De konfiskerte 5 tael med gull fra uregistrerte SIM-kort.

Mengden gull utvunnet fra over 2 tonn råmaterialer. Foto: Qiao, gullraffinøren .

Midt i de stigende globale gullprisene har en nylig viral video som hevder å utvinne gull fra gamle SIM-kort skapt oppstyr på kinesiske sosiale medier. Klippet viser en skaper som bearbeider hauger med kasserte SIM-kort og elektroniske brikker gjennom en rekke komplekse trinn, noe som til slutt gir en gullbarre på 191,73 gram.

Med dagens priser er denne lille gullbarren verdt mer enn 200 000 RMB (tilsvarende 28 743 dollar ). Videoen har utløst mye spekulasjon. Noen kommentatorer bemerket at hvert SIM-kort inneholder 0,02 gram gull, mens andre overdrev med at en chip på et bankkort kan inneholde opptil 0,2 gram.

Midt i den økende virusspredningen presiserte forfatteren at prosessen faktisk krever to tonn råvarer. Det er ikke bare SIM-kort eller bankkort; hovedinnsatsen er gullbelagt elektronisk avfall. Han uttalte at de fleste trinnene ikke ble vist i videoen.

Lin, en person med omfattende erfaring innen gjenvinning av edelmetaller, fortalte China National Radio at gullbelegg er ganske vanlig i elektroniske enheter, fra SIM-kort til tastaturer. Anslagene som sirkulerer på nettet er imidlertid svært unøyaktige.

«Et moderne nano-SIM-kort kan under de beste forhold bare gi omtrent 0,02 milligram gull. Det er 1000 ganger mindre enn det som deles på nettet», forklarte han. Basismaterialet er hovedsakelig kobber og nikkel, belagt med bare et ekstremt tynt lag med gull.

Lin utvant en gang 1,93 gram gull fra over 9,7 kg gamle SIM-kort og IC-kort, med et gjennomsnitt på omtrent 0,1 mg gull per gram kort. Han advarte også om at kostnadene ved innsamling alene gjør prosessen umulig for enkeltpersoner.

Mange er fortsatt nysgjerrige på ideen om gull i SIM-kort til tross for den høye prisen. Ifølge Sun Yafei, en doktorgrad i kjemi fra Tsinghua University og en hyppig bidragsyter til vitenskapelig forskning, er gullet for korrosjonsbestandighet og øker ikke materialkostnadene.

«Kobberkretser kan oksidere over tid, noe som fører til feil. Et tynt lag med gull, bare noen få mikrometer tykt, vil forhindre dette og sikre pålitelighet», ifølge en av hans vitenskapelige artikler.

Videoopptakene av de flerfargede kjemikaliene og dampene reiste imidlertid alvorlige sikkerhetsmessige og juridiske bekymringer. Sun sa at gullutvinning vanligvis krever kongevann, en svært korrosiv blanding av salpetersyre og saltsyre.

«Disse kjemikaliene er strengt kontrollert og må registreres hos politiet. Vanlige folk har ikke midler til å håndtere dem på en trygg måte», advarte han. Denne prosessen ville være ineffektiv i liten skala og ville generere farlig avfall, noe som ville forårsake irreversibel forurensning uten profesjonell håndtering.

Angående videoklippet uttalte forfatteren at deres prosess for resirkulering av edelmetaller er strengt administrert og retter seg mot spesifikke typer elektronisk avfall. Raffineringsprosessen tar flere uker og inkluderer trinn som må utføres i et profesjonelt miljø med tilstrekkelig utstyr og beskyttelsestiltak.

«Hensikten med å dele videoen er å vise frem resirkuleringsprosessen og dens verdi, ikke å skape hype», sa han.