanskelig å overvåke. Utenlandske fartøy, inkludert russiske ubåter, har gjentatte ganger gjort overraskende opptredener i området.

Rasmus Nielsen, en ekspert fra Universitetet på Grønland, bemerker at USA de siste årene har fokusert mer på Grønland, og at Washington «virkelig våkner opp til virkeligheten i Arktis» på grunn av Russland og Kina.

For Kina er Grønland en del av den asiatiske økonomiske stormaktens strategi «Arctic Silk Road». Fra 2012 til 2017 var Kina Grønlands største investor med 2 milliarder dollar, som sto for 11,6 % av øyas BNP. I 2018 vant Kinas Shenghe Company retten til å gruvedrift på Kvanefjeld – en av verdens største flerelementgruver. I 2017 avviste imidlertid Danmark et forslag fra et kinesisk selskap om å kjøpe en forlatt marinebase på Grønland for å beskytte forholdet til USA.

Den europeiske union (EU) har også betydelige strategiske interesser i forholdet sitt til Grønland. EU opprettholder et spesielt forhold til Grønland gjennom samarbeidsavtalen mellom Grønland og EU. Dette bidrar til at blokken opprettholder sin tilstedeværelse og innflytelse i den arktiske regionen, samtidig som den støtter bærekraftige utviklingsinitiativer på verdens største øy.

For Danmark bidrar det å opprettholde kontrollen over Grønlands utenriks- og forsvarspolitikk til å opprettholde sin tilstedeværelse og overvåkingskapasitet i Arktis, samtidig som det bidrar til NATOs overordnede forsvarsstrategi. Dette bidrar også til at Danmark sikrer sin nasjonale sikkerhet og sin posisjon på den internasjonale scenen.

Grønland er en øy som ligger på ruten som forbinder Nord-Atlanteren med polarsirkelen, og dekker et område på over 2,1 millioner kvadratkilometer og har en befolkning på nesten 57 000. Omtrent 80 % av Grønlands overflate er dekket av is.

Amerikas ambisjoner

Den 24. desember, etter at USAs påtroppende president Donald Trump annonserte sin intensjon om å kjøpe Grønland, rapporterte New York Post at den 47. beboeren av Det hvite hus mente saken fullstendig alvorlig.

I virkeligheten var imidlertid den første gangen amerikanske tjenestemenn nevnte muligheten for å erverve Grønland i 1867. Den daværende amerikanske utenriksministeren, William H. Seward (1801–1872), vurderte muligheten for å kjøpe Grønland etter å ha fullført avtalen om å kjøpe Alaska fra Russland, og mente at ideen «fortjener seriøs vurdering».

I denne perioden utvidet USA aggressivt sitt territorium vestover og nordover under Manifest Destiny-politikken, spesielt til områder rike på naturressurser og strategisk plassert.

I 1868 foreslo Seward å kjøpe både Grønland og Island fra Danmark for 5,5 millioner dollar i gull. Denne planen ble imidlertid aldri noe av.

I 1910 foreslo den amerikanske ambassadøren i Danmark, Maurice Francis Egan (1852–1924), å bytte Mindanao og Palawan mot Grønland og de danske Vestindia, men også denne ideen ble avvist.

Etter andre verdenskrig, i 1946, listet USAs fellesstabssjefer Grønland og Island som to av de tre viktigste internasjonale stedene for amerikanske militærbaser.

USA tilbød seg å kjøpe Grønland fra Danmark for 100 millioner dollar, men København nektet. I stedet undertegnet den nordiske nasjonen en traktat i april 1951 som ga USA eksklusiv jurisdiksjon over forsvarssonene innenfor territoriet.

Rundt 1953 etablerte USA Thule Air Base (omdøpt til Pituffik i 2023) i Nord-Grønland, som senere ble en del av North American Aerospace Defense Command (NORAD). Thule ansatte over 1000 grønlendere, og USA utplasserte nesten 10 000 personell der.

USAs interesse for Grønland avtok brått etter den kalde krigen, med bare noen få hundre personell til stede.

I 2019 gjenopplivet senator Tom Cotton ideen om å kjøpe Grønland med daværende USAs president Donald Trump, og viste til øyas betydning for USAs nasjonale sikkerhet og dens enorme økonomiske potensial. Ledere på Grønland og i Danmark avviste umiddelbart forslaget.

Danmarks statsminister Mette Frederiksen erklærte: «Grønland er ikke til salgs. Grønland tilhører ikke Danmark. Grønland tilhører Grønland.» Etter disse reaksjonene bestemte Trump seg for å avlyse sitt planlagte statsbesøk til det nordiske landet.

Ifølge Marc Jacobsen, førsteamanuensis ved Forsvarsuniversitetet, var det kanskje ingen som anså det som «latterlig» inntil nylig, da Trump gjentok sin intensjon om å kjøpe Grønland i løpet av sin andre periode i Det hvite hus.

24. desember, bare timer etter at den påtroppende amerikanske presidenten annonserte sin intensjon om å kjøpe Grønland, annonserte Danmark planer om å øke forsvarsutgiftene på øya betydelig med 1,5 milliarder dollar. København kom også med en sterk uttalelse der de hevdet at verdens største øy ikke er til salgs.

Erverv av territorium fra en suveren nasjon er ikke enestående. Selv om det er uklart hvor bestemt Trump er på å gjøre det, er én ting sikkert: USAs påtroppende president har oppfordret Danmark, et NATO-medlem, til å øke forsvarsbudsjettet sitt, et trekk han sterkt forfektet både i sin forrige og nåværende periode.

Kilde: https://baoquocte.vn/greenland-thoi-nam-cham-giua-long-bac-cuc-299451.html